– Проходи, Лина, – сказал я, пропуская девушку вперёд себя.

Обратил внимание, после того, как я прошёл, парни переглянулись, один из них покрутил пальцем у виска и оба они прыснули со смеху.

– Какие странные эти ребята, – сказал я Лине, зайдя с ней в кабинку лифта. – Чем я их так насмешил?

– Не обращай внимания, молодёжь сложно понять.

– Да, у них свои приколы.

– Нажми на шестой.

– Ага.

Доехали. Квартира художницы находилась слева от лифта.

– Витя, позвони. Чего замер?

– Ой, я думал, ты нажмёшь, – спохватился я, нажав кнопку звонка.

Дверь открыла женщина лет шестидесяти пяти.

– Здравствуйте, – сказала она. – Сижу, уж Вас поджидаю. Милости просим.

– Добрый вечер, Мира Михайловна, вот познакомьтесь, мой друг – Иванов Витя, – представила меня Лина, когда мы вошли.

– А по батюшке, как?

– Анатольевич, – ответил я. – Но лучше просто – Виктор.

– Живой, – вдруг сказала хозяйка, коснувшись моей руки. – Ну, надо же…

Удивляясь этим странным действиям, я перевёл взгляд на Лину.

– Мы пройдём? – спросила девушка, вероятно, пытаясь сгладить некоторую неловкость.

– Конечно, разувайтесь и проходите в гостиную.

Квартира состояла из двух комнат и кухни. Комната побольше – гостиная – служила одновременно и мастерской. Это было очевидно с первого взгляда, поскольку прямо посередине стоял мольберт с неоконченной работой, ещё один поменьше – у дивана. На столе, тумбочках и подоконнике находились тюбики с краской, пластиковые бутылки с растворителями и растительным маслом, палитры, а также кисти и мастихины различных форм и калибров. На полу, вдоль плинтуса расставлены уже готовые картины. Некоторые из них были в рамах. Запах в помещении – соответствующий рабочей обстановке. Последнее, что бросалось в глаза – два портрета на одной из стен. В одном из них я узнал Лину. Схожесть – просто впечатляющая. Так я оценил талант нашего художника. Персонаж второй картины – упитанный молодой человек – был мне неизвестен.

– Вот, как видите, тут я и творю, – пояснила Красовская. – На полу работы, выполненные недавно. Но есть ещё кладовка, битком набитая. На даче хранятся ранние картины. Конечно, надо стараться всё это продавать. Мне одной сложно. Хочется воплощать фантазии в своих работах, а заботы по реализации предоставить профессионалу. Вы понимаете, Виктор Анатольевич, мой намек?

– Да, понимаю.

– Лина говорила, что Вы долгое время работали в отделе продаж. Значит, знакомы с этим делом. Не так ли?

– Знаком. Но мне важна Ваша направляющая роль в этом процессе.

– О, за этим дело не встанет. Всё расскажу, покажу. Конечно, раз я живу своим творчеством, продажи у меня тоже присутствуют, есть и постоянные клиенты, но на данном этапе мне этого уже мало. Надо как-то себя раскручивать, организовывать выставки, творческие вечера. Всерьёз подумываю об открытии своей художественной мастерской с обучением любителей живописи. Финансы позволяют мне это сделать. Только нужен помощник.

Я понимающе кивнул. Красовская прошлась по комнате и, указав на картины, стоящие на полу, сказала:

– Для начала, произведём общую ревизию, разложим всё по сериям. Кстати, цифровым фотоаппаратом пользоваться умеете?

– Умею.

– Мира Михайловна, конечно, Витя всё умеет, – вставила своё слово Лина. – Ведь он – современный человек. В нашей компании он всегда фотографировал. Да, Вить?

– Да, было дело, – смущаясь, подтвердил я.

– Вот и славно. Сделаем фотографии работ, составим каталог. А после уже будем активно предлагать картины организаторам выставок, искусствоведам, просто частным лицам.

– Ясно.

– Ну, а коль ясно, тогда нам остаётся договориться, во сколько завтра Вы у меня появитесь?

– Во сколько скажете, во столько и приеду.

– Думаю, для начала нормально будет, если мы встретимся в 11 утра.

– Хорошо.

– Тогда до завтра, Виктор Анатольевич.

– До завтра.

– Вить, ты езжай, я ещё немного побуду, – сказала Лина.

– Может, дашь мне номер своего телефона? На всякий случай.

– Не стоит, Витя. Связь будем поддерживать через Миру Михайловну. У неё же и будем встречаться. Договорились?

– Ладно, как скажешь, – вздохнул я. – Я тут вспомнил, когда-то обещал подарить тебе свою книгу.

– У тебя получилось её издать?

– Да, получилось небольшим тиражом. Вот, хотел вручить тебе одну из них.

– Ой, ничего себе! Ну, тогда принеси её сюда, а я потом заберу.

– И ещё, Лин…

– Что?

– Спасибо тебе, что с работой помогла.

– Не за что. Давай пока.

– Пойдёмте, я за Вами закрою, – засуетилась Красовская.

Вместе мы перешли в прихожую, ещё раз попрощался с женщинами, прежде чем за мной закрылась дверь.