Проезжая по поселку, Женя краем глаза ловила тени вдоль дороги. На улице уже начинало рассветать, но всё ещё было темно. Она намеренно снизила скорость, понимая, что любое попавшее под машину тело запросто может оставить её без транспорта, а добираться пешком до цели несколько километров было рискованно. Старенькая десятка последнее время часто глохла, только не на ходу и лучше уж было ехать тише, чем на скорости угробить двигатель живым трупом.

А ожившие организмы быстро дали о себе знать. Услышав шум проезжающей машины, они тут же ползли к дороге. По широкому асфальтовому покрытию Жене было легко уклоняться от столкновения. Она потратила не больше десяти минут, чтобы выехать за пределы посёлка и вскоре приближалась к городу.

В городе, как и говорил Антон, творился сущий ад. Крики ужаса и боли она услышала за несколько кварталов, хотя сам бестиарий на свет божий не появлялся до самого конечного пункта. Проехав по центральной улице, она свернула на второстепенную с односторонним движением дорогу и, хотя двигалась она против него, сопротивления не встретила. Спустя несколько минут она уже поднималась по лестнице, держа в руках монтировку.

В квартире было тихо и темно. Женя включила свет и тут же отыскала ключ в кармане куртки на вешалке. Вернулась на площадку и открыла дверь квартиры напротив. Об этом тайнике Бати она не знала, но была рада что он существовал здесь, в Курске.

В дальней комнате, в шкафу она отыскала тяжелый кейс и ещё более тяжелую сумку, в которой было несколько коробок с патронами и "Токарев" с глушителем. Зарядив пистолет, она схватила поклажу и отправилась к машине. Завернув за угол дома, она столкнулась с мародерами. На улице уже было светло и хорошо видно.

Из открывающейся двери в торце дома напротив показалась фигура, несущая в руках два ящика с продуктами. А за ней, на разгрузочной площадке магазина появился и второй персонаж. Встреча была неожиданностью и для Жени, и для её "новых знакомых". Она мигом опустила на землю поклажу и выхватила из-за пояса пистолет. Висящее через шею ружьё снимать было неудобно и долго.

Застывшие напротив люди тоже были вооружены. Назревал конфликт, в котором преимущество пока было на стороне девушки. Ей пистолет был уже в руке, но только у одного из мужчин, как и у неё самой, за спиной болталось ружьё.

– Тихо, парни. Я вам не враг, мне нужно только погрузить вещи в машину и уехать отсюда. тихо и мирно. – начала она очень мягким тоном, не сводя глаз с противников. – Давайте не будем накалять обстановку и мешать друг другу? Окей?

– Ты ствол то опусти, никто тебя трогать не собирается. Хотя, пушка твоя нам бы пригодилась. – улыбнулся тот, что с ружьём и попытался опустить ящик с продуктами на площадку.

– Даже не думай, мужик, я тебе колено прострелю, если только почувствую, что ты для меня угрозу представляешь. – с этими словами она повернула руку в сторону и одним выстрелом нарисовала в голове приближающегося зомби дырку. Тело рухнуло на землю и замерло, а рука вернулась в обратное положение. Весь манёвр занял у неё не более полсекунды, что впечатлило мужчин напротив и они больше не шевелились. – Мне бы тоже хавкой запастись не мешало, но не буду вас отвлекать, парни. – сказала она. – Вернитесь за дверь и стойте там. Считайте до ста. Потом можете выходить. Меня тут уже не будет. Окей?

– Окей! – ответил первый и попятился назад.

Когда дверь закрылась, Женя открыла багажник и загрузила туда вещи. Потом быстро села за руль и выехала на дорогу.

Адрес, который прислал ей Антон, находился всего в двух кварталах от квартиры Сергея. Женя добралась туда меньше чем через пару минут. Старое двухэтажное здание сталинской постройки с утопленным в землю цоколем и окнами на уровне колен. Вокруг было тихо, Женя свернула в проулок и заглушила двигатель. На шум могло сбежаться целое стадо и у девушки было слишком мало времени, чтобы проверить нужную квартиру. Она обошла дом и заглянула в подъезд. Тихо, только за дверью одной из квартир кто-то едва слышно шуршал. Нужная дверь была закрыта, но Женю это не остановило. Первый этаж проблемой не был. Оставались ещё окна, одно из которых, как она заметила с улицы, было чуть приоткрыто.

– Какой осёл оставляет открытым окно на ночь на первом этаже? – подумалось ей, но мысль эта быстро ушла.

Женя вернулась на улицу. Где-то в соседнем дворе кто-то громко кричал, потом крик раздвоился на мужской и женский. Мужской быстро затих, а женский ещё долго заливался болью и отчаянием, пока тоже не затих. Потом крики послышались с другой стороны.

– Варфоломеевская ночь, не иначе, – шепнула сама себе Женя и тихо подобралась к окну.

Взобравшись на карнизный выступ, она ухватилась руками за створки приоткрытой рамы и со всей силы ногой ударила в то место, где виднелось крепление. Блок ввалился внутрь, но не оторвался, повиснув на втором креплении. Женя тут же запрыгнула внутрь и достала оружие. В комнате было тихо и пусто, но кто-то скребся совсем рядом, за дверью туалета. Девушка вышла в коридор и, направив пистолет прямо перед собой, повернула дверную ручку. Из туалета, широко раскрыв рот, на неё поползло тело мужчины. Голова его была в крови, но следов укуса заметно не было. Шея была неестественно вывернута на бок, что могло говорить о падении и переломе. Очевидно, когда он потерял сознание, то ударился о край ванны или ещё обо что-нибудь и сломал себе шею. Сомнений не было, он был мёртв и Женя тут же нажала спусковой крючок. Пуля смачно чавкнула в черепе и выдала сноп брызг по всей стене за его телом, которое тут же успокоилось и затихло.

– А папа больше не будет меня пугать?

Детский голос из-за спины заставил Женю вздрогнуть и, разворачиваясь, она едва не выстрелила в девочку. Ангелочек с распущенными и растрёпанными как зря волосами стоял прямо напротив девушки, сжимая в руках плюшевую собаку.

– Нет, маленький, не будет. – Женя присела перед девочкой и обняла её, крепко прижимая к себе. – Давай папа отдохнёт, а мы с тобой поедем в путешествие, туда, где никто тебя пугать не будет. Хорошо?

Девочка кивнула.