Родители стояли напротив этой великанши и не были ей рады. Руки мамы полыхали темным пламенем, а отец с хмурым видом сжимал кинжал, с которым не расставался и всегда носил на поясе.

– Плохо, что Астрид я сегодня не увижу. — Задумчиво проговорила великанша, имя которой было Хель — властительница загробного мира мертвых по крайне мере тех, что умирают в этой части света. Я узнал её по рассказам деда Брани — это могла быть только она. — А вот Альмонда я давно хотела увидеть, и как я слышала, в дальних мирах принято в этот день дарить подарки.

Великанша встала и протянула мне огромный топор ручкой вперед, я замер и только после синхронного разрешающего кивка как Миуюки, так и Альрика, протянул свои руки. Великанша Хель, как мне показалось, одобрительно улыбнулась. Она отпустила топор, как только я взял за ручку и обух упал на доски, проломив толстенную доску сантиметров в десять толщиной.

– И помните, семья Бёрнов и Синигами, все зависит от того, в чьих руках находится топор. Один рубит им дрова, другой — человеческие головы. — Хель направилась к двери, а родители молча наблюдали, как она проходит мимо меня, они были готовы в любой миг напасть на властительницу мира мертвых. — Думаю, что он подойдет Альрику, ваш сын еще мал для этого топора. Я буду очень зла, если увижу вас в скором будущем, живите, пока живется, и не смейте умирать.
– Напоследок произнесла та, что зовётся самым страшным чудовищем из богов севера. Проходя она слегка задела мои волосы, а в моей голове начли проносится видения и голоса.

Уже давно захлопнулась дверь за властительницей загробного мира, а топор теперь рассматривал отец, ожидая своей очереди, пока Миуюки открывала сундуки и вооружалась. А в моей голове до сих пор гремел голос Хель, и то, что она мне показала, стояло перед моими глазами.

– Судьба твоей сестры на перепутье, и только ты сможешь изменить её путь, но ты можешь умереть! Что ты выберешь, возможную смерть или жизнь?
– Гремел голос в моей голове.

– Смерть. — Ответил я ей и в моем сознании начали вспыхивать яркие виденья.

Какой-то грязный шатер, где на шкурах насиловали мою сестру, которая уже не отбивалась, слезы просто тихо стекали по её щекам. Когда один из северян вставал с неё, то через мгновение его сменял другой. Видение сменилось, но я видел такой же грязный шатер и рожающую в муках сестру, которая была в бреду. Над ней склонилась старуха, которая что-то пробормотав посмотрела на находящегося в шатре мужчину из северных народов и заговорила скрипучим голосом.

– Неделю ей отдыху, а после в течении двух недель она должна вновь носить ребенка. — Мужчина только кивнул на слова старухи, которая осмотрев грязный шатер добавила. — Следите за её здоровьем, свиноматка должна нарожать нам много магов, ей нельзя умирать еще лет двадцать.

Когда видение покинуло меня, то отец с матерью уже были в броне, а в поселении тревожно бил колокол.

– Альмонд, спускайся в подвал и ожидай нас там! — Грозно и серьезно проговорила Миуюки. — Ты меня понял?

Я ей ничего не ответил, да и не было у них времени проследить, выполнил ли я их наказ, вдали был слышен рев, который не был похож на драконий, этот рев принадлежал великанам, что вернулись вновь спустя полтора века. Дом опустел, родители спешили, но я не спешил, я взял свой лук, натянул тетиву, из тайника под очагом нашел небольшой горшочек с ядом, который я украл из сундука своей матери ещё летом. Я взял всего лишь небольшую часть, мне много и не надо было, Астрид говорила, что маленькой капельки этого вещества хватит чтобы убить дюжину мужчин. Аккуратно макнув пять своих стрел в яд и, смазав остриё копья, я вновь проверил свое нехитрое снаряжение.

– Не стоит ставить меня перед выбором. — Угрюмо проговорил я, посмотрев на свои хоть и сильные, но все же детские руки.
– Я слаб, мал, но я пойду до конца с гордо поднятой головой и добьюсь того, чего я хочу.

Когда я вышел из дома, в поселении уже вовсю полыхало сражение. Я не был дурачком, если Хель показала правду, то Астрид не смогли защитить родители и её похитят, моих сил не хватит, чтобы не дать этому случиться.

– Поэтому я должен быть похищен вместе с ней. — Проговорил я сам себе, идя в поселение, где уже полыхали дома, объятые огнём, а вокруг меня бушевала снежная метель. — Серый, нам придется расстаться — я надеюсь ненадолго.

Волк понимающе кивнул и умчался в направлении поселения, он понимал всегда с полу слова, и как мне казалось, что он видел мой замысел. А я боялся, что мне сложно будет его убедить меня оставить. Идя к поселению, я приготовил лук к стрельбе, я собирался забрать хотя бы пару жизней захватчиков.

– Стрелять только в лицо. — Проговорил я, видя, как ко мне несется странный человек в меховой броне, и с копьём в руках. Я спокойно натянул тетиву лука и перед тем как пустить стрелу в полёт, всмотрелся в лицо бежавшего на меня. У меня нет права на промах — он убьёт меня, если я ошибусь. — Хрен вам, а не Астрид!

Конец главы.

Кровь кипела, руки дрожали, а на земле весь окровавленный и истыканный моим копьём лежал умерший воин. Прошедшая схватка разбудила во мне страх, но не за свою жизнь, а за то, что умерев, я не спасу сестру.

– Все должно было пойти не так!
– Закричал я в небо, укутанное облаками, из которых сплошным потоком падал снег. Тело воина вздрогнуло, и я еще раз вонзил в него своё копье. — Сдохни! Сдохни! Сдохни сука!