Джейден подходит совсем близко, так что наши бедра соприкасаются, его ладонь ложится на мою ягодицу. Я машинально прижимаю пальцы к его груди, скольжу к животу. Не потому что рассчитываю на продолжение, а потому что, получив такую возможность, не могу его не касаться.

— Ты не передумала выходить на работу?

— Ты знаешь, что нет. Нет смысла избегать очевидных проблем.

Джейден, нахмурившись, разглядывает на меня и с явной неохотой кивает:

— Хорошо. Тогда увидимся в офисе.

По возвращению в дом родителей я бужу Сэма, и мы вдвоем завтракаем на кухне. Я знаю, что мама встала, но к нам она намеренно не спускается, тем самым демонстрируя свое молчаливое неодобрение тому, что замужняя женщина вроде меня позволяет себе пять дней подряд не ночевать дома.

Через три дня у Сэма заканчиваются школьные каникулы, а потому перед отъездом на работу я обещаю ему, что мы проведем их остатки с пользой: его волосы отросли до длины, которую он не любит, а значит есть повод навестить парк с мороженым.

Едва переступив порог офиса, я с головой окунаюсь в рабочие будни: куча скопившихся отчетов; Эверли, вручившая мне длинный список людей, которые ждут моего звонка; любопытствующие взгляды из кабинетов. Разумеется им всем интересно, по какой причине я исчезла на месяц, и где пропадал Айзек. От Эмми я знаю, что он появился лишь на днях, и большую часть времени проводит, не выходя из кабинета. Возможно, потому что его синяки не до конца сошли, а скорее всего, потому что его страшит столкновение с Джейденом.

Я знаю, что Джейден в офисе — слышала, как его приветствовала Эверли. Кажется, она запала на него, потому что при каждом упоминании его имени, ее глаза начинают усиленно блестеть. Меня это не беспокоит: Эверли профессионал и на выполнение ей своих обязанностей это никак не повлияет. И разумеется, я не ревную. Мне и Джейдену предстоит еще долгий путь к обретению доверия, но одно я знаю точно: между нами никогда не будет третьих лиц. Наши клетки безвозвратно сожжены вирусом, поразившим нас с самого детства, искать противоядие не имеет смысла — мы оба пробовали.

— Ваш муж прибыл на работу, — информирует Эверли в трубку. — Закрылся в своем кабинете.

Я усмехаюсь. Сегодня отсидеться Айзеку не удастся, потому что через час назначено совещание, на котором он должен присутствовать. Мне даже слегка любопытно, как он будет себя вести теперь, зная о неминуемости развода.

Впрочем, ничего выдающегося на совещании не происходит: за время моего отсутствия авторитет Айзека ощутимо померк, он почти не участвует в обсуждении дел и выглядит так, словно поскорее хочет уйти. И причина вовсе не в возможных следах побоев на его лице, потому что их нет. Она заключается в том, что единственным лидером за столом является Джейден, и даже те главы отделов, которые первое время были настроены к нему скептически, сейчас согласно кивают и ловят каждое его слово. Айзек остался неудел.

Когда совещание подходит к своему завершению, и присутствующие вместе с Айзеком начинают стекаться к выходу, я улучаю момент, чтобы улыбнуться Джейдену. С того момента как мы расстались прошло всего несколько часов, но сейчас глядя на него, серьезного и собранного, я испытываю жесточайший голод.

— Задержись ненадолго, Таша, — произносит он через стол, словно подслушав мои мысли, и моя улыбка невольно становится шире. Взгляд Айзека жалит мою шею, но я мысленно стряхиваю его с себя. Не имеет значения.

— Ты не успел что-то обсудить на совещании? — спрашиваю, когда мы остаемся одни.

Джейден обходит стол, направляясь ко мне, и все тело невольно натягивается предвкушением того, что мы соприкоснемся. И мы соприкасаемся, когда он подходит ко мне вплотную и, положив руки на талию, толкает меня к себе.

— Ты уезжаешь в обед?

— Да, — я загораюсь, тянусь пальцами к его шее, к губам. Знаю, что это плохо, потому что кто угодно может войти, но остановить себя не в силах.

— На сегодня у меня больше нет дел, и мы можем вместе где-нибудь пообедать.

Во взгляде Джейдена — лишь открытость и честность. Время дает нам опыт, преподает уроки ценой собственных ошибок, но оно не в силах нас изменить. Я могу лишь догадываться, как сложно ему жилось все эти годы, но сейчас, глядя на него, вижу все того же парня, который никогда не умел притворяться и скрывать своих чувств. Как бы Джейден не пытался, он так и не смог задушить свою бабочку. После работы я планировала погулять с Сэмом в парке, но сейчас мои мозги начинают усиленно работать, составляя новый, рискованный план.