Связи России с Западом стали более дифференцированными. В Европе Польша, страны Балтии и Великобритания по-прежнему относятся к России критически и выступают против отмены санкций ЕС в отсутствие какого-либо прогресса в войне на Украине. Но многие другие европейские страны скептически относятся к целесообразности продолжения антагонистических отношений с Россией в то время, когда существует сомнение в приверженности США своим союзникам. Обеспокоенность политикой США и усталость от постоянной конфронтации с Россией вынуждает многие страны ЕС все чаще ставить под сомнение необходимость сохранения санкций против России и выступать за улучшение отношений.

В первую очередь за перезагрузку отношений с Россией выступает президент Франции Эмманюэль Макрон, который воспользовался возможностью взять на себя лидерство в политических отношениях ЕС и России, когда Ангела Меркель обнародовала свое намерение оставить пост в 2021 г. Заявив, что НАТО переживает смерть мозга, а антироссийские санкции ЕС дорого обходятся и Европе, он настаивал на том, что европейскую политику в отношении России необходимо переосмыслить. Обвиняя Европу в недостаточном учете интересов России в 1990-х гг. по мере расширения НАТО, он призвал к новому взаимодействию с Москвой. Несмотря на продолжающийся конфликт между Россией и Украиной, Макрон возобновил встречи министров иностранных дел и обороны Франции и России, которые не проводились с 2014 г. Его призыв к улучшению отношений с Россией нашел отклик во многих частях Европы, в том числе в Германии, жители которой считали, что политика Меркель была слишком жесткой.

С точки зрения Кремля, стратегия Путина, по-видимому, приносит свои плоды. Негодование Европы после аннексии Крыма и начала войны в Донбассе для него не было неожиданным, как и введение санкций. И если извлекать уроки из прошлого, то можно ожидать, что европейцы в конечном счете устанут от напряженности в отношениях с Россией, а учитывая сложность взаимодействия с американским президентом, который постоянно подвергает нападкам ЕС и НАТО, работа с более предсказуемым Путиным представилась бы им приемлемым вариантом.

Российско-американские отношения также остаются напряженными. Президент Трамп продолжает стремиться к улучшению отношений с РФ; он неоднократно положительно оценивал деятельность Кремля. Американская политика в отношении России так и остается «раздвоенной»: мнения президента и остальной части правительства совершенно не совпадают. Конгресс США все так же непреклонен в вопросе продолжения существующих и, возможно, введения новых санкций в отношении России. Существует готовность принять целый ряд новых, более жестких санкций, если Конгресс посчитает, что имеет место вмешательство России в президентские выборы 2020 г. Госдепартамент и Министерство обороны США по-прежнему критически относятся к проводимой Россией деятельности в Соединенных Штатах и во всем мире. Таким образом, Россия все еще является главной внутриполитической проблемой в сильно поляризованных Соединенных Штатах и останется таковой по крайней мере до президентских выборов в США.

Россия и Соединенные Штаты вместе владеют 90 % всего мирового ядерного арсенала. Что может послужить поводом для беспокойства в будущем, так это то, что просуществовавший много десятилетий режим контроля вооружений между Соединенными Штатами и Россией постепенно разваливается. Обе страны вышли из Договора о ликвидации ракет средней и меньшей дальности и объявили о своем намерении развернуть новые виды вооружений на определенном этапе. Кроме того, пока неясно, заинтересованы ли Соединенные Штаты в продлении действия Договора о мерах по дальнейшему сокращению и ограничению стратегических наступательных вооружений (СНВ-III), срок действия которого истекает в 2021 г. Действительно, за исключением военного урегулирования конфликта в Сирии и определенных действий в рамках контртеррористического сотрудничества, повестка дня российско-американских отношений остается достаточно скромной. Возможно, это изменится в 2021 г. независимо от того, кто воцарится в Белом доме – демократ или республиканец.

Хотя и Трамп, и Путин продолжают одобрять друг друга, суть отношений США и России остается крайне напряженной. Налаживание продуктивных связей с Соединенными Штатами занимает одно из первых мест в приоритетах путинского мира, но при этом оно не станет главным приоритетом в обозримом будущем.

В январе 2020 г. Путин предложил внести серьезные изменения в российскую конституцию и принял отставку правительства. А затем началась пандемия коронавируса, которая перевернула планы лидеров всех стран, включая Россию, и подняла серьезные вопросы о том, как будет выглядеть мир после COVID-19. В начале марта – в условиях глобальных потрясений, вызванных вирусом SARS-CoV-2, обвалом фондовых рынков и войной цен на нефть между Россией и Саудовской Аравией, – Путин появился на заседании Думы, посвященном обсуждению изменений в Конституции 1993 года. На этом заседании член Думы космонавт Валентина Терешкова предложила смелую идею: «обнулить» президентский срок Путина, который должен был истечь в 2024 году. Это позволило бы ему баллотироваться еще на два срока и таким образом оставаться у власти до 2036 года. Такой шаг сделал бы Путина одним из тех правителей России, кто наиболее долго находился у власти: он бы управлял страной на десять лет дольше, чем Иосиф Сталин, и на семь лет меньше, чем Петр Великий.

Но, поскольку вирус распространился и в России, у Путина не было выбора, кроме как отложить апрельский референдум, который дал бы ему еще два срока. Помимо этого, ему также пришлось перенести празднование 75-й годовщины Победы в Великой Отечественной войне, которое собрало бы мировых лидеров на военном параде в Москве. На момент сдачи книги в печать непосредственная реализация его планов по продлению срока пребывания в Кремле приостановлена на фоне развивающейся пандемии COVID-19 и значительного обвала цен на нефть, что может в перспективе повлиять на способность России проводить активную внешнюю политику.

Владимир Путин продолжает оставаться тем самым «искусным дзюдоистом» (именно так он был упомянут в статье, опубликованной в 1976 г. в газете «Вечерний Ленинград»). Он по-прежнему использует возможности, которые открываются перед ним по причине постепенного отхода США от их международных обязательств, а также в связи с пересмотром многими странами будущей роли Соединенных Штатов в мире. Нынешняя глобальная неопределенность, возникшая в результате «нетрадиционных подходов» (так их, собственно, охарактеризовал Путин) президента Трампа к дипломатии, предоставила России новые возможности для укрепления ее международной роли как великой державы. Но коронавирус и вызванная им неясность будущего могут ограничить эти возможности. Непредвиденные глобальные силы способны изменить контуры путинского мира после того, как пандемия утихнет.