Я перешёл на другую сторону улицы и направился к виднеющемуся вдали зданию космопорта. Проходя мимо знакомого бара, увидел, что в переулке стоит небольшой транспорт. Ветер донёс едва уловимый запах крови, и я ускорил шаг. Жилище Джейка кто-то открыл, а значит тело уже обнаружено. Эта новость оказалась для меня очень неожиданной, ведь я точно помнил, что пилота никто не навещает. Раз в год приходит его друг, но и только.

Здания и необычный транспорт резко потеряли всю свою привлекательность. Я ещё не бежал, но шёл довольно быстро. Мысли крутились вокруг толстяка. В какой-то момент я поднял взгляд от земли и посмотрел вперёд. Навстречу мне быстро шёл хмурый трогг, с крайне сосредоточенным лицом. Поняв, что не сильно выделяюсь из толпы, я немного расслабился и, к тому моменту, как добрался до нужного здания, уже выбросил из головы случай с пилотом.

В ангаре малого транспорта было необычайно тихо. Когда мы готовили свои корабли, вокруг кипела работа. Сновали техники, большие машины вытаскивали на взлётную площадку звездолёты, а сейчас стояла полная тишина.

Я прошёл несколько рядов истребителей, в поисках своего, но на нужном месте было пусто. В центре площадки на раскладном стуле сидел капитан Таваль. У него в руках был планшет, по которому он периодически водил пальцем.

— Привет, — сказал я и помахал ему рукой. Так делали многие разумные при встрече и я посчитал, что жест подходит к ситуации, — А где наши корабли?

— Ты готов к полёту? — игнорируя мой вопрос, спросил человек.

— Да, но лететь не на чем, — улыбнулся я в ответ.

— На, почитай, — сказал Таваль, протягивая мне устройство.

— Я не умею, — честно ответил я и убрал руки за спину. Капитан встал и, подойдя ближе, ткнул в меня планшетом, и мне пришлось взять его в руки.

— Тогда посмотри картинки, а я расскажу тебе, что там написано, — зло сказал компаньон. На первой картинке было жилище Джейка. Дальше смотреть смысла не было — я и так знал, что там будет.

— В городе паника. СБ корпов расследует отвратительное преступление, и я искренне надеюсь, что хотя бы часть того, о чём трубят в сети, — ложь, — во время своей речи Таваль начал ходить из стороны в сторону и бросать на меня злобные взгляды. Я молча следил за ним и ждал продолжения.

— В квартале нелегалов найдено обезображенное и изнасилованное тело человека. Вылет малых кораблей запрещён, — сказал капитан, — Квартал вокруг космопорта оцеплен. Что ты думаешь по этому поводу? А?

Я пожал плечами и опустил голову. Что ответить я не знал.

— И это ещё не всё, — зловеще произнёс Таваль, подходя ближе. Когда он приблизился почти вплотную, то внезапно заорал мне прямо в лицо, — Какого хурга ты сожрал этого толстяка?!

Нужно было отвечать, и от моих слов многое зависело. Мысли забегали в голове как стая перепуганных сельтов. Капитан мог сейчас развернуться и уйти, а я останусь один в незнакомом мире. Даже съесть Таваля, чтобы узнать весь расклад я не могу, ведь я обещал этого не делать. В крайнем случае, можно принять форму Джейка, но это в совсем уж сложной ситуации. Ещё у меня были в запасе несколько форм шонгов, но насколько они отличаются друг от друга, я не знал. Капитан отошёл на пару шагов и положил руку на свой излучатель. Дело принимало серьёзный оборот. Судя по запаху, мой компаньон был готов убивать.

— Шонги не едят людей, — наконец сказал я.

— Ну, хоть что-то, — мои слова немного успокоили человека, и он продолжил уже более сдержанно, — А насиловал его зачем?

— Что ты имеешь в виду? — не понял я.

— То, что ты засунул свой маленький синий хвостик в толстую задницу того пилота, — кривляясь, ответил капитан. Когда я наконец понял, что он имеет ввиду, то весь передёрнулся.

— Я этого не делал, — честно сказал я.

— Но убил его точно ты, — утвердительно сказал Таваль.

— Да, — кивнул я, — по-другому нельзя было получить нужную информацию.

— Можешь не продолжать, — остановил меня человек, — Я не хочу об этом ничего знать, — он снова подошёл ближе и, отчётливо разделяя слова, произнёс, — Запомни, шонг, мне безразличны твои увлечения, но если хоть когда-нибудь тень от твоих действий заденет меня, то я тебя пристрелю или сдам властям. Ты меня понял?

— Да.

— Тогда нам пора в путь. Надеюсь, ты получил, что хотел, и вся эта возня не напрасна. Идём.

Таваль направился к выходу из ангара, а я пошёл следом за ним. Через несколько минут прогулки по взлётной площади я догнал компаньона и сказал:

— Ты так и не ответил насчёт кораблей. На чём мы полетим, если взлёт истребителей запрещён?

— Пока ты убивал беспомощного человека, я занимался делами и нашёл нам работу, — ответил Таваль, покосившись в мою сторону, — Правда, тогда я ещё не знал, что это наш единственный шанс убраться из этой системы.

— А чем плоха эта система? — не понял я. Капитан после моих слов даже остановился и уставился на меня.