В июле 2018 г., принимая чемпионат мира по футболу, Россия показала себя миру с лучшей стороны. На яркой церемонии открытия можно было увидеть медведей, драконов и живописные купола церквей. Сборная России, находившаяся в самом низу турнирной таблицы, в первом матче обыграла сборную Саудовской Аравии и дошла до четвертьфинала, в котором потерпела поражение от сборной Хорватии. Но даже этот проигрыш никак не сказался на царящей вокруг (неожиданно) доброжелательной атмосфере. В течение месяца Россия с энтузиазмом принимала болельщиков со всего мира, проявляя дух товарищества. Российские и иностранные болельщики ночами напролет отмечали успехи своих команд в городах от Калининграда на западе до Екатеринбурга, находящегося на расстоянии в почти 2500 км в Сибири [1] . Даже обычно строгие российские полицейские лишь улыбались празднующим. Президент России Владимир Путин отметил: «Люди увидели, что Россия – гостеприимная страна, доброжелательно настроенная к тем, кто к нам приезжает». Он также добавил: «Уверен, что подавляющее большинство из тех, кто к нам приехал, увезут самые добрые чувства и воспоминания о нашей стране и еще неоднократно сюда вернутся» [2] .

Чемпионат мира по футболу ознаменовал собой большой успех для президента Путина. Перед началом чемпионата возникали вопросы о том, сможет ли Россия построить вовремя объекты для проведения матчей, о коррупции, связанной с проведением тендера на строительство, и о том, как будут принимать иностранных гостей. Кроме того, матчи проводились в напряженной политической обстановке – в тот момент, когда отношения между Россией и Западом переживали наихудший момент со времен возникновения посткоммунистической России в 1992 г. Присоединение Крыма и начало войны на юго-востоке Украины, кибервмешательство в выборы в США и Европе, поддержка Башара Асада в жестокой гражданской войне в Сирии и внутренние кампании против противников режима (и ответные меры США и ЕС) – все это лишь усилило уже существующее противостояние между путинской Россией и Западом.

Чемпионат мира по футболу оставил иностранных болельщиков с позитивным впечатлением о принимающей стороне. Многие приезжали в Россию со стереотипами о недружелюбных русских, живущих в отсталой стране. Однако затем эти же болельщики рассказывали, что были удивлены тем, какими «нормальными» показались им Россия и ее народ. США прислали множество наблюдателей, хотя американская команда не прошла квалификацию на участие в соревнованиях. Западные журналисты подчеркивали, что важно проводить различие между российским правительством, которое они критиковали, и людьми, которые были гостеприимны. Россияне, со своей стороны, оказались удивлены доброжелательностью иностранных болельщиков. Люди в России привыкли видеть представителей Запада выставленными в дурном свете в подконтрольных государству СМИ, но опрос, проведенный после окончания кубка, показал, что мнение россиян об американцах и европейцах значительно улучшилось [3] . Турнир оставил после себя приятные позитивные эмоции, хотя россияне и понимали, что, как только иностранцы уедут, они уже не смогут ночами напролет праздновать на улицах. Возможно, российская сборная и проиграла, но чемпионат мира по футболу явно оказался победой для Владимира Путина.

Чемпионат мира по футболу стал кульминацией проекта Путина, который разрабатывался почти два десятилетия, – проекта возвращения России на международную арену в качестве великой державы, которую нужно уважать, бояться и, как показал чемпионат, к которой можно относиться с симпатией и даже восхищением. Возрождение России в качестве ключевой фигуры, способной демонстрировать силу далеко за пределами своих непосредственных соседей, было неожиданным и в некоторой степени поразительным, учитывая ее ограниченные экономические ресурсы: ВВП меньше, чем у Италии, демографический спад, находящаяся в неудовлетворительном состоянии инфраструктура и негативное влияние последовательных волн западных санкций в ответ на ее действия. Несколько лет назад президент Обама назвал Россию «региональной державой» [4] . Но Путин доказал обратное. Сейчас влияние России явно достигло мирового уровня.

Это новая российская действительность, которая развивалась с момента прихода Путина в Кремль в 2000 г. Тогда Россия выходила из десятилетнего периода политического хаоса и спада в экономике. Некоторые доходили до того, что полагали, что «с Россией покончено» [5] . Когда находящийся в плохом состоянии Борис Ельцин передал бразды правления фактически неизвестному бывшему сотруднику КГБ, было неясно, как молодая посткоммунистическая Россия сможет двигаться вперед. Если оглянуться назад, станет ясно, что с самого начала Путин был полон решимости не только восстановить государственный контроль над российским политическим устройством, но и возродить Россию как великую державу. Примечательно то, что он смог достичь обеих этих целей, несмотря на экономические и военные ограничения.

Важно понимать, как и почему Россия вернулась на международную арену. Сейчас она активна в тех областях, из которых вышла после распада СССР, и ее возвращение повлияло на способность Соединенных Штатов и их союзников эффективно вести собственную внешнюю политику. Новая действительность мира Путина диктует необходимость переосмысления того, как вести себя с Россией в дальнейшем.

Мир Путина – это мир, в котором отношения с США и большей частью Европы носят противоборствующий характер. Это также мир, в котором у России укрепляются партнерские отношения с Китаем и растет влияние на Ближнем Востоке, а также мир, в котором Россия вернулась в те регионы, из которых была вынуждена уйти после распада Советского Союза. Кроме того, место и право вето России в Совете Безопасности ООН дали Москве возможность оказывать влияние далеко за рамками того, что предполагают ее нынешние возможности. Способность России препятствовать осуществлению интересов Запада также позволила ей продвигать собственные интересы на международном уровне. Попытки Запада изолировать Россию после захвата Крыма оказались неудачными. Кроме того, усиливающийся беспорядок в трансатлантическом альянсе с момента прихода к власти Дональда Трампа, Брексит (решение Великобритании покинуть Европейский союз) и новые проблемы Евросоюза предоставили Путину неожиданные возможности для отстаивания интересов России, которые он умело использовал.

В книге дается объяснение, как путинской России удалось вернуться на международную арену влиятельным игроком и что эта новая роль значит. В ней рассматривается, почему отношения Москвы с США и многими (хотя и не со всеми) странами Европы ухудшились и почему так много других стран положительно относятся к России и успешно работают с Москвой на различных форумах. Также в книге прослеживаются истоки и развитие российской национальной идеи, которая укрепилась за почти два десятилетия пребывания Путина у власти и в настоящее время управляет политикой. При этом подчеркивается, насколько важно понимать, как и почему возродилась Россия и как наилучшим образом взаимодействовать с Москвой в этой новой неспокойной международной реальности.

Принято называть россиян талантливыми шахматистами с масштабной стратегией, но спорт Путина – дзюдо, и именно спорт дал ему уникальное понимание того, как вести себя с конкурентами и противниками. Он рос в бедности в послевоенном Ленинграде, и боевые искусства изменили его жизнь, поскольку это был способ защитить себя от более крупных, сильных ребят, которые пытались его избивать. «Таков был способ заявить о себе в группе. В мае 1976 г. ленинградская вечерняя газета представила городу 24-летнего мастера спорта по дзюдо как “пока малознакомого широкому кругу специалистов или болельщиков”, но сделала прогноз о том, что это скоро изменится» [6] . В дзюдо, казалось бы, более слабый участник для победы над более крупным и более агрессивным противником может полагаться на внутреннюю силу и силу воли. Выведение противника из равновесия и использование его временной дезориентации для нанесения победного удара являются базовой техникой. Путин доказал свое умение использовать возможности, предоставленные ему беспорядком на Западе и нерешительностью некоторых его лидеров.