— Не понимаю, зачем тогда ты просил меня выследить волка?

— А ты не замечал, как передвигаешься по лесу? Плавно, почти бесшумно, парень за всё время что мы шли, под тобой ни одна ветка не хрустнула. Я только сейчас понял, делаешь ты это неосознанно. Ну и прятки в тенях у тебя получаются на загляденье, но это думаю заслуга Орсино?

— Его школа, — кивнул Диармайд. — Я даже не знаю сколько раз получал за то, что тень меняла форму пока я подкрадывался к цели под присмотром Орсино.

Беседу прервал свист сопла, маголёт Нико взлетел по крутому спуску и сел рядом с ними, за рулём был Оскар, рядом сидел Адам.

— Босс, приказы? — бархатным голосом спросил Оскар.

— Кромсай тушку, бери только самые ценные части. Тут рядом ещё щенок валяется, а ниже по склону ещё один волк, он гниёт уже, там половину внутренностей выгрызли, но проверь на всякий случай, вдруг есть что-то ценное.

— А кто второго волка завалил? — спросил Оскар, доставая с заднего сидения металлические контейнеры с гравировками на древнегреческом.

— Судя по кислоте оставшейся на краях раны — какая-то рептилия, на ранг, а то и два выше, получается где-то шестой-седьмой. Не уверен, посмотри мы взяли стекло Ковенье? Думаю, любой другой материал кислота разъест.

Оскар откинул заднее сиденье вперёд и стал с шумом ворочать плотно загруженный багажник Нико. — Тут есть только две маленькие колбы. — Крикнул, не поднимая головы Оскар.

— А ты думал у меня будет сервизный набор из него? Это стекло стоит как новая почка, тащи колбы и собери слизь с краёв раны. Только смотри аккуратно — она всё еще опасна, хотья и потеряла за время свои свойства. — Нико достал с переднего сиденья полотенце и бросил его Ди. — Вытри хотя бы лицо, выглядишь как оголодавший Орсино после трапезы.

Адам хихикнул, впервые подав признаки жизни, парень до этого поражённо таращился на волка. — Ди, ты как? Выглядишь не важно.

— А чувствую себя ещё хуже. — Тщательно вытирая лицо ответил Диармайд. — Всё нормально Адам, тут такое творилось, что моё состояние можно описать очень подходящей фразой — легко отделался.

— Могу себе представить. — окинул взглядом поляну Адам. — Мы петляли по лесу в полнейшей темноте, меня только фонарик на телефоне спас. Я уже думал, что не скоро наткнёмся на следы волка, как раздался гром, от которого у меня уши заложило. Никогда не видел такой яркой ночи. Как ты это пережил?

— Забился в щель между скал и молился чтобы следующим кого я увижу был Нико. — Ди смог оттереть только небольшое количество крови, часть её уже засохла и въелась в верхние слои кожи.

***

Загрузив заднее сиденье маголёта Нико до предела, выехали обратно к поместью. Нико постоянно вертел в руках кристалл молнии, соприкасаясь с кожей мага он тихо потрескивал.

На рассвете, когда за далёкими холмами показался верхний краешек солнца, Нико остановил машину и вышел покурить. Несмотря на полнейшее пренебрежение к своей комнате, Нико с поразительным вниманием и бережностью относился к своему аппарату, о курении в салоне не могло быть и речи. Остановились возле заросшего съезда ведущего к брошенной деревне. Над скелетами домов возвышались одичавшие фруктовые деревья, в окнах были пустые проёмы, только изредка поблёскивали осколки стекла оставшиеся в раме, крыши частично обрушились и заросли травой.

Нико выпустил из лёгких струю дыма. — Это последствия увеличения численности изменённых животных. Деревенька была простой, аграрной, государство неспособно обеспечить охраной из адептов все населённые пункты. Вот те в которых не заинтересованы ни страна, ни подпольные кланы бросают. Судя по состоянию домов, её именно бросили, а ведь бывают случаи, когда изменённые просто выкашивают всё население. Есть те, от которых не спасёт даже охрана из адептов.

— Когда смотрю на такое, задаюсь вопросом, почему Ватикан отправил могущественных паладинов патрулировать границы, а не уничтожать монстров? — Диармайд с грустью смотрел на проигранные природе земли, когда-то это была очень живописная деревенька.

Нико издал смешок. — Тут дело в приоритетах. Нынешний Папа Франциск семнадцатый носящий титул благодетель, боится появления сильного мага куда больше, чем монстров в далёкой Греции. Сейчас, когда маги и адепты всё чаще рождаются, такое — весьма вероятно. А позволить такому обозлённому на угнетателей индивиду, сбежать в «варварские земли», где он сможет относительно спокойно становиться сильнее, Франциск никак не может позволить.

— Ему давно мозолят глаза кланы мафии с большим количеством адептов и магов, но ткнуть в этот улей будет плохой идеей. Сейчас тевтонский орден показывает клыки и старается отделится от влияния церкви, персы тоже копошатся рядом с границей. Пока мир в такой шаткой ситуации мы в безопасности, но, когда эти конфликты будут улажены, уверен, кланы будут ликвидированы в кратчайшие строки. Может после этого церковь и возьмётся за изменённых.

— И что нам делать? — Ди уже давно думал над возможностью побега из Греции.

— Бежать, конечно. Это будет очень опасно и рискованно, но это единственный вариант, в котором я вижу благоприятный исход. Спешить и пороть горячку не стоит, нынешнее положение дел в мире может продлиться не один год, но и медлить не стоит. Нужно будет или подыскать корабль, на котором можно будет пересечь границу. Только это почти не реально, там досмотры в разы тщательнее чем у поездов и делают их при помощи сильных артефактов и умелых магов. Пока Греция сохраняет остатки свободы мы можем искать выход, но как только Ватикан введёт военный контингент, будет уже поздно.