— Говорят, — начала Кэрл, полностью игнорируя недогадливого паренька, — что путешественники, останавливающиеся на этом острове, оказываются обворованными, а иногда вообще пропадают без вести. Там высокий уровень преступности.

К группе ребят подошел Вильям, слушавший этот разговор издалека. Появление парня, что являлся штурманом в команде, все разрешило.

— Согласен, — Вильям уверенно взглянул на Кэрл, — этот остров опасен для путешественников. Даже торговцы брезгуют приезжать сюда.

— Неожиданно, — Грей задумчиво потер подбородок, — мне казалось, что рядом с материком не должны находиться подобные места.

Джон разочарованно отошел в сторону, понимая, что здесь они останавливаться уже не станут. Где-то неподалеку раздавалось постукивание.

Облокотившись на перила, парень устало откинул голову назад. Стук все нарастал.

В этой позе, нежась под пронзающими теплом солнечными лучами, парень начал думать о тех красавицах, что могли бы встретить его на острове. Странный звук, что раздавался где-то внизу, заставил Джона раздраженно обернуться и взглянуть на море.

— Он единственный в своем роде, — Кэрл поставила руку на бок. — Я и моя команда еще не бывали там, а потому я и не могу говорить наверняка. Однако могу отметить, что мы старательно пытались избегать этого места.

— Ясно, — прошептал Грей. — Тогда...

— Человек за бортом! — громкий вопль Джона заставил ребят вздрогнуть. Грей, быстро сориентировавшись, подбежал к другу. За бортом и впрямь находился человек. Дрейфуя на каком-то деревянном предмете, фигура ребенка подплыла к кораблю и от волн начала биться о судно.

Грей обернулся к ребятам, что стояли позади.

— Шлюпку на воду.

— Кэрл! — вскрикнул Адам, — прими управление! — девушка быстро подбежала к рулю управления, а сам мужчина быстро бросился к шлюпкам. Спустя какое-то время шлюпка с Греем уже находилась на воде. Корабль был остановлен, а ребенок вытащен из воды.

Держа его в своих руках, Грей внимательно осматривал повреждения. Судя по тому, что он увидел, эта маленькая девочка просто была без сознания. Единственное, что из ее состояния было не нормально — это посиневшая рука, которая, вероятно, была сломана.

Вновь оказавшись на корабле, Грей перенес девочку в каюту Кэрл и оставил ее ей. Теперь оставалось лишь действовать по ситуации. Парень вышел их каюты и, оказавшись на палубе, встретился с испытывающими взглядами товарищей.

— Я ничего не знаю, — Грей лишь пожал плечами, — ребенок без сознания. Судя по синякам и ссадинам, его избивали, а еще, — мужской взгляд уставился в сторону подозрительного острова, — думаю, он родом с этой земли.

Джон, Вильям и Адам следом за капитаном взглянули на остров. Кажется, теперь Джон куда меньше хотел останавливаться в подобном месте.

— И что мы будем делать? — спросил Адам.

— Ждать пока очнется дитя, но, вероятнее всего, нам придется вернуть его обратно.

Вильям удивленно взглянул на капитана. Его голос прозвучал на удивление решительно и даже возмущенно.

— А если ее снова изобьют?

Холодный, в какой-то степени даже суровый взор Грея остановился на бледном лице Вильяма. Капитан склонил голову на бок.

— Ты хочешь взять ответственность за этого ребенка? Боюсь, тогда нам придется прекратить наше путешествие и оставить тебя вместе с ним, — пройдя мимо парней, что были шокированы этими словами, Грей направился вперед. — Потому что лично я не собираюсь нести ответственность за столь юную жизнь.

Грей ушел, оставляя парней наедине. Адам и Джон спокойно переглянулись, а вот Вильям остался в каком-то смятении.

— Не бери в голову, — Джон резко ударил парня по спине, заставляя его выпрямиться. — Грей просто слишком ответственный человек. Вспомни, куда мы направляемся. Он не хочет подвергать дитя еще большей опасности.

— Я знаю, — Вильям сжал ладони в кулаки. — И, как не печально мне это осознавать, я с ним согласен, — уверенный взор парня заставил Джона замолчать.

Адам лишь улыбнулся. Скрестив руки на уровне груди, мужчина одобряюще сказал: «Хороший взгляд».

Покинув Вильяма и Адама, Джон направился к своему капитану. Грей стоял и, прислонившись к перилам, смотрел в сторону острова. Лишь плеск волн за бортом был слышен в этот момент. И, как бы разрывая пелену этого постороннего шума, Джон заговорил:

— И о чем же ты задумался?

— Я думаю, что мы находимся слишком близко к острову.

Неожиданно Джон понял, что хотел сказать этим его капитан. Если остров и впрямь был так опасен, то нужно было убраться от него как можно дальше.