Я нахмурился и полез внутрь. Заняв кресло пилота, я осмотрелся вокруг и понял, что знаю назначение абсолютно всех кнопок и индикаторов. Удовлетворённо улыбнувшись, я принялся включать оборудование. Позади купола раздалось громкое ворчание. Потом движок пару раз чихнул и затих. Я принялся за вторую попытку.

В этот раз все прошло хорошо. Я сжал рычаг управления и добавил тяги. Вот только переключиться между маршевыми и маневровыми двигателями забыл. Корабль повело в сторону и я несильно врезался в стену ангара. Бросив быстрый взгляд в сторону компаньона увидел, что тот стоит и сжимает рукой переносицу. Такого жеста я ещё не видел. Нужно потом будет спросить что он означает.

Вернув корабль на прежнее место, я открыл купол и крикнул:

— Ну как?

— Хуже чем надо, но лучше чем могло бы быть, — ответил Таваль и выключил защитное поле, — Надеюсь, что ты сможешь долететь до станции, — сказал он, залезая в Игнис.

Через пару минут корабль человека плавно поднялся над полом. Затрещал передатчик и в эфире прозвучал голос капитана:

— Мы готовы к выгрузке, Вонг.

— Счастливого пути, дорогие мои, — ответил старик и ворота ангара начали открываться.

— Следуй за мной, шонг, — передал капитан, — И постарайся в меня не врезаться.

— Меня зовут Гирт, кэп, — сказал я, глядя на черноту космоса за воротами. Вылетать туда было немного страшно и я испытывал некоторый мандраж, — Ничего обещать не могу, но буду стараться.

Игнис скользнул вперёд и, заложив вираж, скрылся из моего поля зрения. Я толкнул рычаг управления тягой от себя, но недостаточно сильно. В итоге Таваль успел сделать два круга над транспортом Вонга, прежде чем мой снапп, чихая и кашляя, сумел покинуть ангар и пристроиться за истребителем человека.

Приходилось уделять массу внимания управлению. Несмотря на память пилота, навыков пилотирования у меня не было и приходилось постоянно сопоставлять воспоминания и свои действия.

Из динамиков постоянно звучали голоса. Корабли запрашивали посадку, диспетчерская служба ругалась с теми, кто лез вне очереди — база жила своей жизнью. Но все это проходило мимо моего сознания. Несмотря на сложность управления, я буквально влюбился в полет. Сложно было передать свои чувства. Больше всего подходили эмоции Джейка от общения со своей самкой.

Невесомость приятно щекотала внутренности. Я мог двигаться в любом направлении, кружит на месте или нестись вперёд. Это было похоже на ощущения от родного тела, только возможностей было ещё больше.

И пусть сейчас снапп дергался и метался под моим неумелым управлением, но я был уверен, что это пройдёт и готов был на многое, чтобы продолжать летать. Незаметно весь обзор заслонил громадный бок станции.

— Гирт, нам дали добро на посадку в шестой док, — сообщил Таваль.

— Погоди, капитан, — попросил я, — Сколько ресурса у кораблей на текущий момент?

— Ещё 80 часов можно не думать о дозаправке, — ответил Таваль, — Что ты задумал?

— Давай полетам? — попросил я.

Человек некоторое время молчал. Потом я увидел как его Игнис дернулся вниз и нырнул под брюхо станции.

— Лети за мной.

Я направил истребитель следом и вскоре сумел догнать его, но мне удалось это только потому, что капитан меня ждал. Из нижней части космической станции торчали длинные пики какого-то оборудования. Местами их было так много, что нельзя было даже подумать о движении между ними.

Корабль Таваля рванул вперёд и скрылся в переплетении антенн и длинных выступов. Я последовал за ним. Основные органы управления я уже немного освоил и теперь больше уделял внимание прокладыванию маршрута.

Сначала я просто летел следом за капитаном, но вскоре понял, что могу проложить путь сам и обогнать его.

— Если долетишь первым до открытого космоса, то с меня стейк на станции, — произнёс Таваль, когда увидел мой снапп рядом.

— Что это? — спросил я.

— Большой кусок жареного мяса, — со смехом ответил тот и увеличил скорость.

— Принято, — ответил я.

Выиграть не получилось. Человек потрясающе владел своим кораблём. Он настолько виртуозно просачивался в малейшие щели, что казалось будто его корабль не имеет реального тела, а сжимается и меняет форму по воле своего пилота.

— Неплохо, Гирт, даже очень, — передал капитан, когда гонка завершилась его победой. Я отстал почти на минуту и умудрился повредить снапп, зацепившись крылом при неудачном маневре, — Ты действительно быстро учишься. Теперь пора все же идти на посадку.