Она медленно приближалась к нам, постепенно принимая очертания. Походка вальяжная, свободная. Будто бы ее владелец уже точно знает, что наживка не соскочит с приманки и именно он хозяин положения. Он руководит, как минимум, шестью жизнями в данный момент, и он распоряжается: жить им или сдать небесному войску на растерзание и казнь. Жаль только, что так не будет.

Доносчик засунул руки в карманы брюк, останавливаясь перед нами. Он установил опору на правой ноге, а левой, поставив на пятку, немного покрутил в стороны.

— Ну? Где мои демоны? — Спросил нефилим таким тоном, что снова захотелось двинуть.

Его демоны? Серьезно? Нет, это не войско предателей твоего отца, из-под чьего командования они решили сбежать. А ведь знали, что найдут, знали, что отыщут и все равно поступили, как последние трусы. Сбежали, как крысы с корабля, прыгая в воду и пытаясь сделать вид, что их нет в этом мире. Слишком глупая ошибка — сбегать от своего военачальника. Он ведь вас не то, что среди миллиона смертных увидит и почует, он вслепую найдет каждого, а после прилюдно, своими же руками, казнит. А ты, самоуверенный идиот, вот так просто называешь их своими? Хотя его можно было бы и поблагодарить за такое нахальство. Не будь он настолько наглым, ни за что на свете у нас не было бы такой поддержки от Сатаны.

— Они прибудут с минуты на минуту, — сказал Рик, выходя к нашему старому знакомому. — Мы договорились с ними встретиться тут в полночь, так что не переживай. Они считают, что мы хотим им передать важную информацию, касающуюся их побега, ведь именно это ты умолчал? — Хмыкнул он, скрещивая руки на груди и буквально просверливая своим взглядом мальчишку.

Вот за это мне и нравился Стаффорд. Как бы страшно ни было, какая бы ни была атмосфера, он всегда, всегда держался стойко, как и подобает лидеру.

— Что? Ты что за бред такой несешь? — Хмыкнул Гарлок, однако руки из карманов вытащил и теперь скрестил на груди.

Он пытался делать уверенный вид, хотя было видно: занервничал. Пытался защититься вот таким вот простым вопросом-нападением, хотя еще даже не понял, насколько влип.

— Твой отец — Сатана — дал тебе задание: отловить парочку сбежавших воинов, что исчезли из Ада во время нашего падения. Они проскользнули в эдакую трещину меж мирами и решили, что их не поймают. Но ведь у тебя якобы были связи, что в Раю, что в Аду, что на Земле. Вот чтобы лишний раз нервы себе не трепать, он решил поручить тебе, самому Доносчику, это дело. Ведь ты мог бы все это сделать в несколько раз быстрее него, и ему бы не пришлось марать свои руки? — Подхватила Амалия и слегка приподняла подбородок, глядя в глаза нефилима.

Тот явно растерялся. Похоже, такие обвинения и настолько детальное описание его задачи несколько выбили парня из колеи, заставляя мигом потерять всю свою напускную уверенность и пафос. Он выдохнул, стараясь не показывать того, что мы его здорово напугали, а потому вновь встал в защитную позу и принялся нападать.

— Ну, и что? Да, мне дали поручение, а я перенаправил его вам. Вы ведь придурки, которые и ищут себе эти задания, чтобы крылышки отчистить, а я вам только помог с этим. Да вы даже сейчас не сможете за себя постоять!

Кажется, Амалия уже хотела ринуться ударить его, но Рик ее остановил. Рано, пока рано. Мы ведь ждем Сатану. Наверняка, он уже тут, только вот интересно другое: чего ждет он и почему до сих пор не выходит из тени?

— Что, кулачки чешутся, малышка? — Усмехнулся Гарлок, вплотную подходя к ней и смотря сверху-вниз.

Малышка? Он это сейчас серьезно? Неужели у этого существа вообще отсутствует инстинкт самосохранения, и он только и думает, что о своей абсолютной безнаказанности? Таких вот личностей нигде не любят, ни в каком измерении им нет места, ведь нахальная самоуверенность притягивает к себе кулаки и огромные проблемы в лице парочки разъяренных ирамитасов. Нужно будет попросить у Сатаны, чтобы, как только мы сможем вернуться в Ад, он дал нам шанс поиздеваться над ним. Лично мне хватит просто возможности начистить его самодовольную рожу.

— Да и Сатана сам по себе ничего не представляет. Он — настоящий придурок, не может с собственным полком разобраться! Какой же он высший демон, если от него только и делают, что сбегают эти существа? Не иначе, как полнейший кретин! — Рассмеялся парень, отходя от нас и снова разворачиваясь к нашей компании.

А вот это он зря.

Очень зря.

Позади него медленно начинала вырастать тень. Она бы и походила на обычного прохожего, если бы не два ярко горящих во тьме уголька, что с ненавистью сейчас смотрели на собственного сына. Интересно, он специально ждал именно этого момента? Пока сам нефилим не решит оступиться, назвав его самыми последними словами? Что-то мне подсказывало, что так оно и было, ведь договорились мы на двенадцать, и он мог бы спокойно уже схватить мальчишку и утащить в Ад, но все-таки выжидал какого-то момента, чтобы, видимо, что-то для себя прояснить.

А тем временем он все приближался к Гарлоку со спины так неслышно, что его собственный голос заглушал шаги подходящего демона.

Наконец, когтистая рука поднялась и очень аккуратно, перебирая пальцами, легла на плечо к юноше. Тот замер. Замер, как пойманная в ладонях птица, что уже и не пытается вырваться, как зверь, который понимает, что его конец близок. Его зрачки расширились, показывая весь тот ужас, что скопился в нем сейчас. Это прикосновение буквально смыло все остатки его невероятной уверенности и бахвальства, что только что мы могли наблюдать. Он стал обычным мальчишкой, который только-только узнал, что родной отец его будет пороть розгами. Только вот вряд ли у Сатаны будет что-нибудь настолько простое, как эти тоненькие веточки, смоченные в соленой воде.