— Да уж.

— Что там с бортовым компьютером? Почему он с нами разговаривать не хочет?

— Потому что его перепрошили вдоль и поперек. После аварии дополнительные маршевые и тормозные двигатели конфликтуют с базовой схемой. Она на четыре движка рассчитана, а у него восемь. Нашими стараниями уже семь. В общем, есть тут несколько изящных решений… Но если заниматься всем этим конструктором всерьез, несколько часов уйдет. Ты от меня конкретно сейчас чего хочешь, господин капитан?

— Конкретно? Глуши все. Нам только еще одного несанкционированного пуска двигателей не хватало. Я на маневровых в ангар въеду.

— Ага, понял… То есть… Куда ты въедешь? В наш ангар?! Сцепка туда не влезет!

— Сцепка — нет, яхта проходит.

— Если яхта в ангар встанет, она своей крестовиной все перегородит! Как ты поверх нее катер загонишь?

— А никак не загоню. Катер вместе с вами пойдет на периферийный стыковочный узел «Моники». Переведете его в транспортное положение, обесточите, все проверишь, доложишь Стрэйку. После этого можешь забирать пилота в наш медотсек.

— Слушай, Рэд… На «Монике» внешний обвес по максимуму. К стыковочным узлам фиг доберешься. А ты единственный свободный собираешься малым бортовым звездолетом заткнуть? Случись что, к нам даже не пристыковаться!

— Случись что — сбросим катер.

— Отлично…

— Потом подберем. Питер!

— Да, сэр?

— Мы заканчиваем, что у вас?

— Есть поверхностные деформации обшивки без нарушения герметичности. Энергоустановка цела. Кормовой экран-генератор под замену. Дефект кожуха третьего маршевого двигателя.

Третий маршевый двигатель яхты — это который рядом с четвертым, что логично. А четвертый Рэд очень эффектно демонтировал.

— Ремонту подлежит? — быстро спросил он.

— Уже заканчиваем, господин капитан. Фон — норма, можно в ангар. На консоль четвертого маршевого двигателя установлена заглушка.

— Хорошо. Возвращаемся. Вызывайте модуль, сгрузите оборудование, чтобы не тащить через «Монику».

— Да, сэр.

— Мостик, не менять параметры полета. Катер пойдет на периферийный стыковочный узел. Модуль и яхта — в ангар. Обновляем протоколы безопасности для малых бортовых звездолетов, жду код доступа на периферийный.

Пауза в эфире.

— Повторите.

Повторил. Иногда общий аудиоканал — очень полезная штука. Избавляет от лишних дискуссий.

— Принято, — сухо сказал Стрэйк и перезапустил протокол.

Рэд дождался, пока модуль с оборудованием отойдет подальше и нежно толкнул сцепку движками по направлению к «Монике».

— Просто сказка, Рэд! — пробормотал Виктор, глядя на приближавшуюся угловатую громадину, подсвеченную габаритными огнями. — «Как перевезти в одной лодке волка, козу и капусту».

— Я всегда думал, что это задачка на сообразительность.

— Не в твоем исполнении, капитан. У той задачи ответ есть, а у твоей — нет. На быль совсем не тянет, для мифа эпичности не добираем. Если задуматься, что мы оставим после себя? Один искореженный периферийный узел, раскуроченный грузовой контейнер и два смятых в лепешку малотоннажника. Мелковато, чтобы стать легендой дальнего космоса. Бесславно помрем!

— Пессимист, — улыбнулся Гардон. — Расслабься, закрой глаза и доверься капитану.

Они причалили левым бортом. Виктор остался командовать техниками и транспортировать пострадавшего пилота. Рэд перебрался на яхту через шлюз, отстыковал аварийный кораблик, чуть отошел, с замиранием сердца глядя, как сигарообразная тень ускорителя проходит в пяти сантиметрах от лапы внешнего погрузчика «Моники», и включил маневровые двигатели.

В управлении яхта была скользкой и почти невесомой после тяжелой сцепки. Нервной, как норовистая лошадь, которой надели шоры и заставили топтаться среди узких загонов, щелкая бичами со всех сторон. Рэд несколько раз перевернулся, прежде, чем приноровился. Короткими импульсами он погнал кораблик вдоль борта «Моники» к открытому ангару.

И вправду сказка, как сказал Блохин!

Гравитации нет, БК — в режиме ограниченной функциональности. Пульт, из которого выдвинулись джойстики маневровых двигателей, настороженно таращился на чужого пилота слепым полотном дисплеев, из-за чего в рубке брезжил какой-то тревожный полусвет. Вместо дополненной реальности на обзорниках — двухмерное видео, две координатных оси, вектор направления и дальномер. А, ну еще относительную скорость бортовой компьютер яхты вдруг начал показывать. Его спать отправили, а он все равно что-то там себе думает… Сообразил, что мимо проплывает борт несущего корабля, который можно измерить в метрах в секунду.

— Помогаешь? Умница, — шепнул ему Рэд, у которого в тактическом окне гермошлема и так отображалась вся необходимая информация: «Моника» обеспечивала капитану информационную поддержку.

Перед пультом торчали потроха кресла с ремнями, которые не получилось подогнать вплотную. За любым неаккуратным маневром следовал чувствительный рывок в привязной паутине, позволявший на собственной шкуре прочувствовать законы инерции и всю суровую романтику космических полетов. Избаловались господа пилоты на своих сверхскоростных кораблях. Выпендриваются. На вылазки легкие скафандры надевают — в них, видите ли, по чужим звездолетам лазать удобнее и тактильная чувствительность перчаток ближе к естественной…