— Комплекс почти двадцать лет проработал в автономном режиме. Им досталось, нашим РАСам, — Кристина посмотрела на вернувшегося капитана и быстро поставила стаканчик обратно на стол. — Я хотела попросить вас о частном сеансе дальней связи с руководителем моей группы Карлом Маршански, господин капитан.

Каким-то непостижимым образом Блохин ухитрился вернуть девчонке здоровый цвет лица, уверенность и нормальную человеческую речь.

— Дальняя связь — это дорогое удовольствие, Кристина, — предупредил Рэд. — Через полдня мы будем на Станции. Антенны ТЗС не сравнить с нашими по мощности. Советую просто набраться терпения.

— Мне кажется, это срочно.

— В самом деле? Тогда я хочу знать, в чем срочность.

— Понимаете, Бак… То есть наш аналитик переслал мне пакет данных в личном сообщении. Он знал, что памяти планшетника не хватит, и что я в отпуске, но почему-то все равно отправил мне фрагмент массива. Обычно мы не пересылаем данные на личные средства коммуникции. Тем более без визы начальника базы. Мне нужно выяснить, что происходит.

«Знать, что везешь — первое правило космолетчика, — подумал Рэд. — Вроде старо как мир… Мне только промышленного шпионажа не хватало. И на Сержа не свалишь — в итоге не он ее на борт взял».

— Что в файле? — жестко спросил он.

Кристине захотелось отчаянно крикнуть, что в файле сломанная роза, траурный бархат и фотография молодоженов, а все, что прислал Бак помимо этого, не имеет значения. На какие-то доли секунды ей даже показалось, что капитан «Моники» ей обязательно поверит. Но Кристину с детства научили в любой чрезвычайной ситуации говорить внятно и аргументировано. Ей прошили это в подкорку вместе с основами выживания.

— Аналитик нашей группы считает, что за последние десять лет РАСы дважды регистрировали сброс волны в подпространство. Он утверждает, что нашел соответствие этим всплескам в Бета-радиусе. Это запредельная частота для такого незначительного промежутка времени и ограниченного сектора наблюдений. Те данные, что он мне переслал, косвенно подтверждают теорию.

Рэдпокачал головой и вопросительно посмотрел на Виктора.

— Как говориться, схема интуитивно понятна, — улыбнулся бортинженер. — Они сопоставили данные РАСов за внешними маяками с данными контрольных интерферометров, которые расположены в Бета-радиусе. И нашли, куда эта гравитационная волна долбанула.

— Пренебрегая расстояниями в миллиарды световых лет?

— Смотри… Допустим, произошло некое астрономическое событие. Например, где-то в дальнем космосе слились нейтронные звезды. От них разошлись гравитационные волны. Вакуумные регистраторы за внешними маяками их записали. Но вся фишка в том, что интерферометры в Бета-радиусе удаленности тоже среагировали. И это при том, что, как ты сказал, классическая гравиволна все еще идет.

— Причем интерферометры Бета-радиуса среагировали с ничтожным отставанием по времени! — оживилась Кристина, переключив внимание на бортинженера, который понимал ее с полуслова. — Если в этот момент не происходило слияний поблизости, то, значит, они отразили то же самое событие. По версии Бака это доказывает сброс волны в подпространство… То есть по версии аналитика группы «Гравистар»… Он фанат этой теории. Я знаю, что он регулярно запрашивал дополнительную информацию по Бета-радиусу. В той работе, что у меня в планшете, использованы не только наши данные.

— А какое ближайшее астрономическое событие вы ожидаете, Кристина? — поинтересовался Виктор.

— Слияние двух черных дыр, — она указала пальчиком в темный клубок на краю трехмерной карты, развернутой с планшета.

— Ух ты! Скоро?

— Примерно через три месяца.

— Вот тогда жахнет в Бету через подпространство — никому мало не покажется! А что думает ваш аналитик о Спонтанных тоннелях, Шепоте звезд и прочих легендах дальнего космоса?

«Этим бы мозгам да Стрэйковской организованности. Чуточку. И как говорит Джери, цены бы нашему бортинженеру не было», — подумал Рэд, слушая Блохина.

— Виктор, не увлекайся!

Кристина перевела взгляд на капитана.

Ему очень шла эта мимолетная улыбка… Он помолодел, в серых глазах подтаяла холодная сталь. «Мы ровесники, — с удивлением обнаружила Кристина. — С Виктором наверняка! А с ним? Если он и старше, то совсем немного». Статус, форма и знаки отличия — все это визуально накручивало возраст.

— Если я все правильно понял, — продолжал Рэд, — то согласно расчетам аналитика «Гравистара» в освоенном пространстве есть сектор, где уходить за световой барьер небезопасно. Из-за угрозы возникновения спонтанных тоннелей звездолетам в том регионе остаются субсветовые скорости. И соответственно, на данном направлении обваливается вся межгалактическая транспортная сеть?

Несмотря на то, что естественных выбросов энергии во Вселенной предостаточно, спонтанный подпространственный тоннель — это крайне редкое явление. Иначе обжитому космосу не поздоровилось бы. Сорванная оболочка звезды, выброшенная из подпространства где-нибудь вблизи альфа-радиуса положила бы конец человеческой цивилизации. Не факт, что уничтожила бы ее безвозвратно, но точно отодвинула бы назад, в фазу выживания разрозненных колоний. И политическое устройство возродившихся миров претерпело бы существенные изменения. У освоенной Вселенной опять сменился бы центр.