Две недели отсутствия Эдо тянулись целую вечность. На практическое занятие нам дали замену, которая не шла с молчаливым приятелем ни в какое сравнение, и мы с нетерпением ждали, ну когда же, когда наше трио воссоединится.

Сердце пропустило удар. Первые признаки жизни спустя столько времени. Имея, не храним - истина. Иногда я тихого соседа даже не замечала, а теперь его отсутствие давило на меня невидимыми титановыми плитами со всех сторон.

Когда Джис поинтересовался, писал ли мне каптейнианин хоть что-нибудь, ответила ему честно, но он нисколько не обиделся. Напротив, обрадовался, что парень наконец-то пошел на контакт.

Что же такого хотел рассказать мне Эдо? Только мне. Наверняка все то же, что уже поведал мне Джис, но слушать буду со всей внимательностью. Он должен к нам вернуться. Без него уже совсем не то.

Ближе к вечеру вся моя моральная подготовка ко встрече начала давать ощутимые трещины. Словно всю жизнь на Земле я сдерживала слезы, чтобы на Кеплере устроить самый натуральный потоп.

Честно говоря, прежде мне никогда не приходилось общаться с людьми, ограниченными в чем-то природой. Кроме ума. Современная медицина творила чудеса, и особенно на Каптейне. Буквально с того света возвращала. Но что делать человеку, не способному оплатить дорогостоящие операции на головной мозг? Стараться выживать, приспосабливаться к частично чуждому ему миру. Откуда же еще у людей комплексы берутся, если не из-за негативной оценки других?

Я хотела написать Эдо еще что-нибудь до нашей встречи. Не важно что. «Как у тебя дела?», «Как ты себя чувствуешь?», «В какой гостинице остановился?», но понимала: внезапный наплыв заботы парень может воспринять как жалость, а мне бы этого не хотелось. Даже если я все еще не могла свыкнуться с мыслью о его инвалидности, ему это показывать ни в коем случае нельзя.

Вот по какой причине он не хотел мне ни о чем говорить. Жалость. Иногда она страшнее ненависти.

Шла я на место встречи, едва переставляя ноги, до сих пор пытаясь собраться с мыслями и оттягивая время.

Но когда увидела сгорбленный силуэт Эдо на скамье возле входа в парк, то захотелось провалиться сквозь землю. Потому что эмоции вновь взяли надо мной верх, и предательские слезы брызнули из глаз.

Отвернулась, чтобы промокнуть их рукавом.

Возьми себя в руки, Зоя, в конце-то концов! Джис прав. Это не конец всему. Наш сосед -замечательный человек и...

Но это было что-то нервное, потому что я никак не могла остановиться. Однако в руки я сама себя не взяла. В руки меня взял кто -то другой, приобняв сзади за плечи.

Обернулась, подняла голову и встретилась с бездонными серыми глазами. Утонула в них, погрузилась в глубины головой. Очнулась, уже повиснув у каптейнианина на шее, а он, в свою очередь, прижимал меня к себе.

Мы еще никогда не сокращали расстояние настолько. Настолько, что я чувствовала ненавязчивый запах хвойного одеколона. Легкий-легкий, невесомый, как и сам Эдо.

Как же я по нему соскучилась! По взгляду, тихим замечаниям, редким смешкам. Будто открыла для себя заново. Перечила книгу под названием «Эдо» и поняла, что смысл в ней заключен совсем другой.

Даже из рук его выпускать не хотелось. Вдруг снова уйдет, улетит. В ноль растворится, как в песне.

Нет. С того момента, как я почувствовала его запах, он перестал быть для меня тенью Джиса. Он стал самим собой, целым, теплым на ощупь. Волосы его пахли мужским шампунем. Подумать только, прожила с ним столько времени в одной комнате, а только сейчас все это ощутила.

Не знаю, сколько времени мы провели в таком положении, но парень слегка отстранился, взял мою руку в свою, поцеловал пальцы, едва касаясь губами, и повел в парк.

Прогулка обещала быть тихой и молчаливой. Несмотря на то, что Эдо летал на Каптейн за новым устройством, шея его сейчас была обнажена. Он хотел показать себя таким, какой он есть. Но мне до сих пор было невдомек, почему позвал он только меня? Без Джиса. Мне казалось, что они уже стали друзьями не разлей вода, а я так. Небольшое занудное и временами вредное дополнение. Для Эдо точно.

Вероятно, он чувствовал, что мне нужно некоторое время, чтобы принять его в сочетании с недугом. Если это и есть причина нашей вечерней вылазки, то я могу быть спокойна.

Я и правда немного расслабилась, влекомая каптейнианином все дальше в парк. Мы не спешили. Шли достаточно медленно. Наша обувь стучала по гладкой асфальтированной дорожке, ветер шуршал листьями в кронах деревьев. Сверчки, предсказывая скорый заход Санкира, разливались задорным стрекотом.

Хотелось восхищенно прошептать: «Эдо, здесь так тихо и спокойно», а потом спохватилась, что для него все еще тише. Беззвучно.

Хватит об этом думать! Хватит! Прекрати! Почему я постоянно возвращаюсь к одной и той же теме, если до этого мы могли замечательно, хоть и недолго, общаться на многие другие интересные темы?