— Твои волосы тоже завиваются, но ты их не стрижешь, — сын громко резюмирует свое первое впечатление. — А мне не нравится, что они торчат как у девчонки, поэтому мама водит меня в салон.

Я не могу ни пошевелится, ни вздохнуть. Сердце бешено дергается в груди, словно мечтает вырваться наружу. Все должно было быть не так. Это слишком рано.

Джейден несколько раз моргает, переводит растерянный взгляд на меня и снова смотрит на Сэма.

— Джейден…

— Сколько тебе лет? — его голос глухой и охрипший, лицо бледнеет в каждой новой секундой.

Я словно беспомощный зритель в кинотеатре, который в замедленной съемке наблюдает, как из пистолета вылетает пуля. Еще секунда — и она вонзится в тело героя, и я ничего не смогу сделать. Все, что мне остается — это надеяться, что она не заденет сердце, и я все еще вправе рассчитывать на хэппи-энд.

— Через четыре месяца мне исполнится шесть. А тебе?

Джейден больше не смотрит на Сэма. Его невидящий взгляд отмеряет дюймы пространства и мучительным грузом ложится на меня.

— Почти тридцать два.

— Сэм, — моя ладонь дрожит, глаза разъедает многолетняя боль, поднявшаяся из глубин сердца. Мой вынужденный секрет, ужасающее последствие той самой ошибки, с которым я училась жить годами, второй раз явился на свет. — Займи для нас столик в кафе. Мы с Джейденом подойдем через пару минут.

Сэм, беспечно размахивая руками, скрывается за стеклянной дверью, Джейден и я в молчании провожаем его взглядами. У меня никогда не было шанса его разлюбить — зеленые глаза его сына были ежедневным о нем напоминанием.

— Как? — следует глухой вопрос.

— Я узнала, что беременна после того, как ты уехал.

Джейден закрывает глаза, трет ладонями лицо. Мотает головой и повторяет это снова. Я знаю, что он чувствует, потому что пять с половиной лет назад испытала ровно то же.

— Шесть лет… Ему целых шесть лет.

Я поднимаю голову вверх и жду, когда глаза поглотят набежавшие слезы.

— Твой муж знает?

— Да, знает.

Джейден отворачивается, прижимает запястье к лицу и стоит так с минуту. Я много раз проигрывала эту встречу в голове и всегда знала, что это будет больно. Но реальность разнесла в щепки мой болевой порог, потому что сейчас я истекаю кровью. Когда Джейден вновь смотрит на меня, я мечтаю о дозе морфина: его глаза покраснели, на щеках — влажные разводы.

— В третий раз за мою жизнь ты убила меня, Таша.

Мороженое, стоящее перед нами, просело и стекает на стенки креманок — ни я, ни Джейден к нему не притронулись. В нескольких футах от нас Сэм флиртует со своей любимой продавщицей, рассказывая об успехах в карате, пока она устраивает ему бесплатную дегустацию. Молчание становится тягостным, и я знаю, что должна стать той, кто его нарушит. И пусть я много раз проигрывала эту речь в своей голове, но сейчас все слова улетучились

— Я собиралась рассказать тебе сама и мне жаль, что все вышло таким образом.

Я не уверена, что Джейден меня услышал потому что он не шевелится, продолжая наблюдать за своим сыном. Его лицо вновь вернуло себе непроницаемость, лишь глаза остаются живыми: в них горит жадность.

— Когда ты собиралась это сделать?

— Сегодня.

Я глубоко вздыхаю, чтобы сказать все, что должна как можно более собранно и спокойно. Случись этот разговор года три назад, мне бы вряд ли это удалось, но время — лучший учитель.

— Я узнала, что беременна примерно через неделю, после того как ты уехал. Наши обстоятельства были необычными, если ты помнишь, по срокам выходило, что отец Айзек. Позже выяснилось, что я забеременела после нашего первого раза в бунгало, но об этом я узнала уже после того, как Сэм родился.

Отчаяние тех лет отзывается во мне болезненным эхом. Я опускаю взгляд на ладони в попытке усмирить дрожь, вызванную воспоминаниями. Шестое августа стало для меня одновременно самым прекрасным и ужасающим днем: Сэм появился на свет, и я узнала, что моя ошибка куда страшнее, чем я могла предположить.