— Да. То есть, нет.

— Нет, ты не будешь разговаривать со мной, даже если это необходимо?

— Да, потому что я не могу представить те ситуации, когда разговор бы с тобой считался необходимым.

— Никаких?

— Никаких.

— Могу поспорить, что ты не предвидела такие ситуации. Так как же можно так уверенно заявлять, что ты неожиданно не столкнешься с непредвиденными ситуациями, при которых будешь вынуждена заговорить со мной в случае крайней необходимости?

— Нельзя, — соглашаюсь я. — Но осмелюсь утверждать с точностью до сотого процента, что не заговорю с тобой снова по необходимости или какой-либо другой причине.

— А вдруг я каким-то образом стану лучшим другом Найджела Риксона?

— И что с того? Я не буду разговаривать с тобой даже тогда.

— Но вдруг тебе потребуется передать ему послание через меня. Например, ты так сильно его хочешь, что просто не можешь себя контролировать, и тебе нужно, чтобы он об этом узнал, поэтому передашь свое послание через меня.

— Этому не бывать, — счастливо щебечу я. — И если хочешь знать, я уже удачно позависала с Найджелом, и на это у меня ушло около двадцати минут без какой-либо помощи с твоей стороны. Большое спасибо.

— Хорошо, — соглашается Купер. — Но вдруг ты и Найджел влюбитесь друг в друга, а мы с ним станем лучшими друзьями навсегда. Вы решите пожениться, и Найджел захочет, чтобы я стал его шафером, тогда мы с тобой будем вынуждены обсуждать свадебные планы.

— Это никогда не произойдет, потому что Найджел будет так меня любить, что перестанет быть твоим лучшим другом навсегда, как только мы обручимся и/или скажет, что ты не можешь быть шафером на нашей свадьбе согласно моему пожеланию.

— Да, но…

— Погоди-ка, — перебиваю я. — Ты сказал «лучшие друзья навсегда»?

— Ага. — Купер смотрит на меня и пожимает плечами. — Я часто смотрю канал «Дисней».

— Почему?

— В последнее время Сара на него подсела, — поясняет он. — А я не хочу расстраивать ее и просить переключить.

Сара — это его одиннадцатилетняя сестра. Она помешана на всем, что связано с Ханной Монтаной.

— Весело-то как. — Я закатываю глаза и стараюсь говорить с сарказмом, но проблема в том, что это действительно весело. Зависать с Купером и его младшей сестрой, которую я обожаю, смотреть телевизор и поедать закуски, подпевать песням Ханны Монтаны и критиковать ее наряды. Не то что бы Купер тоже подпевал. Хотя… он же спел ту песню Джастина как в последний раз. Я бросаю на него косой взгляд и пытаюсь представить его, поющим «The Best Of Both Worlds»14.

— Ну не так весело, как смотреть хип-хоп видео с Найджелом.

— В мире не существует ничего более веселого, — отвечаю я. — Найджел научит меня танцевать все эти хип-хоп танцы.

Купер глубокомысленно кивает.

— И даже крамп.

— Шутишь? — восклицаю я. — В особенности крамп. Это, так сказать, основа танцевальных познаний Найджела.

Купер с улыбкой смотрит на меня, а я улыбаюсь ему в ответ. Мы что, флиртуем? Боже. Кажись, так оно и есть. На секунду я даже забываю о Клариссе на заднем сиденье. А это плохой знак. Я не могу взять и забыть о лучшей подруге на заднем сиденье. Предполагается, что я на задании.

И уж точно не могу начать флиртовать с Купером, шутить с ним о крампе, хип-хоп танцах и подростковых сериалах на «Диснее»!

Я подозрительно щурюсь на него. Так вот чего он добивается! Хочет усыпить мою бдительность, чтобы я, как и раньше, доверилась ему, в определенный момент загнать меня в ловушку, выбить почву из-под ног и наблюдать, как все идет прахом.

Напоминаю себе, что Купер подлец, каких свет не видывал. Он не только встречался со мной на спор, но и настучал руководству школы о моих комментариях на ЛузерыЛейнсборо. com.

— Так какое твое следующее задание? — спрашивает Купер. Но я уже пришла в себя и больше не собираюсь с ним любезничать.

— Будто ты не знаешь, — раздраженно отвечаю я.

— Не знаю.

Мы уже в Ньютоне. Купер сигналит и сворачивает в переулок.

— Это улица Тайлера?

— Да, — отвечает он. — Почти приехали.

Купер снижает скорость.

— Наверное, я просто высажу вас в начале улицы, чтобы нас не застукали вместе.

— Хорошо, — говорю я, потому что нет другого выбора.

— Так что там?

— Где?

— Какое следующее задание?

— Перестань вести себя так, будто ты ничего не знаешь! — кричу я. — Не мы с тобой против них, а вы все против меня!

На заднем сиденье Кларисса говорит:

— Пока, Джеймси, целую!

— Еще Кларисса на моей стороне, — гордо заявляю я.

— Уже приехали? — спрашивает подруга, наклоняясь вперед. — Спасибо за музыку, Куп.

— Всегда пожалуйста, — отвечает Купер.

— Перестань любезничать с ним! — требую я. — И да, мы приехали. Наверное.