Этой ночью никто не спал. Мы собрались у огня, пребывая в молчании, которое казалось как никогда гнетущим. Я знал, что только я сам виноват во всем, и ждал обвинений, ждал оскорблений и драки, и позволил бы себя бить. Но было лишь молчание. И оно было самым худшим наказанием.

Я знал, что всех подвел.

Знал, что шанс один на миллион, но все равно решился на это безумство. Мы потеряли время и силы. И потеряли нить с городом магии. Навсегда.

Я наблюдал за Кианом, который сосредоточенно смотрел на огонь, будто находя в нем утешение, за Нильсом, который так непривычно пытался читать, но выходило с трудом — одна страница за десять минут, не уверен, что он вообще понимал хоть слово, потому что мысли его были далеко. Даже Инанна перестала плеваться ядом.

— Хватит! — я резко встал, чувствуя, как эта тишина давит на меня, а дыра в груди разрастается все больше с каждой секундой. — Давайте, сделайте хоть что — нибудь! Ведь это я виноват, я во всем виноват!

— Баст… — Нильс захлопнул книгу и тоже встал. — Тебя никто ни в чем не обвиняет.

— Это правда, мы все облажались, — произнесла Инанна. Ее тоже больно ударило, ведь она так отчаянно хотел попасть в Аквилею…. а теперь…

— Мордобоем и оскорблениями ничем не поможешь, — Киан поднял голову, отвлекаясь от огня. — Видимо, наша ненависть оказалось недостаточной.

— Или моих чувств оказалось недостаточно… — я внезапно понял, что зверь не поверил мне, потому что моей любви оказалось недостаточно,…чтобы вернуть ее…

— Что за чушь?! — тут же встрепенулся Нильс, делая шаг ко мне. — Ты проделал такой путь, потратил столько сил, чуть не сдох в драке, спрыгнул в яму к самому опасному существу в этом мире и после этого смеешь говорить, что твоих чувств недостаточно?! Да ты просто идиот!

Внезапно я услышал смешок, и все обернулись на его источник. Вэйс. Угрюмый заучка начал смеяться как сумасшедший.

— Кажется, его подкосило наше путешествие… — покачал головой Нильс, взволнованно глядя на брата, который не переставал хохотать.

Меня начало раздражать это и я тут же схватил Вэйса, встряхивая его.

— Какого черта?!

— Все получилось! — он был похож на безумца, а потом просто протянул руку.

— Что за… — Последнее время Нильс ругался очень часто, но сейчас… Мы все обернулись, наблюдая за рукой Вэйса.

— Не может быть… — ахнула Инанна, пока я пребывал в шоке.

Лес окрасился в синий, а между деревьев стояли они — Эросы. Десятки хранителей древней магии. Их шерсть озаряла листву и эту ночь, казавшуюся до этого момента беспросветной.

Я перестал дышать. В самом центре стоял он — зверь, пойманный сегодня утром. Он смотрел на меня другим взглядом — осознанным и человеческим. А потом, он склонил голову. В знак добрых намерений.

Внутри меня все загорелось жаром, а в голове вертелась лишь одна мысль — все получилось.

— Баст, это невероятно… они…

— Тише, — шепнул я, понимая, что это еще не конец представления.

Свет от их шерсти начал усиливаться. Пока не вспыхнул одним ярким синим огнем, и исчез, оставляя после себя дыру — дверь, в другой мир — мир Аквилеи, забытый мир магии.