— Чего-то не рада я, Ингвар, — бесстрастно ответила ему девушка. — И я вас сюда не звала, кстати. Век бы вас не видеть. Чего хотели-то?

— Пытать будете, и то не скажу, — с полной уверенностью в своих силах прорычал пленник. — Тварь.

— Зачем же пытать? — весело вмешался Арчи в разговор, все еще ковыряясь в своих пластинках. — Да где же она? А, вот она, экспериментальная моя. Гордись, первым будешь.

Маг взглядом попросил меня подержать одну, выбранную им, пластинку, и принялся прятать по карманам остальные.

— Подержите его, да покрепче, — обратился он стоящим рядом пиратам. Затем взял у меня амулет, вытащил из ножен на поясе свой нож и с деловым видом подступил к забившемуся Ингвару.

— Больно не будет, — утешил он обездвиженного пиратами пленника. — Я же маг, ну вот чего ты? Вот смотри, обезболил, чувствуешь, как заморозилось? Ну что ты как маленький?

Арчи подержал ладонь на лбу у Ингвара, действительно обезболивая, затем ловко сделал небольшой надрез и всунул под кожу полыхавший синим амулет. Затем смахнул кровь и немного подзаживил рану.

— Делов-то! — радостно обратился он к злобно шипящему Ингвару. — Погодь чутка, сейчас активирую, и поговорим по душам.

Арчи обеими руками взялся за голову пленника, закрыл глаза и, как я сумел рассмотреть, соединил свою ауру с аурой Ингвара через пластинку. Было очень интересно, но нихрена не понятно.

— Можете начинать потихоньку, — пригласил он желающих поговорить с подопытным. — Я чуть отпышкаюсь пока, голова кружится. Присесть надо.

Хельга немного выждала в раздумьях, но Арчи не спешил, а потому вышла вперед и внимательно уставилась на изменившего выражение лица Ингвара.

— Да что же ярла твоего так тянет-то ко мне? — спросила она бесстрастно у заулыбавшегося пленника. — Сперва со свадьбой торопил, прямо удержу на него никакого не было, теперь вот вас подослал. Забыть никак не может?

— Гы-гы-гы, — закатился в ржании Ингвар и начал, захлебываясь от восторга, рассказывать. — Да ты небось думаешь, что нужна ему сильно? Прямо любовь у него к тебе и свет не мил?

— Ну да, — недоуменно отозвалась Хельга. — Из-под венца же сбежала.

— Ой, не могу! — забился в хихиканье пленник, — вот дура! Да нужна ты ему тыщу лет! Ты кем себя возомнила, а? Да таких как ты мы пачками на югах на щит брали, только помоложе и посисястей. Ты красавица, слов нет, да только ярлу моему не по сердцу. Он вообще хотел тебя после свадьбы приморить по-тихому, да и все.

— Вот это да, — удивленно отозвалась заметно опешившая Хельга. — И правда, дура. Какая же ты скотина, Ингвар, такой удар по самолюбию. А к чему тогда это все?

— Ты не понимаешь, — заторопился Ингвар, он действительно хотел все объяснить и все рассказать. — Дело не в тебе, хрен бы с тобой. А той вещи, что ты у себя в подвале хранишь, приданое твое! Ваша фамильная реликвия, та, что отец твой перед смертью тебе подарил!

— Сеть Вирд? — уточнила задумавшаяся Хельга, — Паутина Судеб, сотканная норнами?

— Фамильные реликвии в ход пошли? — подскочил оживившийся Арчи, — как же я такие вещи люблю, слушайте.

— Фамильные, — с горечью сказала девушка. — Если бы. Нет в наших краях ничего фамильного, все награбленное, кровью политое. Просто это единственное, что мне от отца досталось. Я ее берегла, хоть и знала, что смерть на ней. Зарубил мой отец ее прежнего владельца.

— На меч взято! — поучающим тоном перебил ее Ингвар. — Много ты понимаешь, баба. И ведь невдомек было дуре, какую вещь имела. Ярл мой ее выкупить у вашего рода пытался, да только не срослось. Хотели выкрасть или отнять, да не посмели, род ваш хоть и загибается, но еще в силе. Свадьбу затеяли, и уже все на мази было, да только свинью эту эльфийскую к нам тогда занесло.

— Ты, вообще-то, про бабулю мою говоришь, — Арчи примерился и выписал недоумевающему Ингвару звонкий щелбан. — Давай-ка без определений.

— Что на сердце есть, то и говорю, — недовольно скривился пленник. — Сбежала красавица наша и амулет с собой уперла. А как ярлу нашему без Сети Вирд судьбу свою поменять — об этом она не подумала.

— Сильные люди судьбу свою меняют поступками, — заметила ему Хельга. — Или начинают жить по-новому. По чести и совести.

— Каждому своё, — дипломатично заметил ей Арчи. — А что не так с судьбой у ярла вашего?

— Да занесла его нелегкая в юности к ведьме Рунгерд, на самый север. Самая противная и злобная старушонка на весь мир была. Но сильная. И предсказала она ярлу нашему смерть позорную, трэллу приличествующую. Хрен тебе, так и сказала, а не Вальхалла. Свинья, говорит, ты, сын свиньи и свиньей помрешь. Чего-то зла она была на род ярла моего.

— Была? — уточнила Хельга.

— Конечно, была, — покосился на нее Ингвар. — Зарубил ее ярл тогда, как положено. А с вами, ведьмами, под другому и нельзя. По-хорошему, надо было ее прирезать до начала разговора, но кто ж знал… Вот так проникла отрава слов ее в душу к ярлу моему. Совсем другой стал. Сначала смерти в битвах искал, куда мы только не ходили! В сече лез всегда в первые ряды, да только не брало его ничего, как заговоренный стал. Все вокруг ранены, а то и убиты, а ему ничего. А потом, как в возраст зрелый пришел, иные пути искать начал. Тут кто-то и нашептал ему про амулет Норн, что в вашем роду хранится.