— Ладно, — тихо говорит Купер. Он останавливается у порога комнаты. — Эм, ты хочешь, чтобы я ушел из твоей комнаты или из дома вообще?

Я задумываюсь.

— Ну, предпочтительнее, если из дома, но мне может понадобится, чтобы ты меня подвез, поэтому пока не уходи.

Звонит мой телефон. Кларисса. Я тут же беру трубку.

— Привееет, — щебечет она как ни в чем не бывало. Будто она не взяла машину Мариссы и не бросила меня в затруднительном положении у дома Тайлера без шанса добраться домой.

Я и так уже на взводе из-за ссоры с Купером, поэтому все это отражается на разговоре.

— Какого черта? — выплевываю я. — Почему ты бросила нас с Мариссой?

Я начинаю мерять шагами комнату из-за переизбытка всей этой нервной энергии, которой требуется выход.

— Ты о чем? — спрашивает Кларисса. — Я должна была забрать Джейми. Это такой кошмар, если честно. Мэдлин бросила ее в зале игровых автоматов в Саузи. Элиза, а ты знаешь, что Саузи НЕ самый благоприятный район.

— Разве нельзя было доехать до дома на метро? — спрашиваю я.

— Метро так поздно не работает, — сообщает Кларисса. — Вдобавок, Джейми не пользуется метро.

— Что значит «Джейми не пользуется метро»? — переспрашиваю я. Кто не пользуется метро? Это как сказать, что ты живешь в Нью-Йорке и не пользуешься метро. Хотя. Наверняка в Нью-Йорке живет много людей, которые не пользуются метро. Много богатых снобов, которые всегда ездят только на такси. — Давай перефразирую. Какой человек не воспользуется метро, чтобы выбраться из неблагоприятного района?

Это совершенно противоречит здравому смыслу, если вдуматься. Не пользоваться общественным транспортом, потому что боишься ездить на нем, но при этом рисковать собственной жизнью, зависая в неблагополучном районе? Хотя наверняка они преувеличивают его опасность. Кузины Клариссы, Джейми и Мэдлин, всегда все преувеличивают.

— Джейми и Мэдлин, — щебечет Кларисса. — И она была так напугана, ты бы только слышала.

— Не сомневаюсь, что она действительно испугалась, — ворчу я, все еще наворачивая круги по комнате и пытаясь держать себя в руках, пока окончательно не слетела с катушек. Купер все еще стоит в дверях, старательно сдерживая смех, и это меня только бесит, потому что я знаю, почему ему смешно.

Купер как-то раз встречался с Джейми и Мэдлин на одной из своих барбекю-вечеринок. Они пришли с Клариссой, и мы не могли просто взять и попросить их уйти, даже несмотря на то, что они были немного странными. Все время девчонки просидели под огромными зонтами, которые принесли с собой, потому что «их нежная кожа не перенесет безжалостные ультрафиолетовые солнечные лучи».

Позже мы пришли к общему выводы, что зонтики — это их пунктик, потому что, когда Купер принес им напитки, они достали из своих сумочек бумажные зонтики пастельных оттенков для коктейлей и сели под своими зонтиками у бассейна, счастливо потягивая напитки и общаясь только друг с другом.

Я стреляю в Купера убийственным взглядом и проклинаю себя за то, что позволила ему так глубоко войти в мою жизнь. О чем я только думала? Мы встречались всего пару месяцев! Не надо было знакомить его с моими друзьями и проводить с ним так много времени.

— Она была очень напугана, — говорит Кларисса. — На одном из больших экранов показывали бокс, а ты знаешь, что Джейми не переносит жестокость.

— Начнем с того, зачем она вообще пошла туда? — спрашиваю я.

— Она поспорила, — оправдывается Кларисса. — И проиграла.

— Она проиграла спор, и поэтому должна была пойти в зал игровых автоматов в Саузи? — Я понимаю, что слишком вдаюсь в детали жизни Джейми, когда у самой происходят вещи посерьезнее. — Проехали. Слушай, где ты?

Телефон вибрирует в руке и подает сигнал, перебивая ее ответ.

— Побудь на линии, — говорю я. — Мне пришло сообщение.

Я проверяю телефон. Тайлер.

«ВИДЕЛ ФОТО. НЕПЛОХО. ТЕПЕРЬ ВОЗВРАЩАЙСЯ В ГОРОД К ТРЕМ ЧАСАМ ЗА СЛЕДУЮЩИМ ЗАДАНИЕМ».

Боже. Сколько еще это будет продолжаться? И когда уже они ПРОСТО ОСТАНОВЯТСЯ? Делаю глубокий вдох.

— Кларисса, — спокойно спрашиваю я. — Где ты?

— Хм, прямо сейчас я выезжаю из города. — Блин, блин, блин. Она ни за что не успеет забрать меня и привезти в город к трем часам. — Так, ладно. Можешь забрать Мариссу из ее дома?

— Мариса ушла домой? — спрашивает Кларисса. — Так некрасиво с ее стороны, Элиза. Она не должна была бросать тебя.

— Марисса меня не бросала! — восклицаю я. Неужели Кларисса забыла, что сама еще недавно угнала автомобиль? — Ты бросила. Это ты бросила нас.