–  Зачем пожаловала?
– ворчливо спросил дед, обозревая учиненный мною в библиотеке разгром. Увы, его собранию далеко до содержащейся в образцовом порядке королевской библиотеки, поэтому выудить какой-либо том, не обрушив гору книг, под которыми он лежит, невозможно.
– Заняться нечем?

–  Тебе, случайно, не знакома фамилия Лауринь?
– ответила я вопросом на вопрос. Ворчал дед по привычке, а на самом деле был рад, что я выбралась к нему по делу. Это доказывало, что я не могу обойтись без его помощи, и льстило его самолюбию.

–  Знакома, разумеется, - фыркнул дед, размещаясь в кресле.
– Это твой лейтенантишка.

–  Это понятно, - кивнула я, грызя черенок трубки.
– А больше никого не припоминаешь?

Дед призадумался. Он явно заинтересовался, однако спрашивать меня, для чего это мне понадобились представители семьи Лауринь, не собирался. Ждал, видимо, пока я сама все расскажу. Я, разумеется, собиралась удовлетворить его любопытство, но тне сразу. Пускай теряется в догадках… Он тоже частенько так поступает - это у нас семейное.

–  Лет двадцать назад или даже побольше, помнится, появилась при дворе некая девица Лауринь, арнайя, - сказал он, наконец, пожевав губами.
– Потом вышла замуж за какого-то остолопа и пропала из виду. Кстати сказать, этот мальчишка здорово на нее похож. Должно быть, какая-то родственница по отцу, тетка, к примеру.

–  И все?
– удивилась я.
– Больше никого не помнишь? Должен был быть какой-то офицер…

–  Не помню таких, - недовольно ответил дед.

Очень интересно! Если дед не помнит офицера по фамилии Лауринь, вполне может оказаться, что его и не существовало вовсе. На дедову память можно положиться даже больше, чем на королевский архив…

И тут-то, наконец, я нашла нужную страницу в атласе, вгляделась в трудночитаемую надпись, и протяжно присвистнула. Вот оно как! На карте не было никакого имения Лауринь. То есть имение-то было, вот только принадлежало оно, если верить карте (а отчего бы ей не верить?), семье Лагарста. Совершенно незнакомая мне фамилия, но это еще ничего не значит.

–  Что ты там нашла?
– поинтересовался дед. Его донимало любопытство, но признаваться в этом он не желал.

–  Фамилия Лагарста тебе ни о чем не говорит?
– спросила я в ответ.

–  Мы что сегодня, книгу дворянских родов наизусть повторяем?
– каркнул дед, но, тем не менее, ответил, почти не раздумывая: - Припоминаю такого. Арнай Ференц Лагарста, если не ошибаюсь. Блестящий был офицер, вот только…

–  Что - только?
– заинтересовалась я.

–  Только пропал бесследно лет пятнадцать назад, - хмыкнул дед.
– Признаться, меня светские забавы уже мало занимали в то время, однако ходил слух, что этот Лагарста совершил преступление против чести. Сама знаешь, что за это полагается.

Да, в самом деле. Формулировка обтекаемая, под нее многое можно подогнать, но, если честно, это сейчас не важно. Выходит, Ференц Лагарста был осужден за преступление против чести. Серьезно… За это как раз и полагается разжалование, лишение дворянских привилегий, а также, в лучшем случае, ссылка. Лагарста еще легко отделался, будучи сослан в свое имение, а не изгнан за пределы Арастена. Итак, офицер Ференц Лагарста исчезает, будто его и не было вовсе. А некоторое время назад в столице объявляется офицер Лауринь. Если исходить из эмпирических наблюдений, наш лейтенант приходится сыном сосланному Ференцу Лагарсте. Кстати сказать, становится понятно, отчего у лейтенанта даже шпага казенная - согласно утвержденной процедуре, фамильную шпагу ломают над плахой, заменяя тем самым обезглавливание. Ритуал красивый, конечно, но мне любопытно - как поступали лет двести назад, когда в ходу были двуручные мечи? Но я отвлеклась. Итак, наш лейтенант является отпрыском семьи Лагарста, однако выступает под чужой фамилией. Хотя… почему чужой? Вовсе нет!

–  Ну?
– грозно спросил дед, недовольный затянувшимся молчанием.
– Что ты еще выдумала?

–  Видишь ли… - Я села на полу, скрестив ноги.
– Та девица Лауринь, которую ты помнишь, скорее всего, приходится нашему лейтенанту не родственницей по отцовской линии, а матерью.

–  И что с того?
– удивился дед.
– С каких пор ты увлеклась генеалогией захудалых дворянчиков? Или это ты по работе?

–  Да какая там работа, - отмахнулась я.
– Так. Тренирую мозги.

Однако хитер бывший офицер Лагарста! Он ведь не был мне представлен, я сама начала обращаться к нему - "арнай Лауринь", справедливо полагая, что отец лейтенанта должен носить ту же фамилию, а он вовсе не возражал. Оба не возражали, кстати сказать!

–  Делать тебе нечего, - фыркнул дед.
– Тратить время на подобную чепуху. Фе!…

Сие междометие означало у него высшую степень неодобрения. Впрочем, выслушивать его гневные тирады я не собиралась, поскольку выяснила почти все, что хотела, и могла откланяться.

Итак, что получается? Чтобы хоть как-то обеспечить семью, сын ссыльного Лагарсты отправляется в столицу под фамилией матери. Что ж, это разумно и вполне позволительно, в конце концов, во многих странах род исчисляется по материнской линии, а не по отцовской. Разве кто-то будет спорить, что любой человек всегда является ребенком своей матери, независимо от того, кто был его отцом? Кстати, отцовство-то поди еще, установи!