— Нет смысла. — Ответил главнокомандующий армией генерал третьего ранга Киори Суми. — Авиации у Галаста уже можно сказать нет. Настроить какое-то количество дирижаблей он сможет, ну пять, ну десять, а где возьмёт подготовленные экипажи?

— То есть сама мысль о назначении шестнадцатилетнего паренька на генеральскую должность вас не смущает? — Сварливо произнёс Алоар. — Демоны знают, что вообще происходит. — Он устало провёл ладонью по лицу. — Что говорит разведка по планам Галаста?

— Генштаб считает, что Эрхилл будет пытаться пробить перевалы большими массами армии. У него примерно пятикратное преимущество в людях, и вооружении поля боя. Он может бросить на взятие перевалов бронеходы и начать пробиваться через Ларальскую пустошь, строя там железную дорогу.

— Ну, это надолго. — Алоар взмахнул рукой. — Хотя… Да. Не мешайте ему. Эта дорога нам пригодится ещё. В случае чего, пленными достроим. Надеюсь он сразу будет укладывать магистральный стандарт. Глава 14

Крысы плохие соседи, особенно когда они люди. Владимир Гиляровский «Петербург и петербуржцы».

Строительные работы на дамбе в устье Рисолары, ознаменовались ужасной драмой. Более пятисот рабочих, оказались погребены заживо прорвавшейся водой, и погибли. Причиной затопления строительной площадки называют ошибку в оповещении инженерных частей Галаста, ведущих работы, по созданию здесь крупнейшей гидроэлектростанции.

Все работы выполняются силами военно-строительных отрядов, набранных в новых провинциях Галаста, и руководство стройкой уже заявило, что новые бойцы отрядов, уже едут в Метрополию чтобы продолжить так необходимую стройку.

Также руководство стройкой заверило общественность, что впредь постарается не допускать массовых жертв, но горные работы в устье такой реки как Рисолара, очень опасны, и совсем без жертв обойтись не смогут. Вестник Галаста.

Архалла. Королевство Галаст. Королевский дворец.

После истерики, Эрхалл проспал почти сутки, и вышел из спальни помятым и потерянным словно человек утративший веру в жизнь. Но привычная рутина управления захватила его и через несколько часов он уже мог принимать вполне нормальные решения. А к вечеру совсем пришёл в себя, и даже улыбался на шутки царедворцев.

Но вот опустился вечер, за ним ночь, погасли светильники в комнатах дворца, и лишь ночная стража, зорко следила за покоем короля Галаста.

Но Эрхаллу было не до покоя. Усыпив свою очередную любовницу зельем, он, закутавшись в плащ, открыл потайную дверцу из кабинета, и держа в руке маленький светильник, стал осторожно спускаться по металлической лесенке.

Тайные переходы строились и для возможного бегства короля, и для того, чтобы он мог посетить любые уголки огромного дворцового комплекса не смущая подданных.

В эту ночь, король спустился в подвал, и ещё ниже, где раньше располагалась тюрьма для особо важных пленников.

Сейчас в тюрьме никого не было, кроме надзирателей и старого демонолога, который очень неосмотрительно попался в жернова королевского правосудия, ну а оттуда был лишь один выход. На кладбище. И вот теперь старик отрабатывал свою жизнь, занимаясь тем что умел лучше всего. Вызовом и заклятием демонов.

Все необходимые реагенты и вещества король принёс с собой, и поставив корзинку, перед вроде как спящим стариком, сел на каменную тумбу напротив его лежанки.

Вопреки всем сказкам о магах, одет был старик в обычную одежду среднего горожанина, штаны, рубаху и жилет, всё чистое и опрятное, и лишь длинная седая борода, выдавала его преклонный возраст.

— Принёс? — Старик приподнялся на лежанке, и сел. — Хорошо. — Он встал, подошёл к бывшему столу палача, где теперь лежали продукты, которые старику опускали через дырку в потолке, и напился из большого кувшина.

Все слова между демонологом и королём были сказаны ещё очень давно, и старику не было необходимости что-то уточнять, или согласовывать.

По старым линиям, прямо в камере, он начертал фигуру вызова, и начал её окроплять серебристым порошком дроблёного магического кристалла. Затем полил свежей кровью, из бутылочки, и аккуратно установив в центре фигуры светильник, насыпал горючей смолы, и капнув уже своей кровью, зажёг пламя.

— Ну, не смею мешать. — Старик коротко усмехнулся, и вышел в коридор, откуда он мог попасть лишь в другую камеру.

Сюда король не заходил, да и что тут было смотреть. Узкая словно коробка комната, без окон, узкой койкой, и дыркой в полу, где постоянно журчала тонкая струйка воды.

Но у старика, прожившего на свете, куда больше лет, чем могли себе представить все, кто его знал, были свои секреты.

Крошечные чешуйки камня, которые он отколол от стен, и осколком от тарелки начертил знаки Верховного Алфавита Запретных, со стороны выглядели всего лишь кучкой мусора, но в умелых руках, это был настоящий инструмент.