Копия его сверхсекретного судна спокойно сканирует пространство системы корпорации. Судя по маневрам, занимается ищейка тем же, чем недавно занимался он сам — сканирует пространство для определения маршрута транспортов. Значит и оборудование соответствующее есть, и специалисты… Подобные действия Интронидис могли привести к прямому конфликту с империей. На что рассчитывает верхушка корпорации?

Ответа нет. Использование для поисков подобных козырей говорит лишь о невероятной важности миссии, ради успеха которой корпорация готова на все. Даже на открытое противостояние.

Получив пакет данных от агента, Нилок довольно долго изучал его, пытаясь найти общие черты и определить механизм выборки. Суда были абсолютно разными и, на первый взгляд, ничего общего у них не было. После часа копания в характеристиках, оперативник добрался до отчётов о взлёте и наконец нашёл связь.

Помог его разговор с гвардейцем. Оказалось, что на всех трех кораблях было зарегистрировано излишнее тепловое излучение. О подобном ему сообщал капитан патрульных, да и клыка заинтересовала эта особенность цели.

Шур заранее дал команду экипажу на поиск конечных точек маршрутов подозрительных транспортов. К тому моменту как сам он закончил возню с документами, команда уже успела отработать две цели из трех. В это время ему как раз и принесли сводку по кораблю корпорации.

— Что он сейчас делает? — спросил он у помощника пилота, ответственного за оборудование поиска.

— Готовится к прыжку, — через пару секунд ответил тот.

— Что успели узнать по нему?

— Надолго замирал в двух точках. Дальше не видим, но похоже, что к первой пришли прямо от планеты.

— Степень совпадения? — спросил Нилок. Он и так знал ответ, но подтверждение не будет лишним.

— 100 % в обоих случаях, относительно наших данных, сэр, — ответил человек.

Третий транспорт корпораты решили не отрабатывать. Возможно конкуренты владеют более точными данными, раз так быстро определились с маршрутом.

— Куда ушли транспрты? — задал он следующий вопрос.

— Оринго и Тарса, — помощник пилота был невероятно лаконичен. Этот человек конечно пренебрегал обязательными, для военных, вещами, но информацию выдавал чётко и по делу.

— А… — начал Нилок.

— Тарса, — сразу же ответил человек и развернулся на стуле к оперативнику, — Они ушли к Тарсе.

Что ж. Логично. Сам Шур тоже склонялся к выбору этого варианта.

— Готовьтесь к прыжку, — приказал он пилоту, — Стартуем после моего сигнала.

Система хоть и считалась свободной, но позиции патруля в ней были очень сильны. В условиях начавшейся гонки этим нельзя было пренебрегать и Нилок направился в рубку связи. В гипере передать послание не получится, поэтому нужно озаботиться этим сейчас.

Формирование запроса заняло всего несколько минут. Указав данные транспорта и свои полномочия, Нилок попросил патрульную службу о содействии. Лучше конечно было пообщаться лично, но это займёт слишком много времени, а его и так не хватает. Неизвестно пойдут ли местные службы навстречу. Шур не исключал вариант, что его сообщение просто проигнорируют, так что лучше прибыть на место с минимальным отставанием.

— Стартуем, — сказал он пилоту, заглянув в кабину и пошёл к себе в каюту. Следующие несколько дней от него ничего не зависит.

По прибытию на космическую базу, мы привычно закрыли контракт и направились в отель.

— Такими темпами на приличный корабль будем копить до старости, — пожаловался по дороге Таваль, — Местные контракты, даже на восьмом уровне, оплачиваются более чем скромно…

— Поедим? — предложил я.

— Да ещё тебя содержать надо, — недовольно ответил капитан, — Ты знаешь, мой прожерливый друг, что за последние дни я потратил на твою еду денег больше, чем на ракеты для своего игниса?

Я кивнул, но продолжил выжидательно смотреть на человека.

— Хорошо, идём, — снова вздохнул Таваль и мы направились в ближайшее кафе.

— Ты говорил, что будешь закупать специальные пайки, — напомнил я компаньону, — Для дальних рейдов…

— Уже купил, — ответил человек, — Но у подобных рационов есть одна особенность…

— Какая? — с интересом спросил я.

— Есть их нужно особым образом, — усмехнувшись ответил капитан, — Нужно закрыть глаза, зажать нос и быстро проглотить откушенный кусок. Тогда галета будет похожа на простой кусок пластика. Если же правильно не подготовиться, то рискуешь вернуть все обратно. На вкус рационы та ещё гадость!