На обратном пути большую часть времени мы молчим. Артем сосредоточенно ведет машину, из колонок доносится спокойная мелодия, и я расслабленно всматриваюсь в ночной город. Я вздрагиваю от неожиданности, когда рука парня оказывается на моей ноге, пальцы поглаживают оголенную кожу. Напрягаюсь, но заставляю себя не паниковать: это просто прикосновение. Дружеское. Или нет.

Я касаюсь его руки, чтобы сдвинуть ее в сторону, но Артем по-своему понимает мой жест: переплетает наши пальцы, сцепляя их в замок, бросает на меня озорной взгляд и неожиданно съезжает с объездной дороги. Останавливается в тени деревьев перед небольшим сквером, поворачивается и притягивает меня к себе.

— Что ты делаешь? — спрашиваю испуганно и нервно кусаю нижнюю губу.

— Иди ко мне, детка, не бойся. — Его пальцы зарываются в мои волосы на затылке, он фиксирует мою голову, и я удивленно распахиваю глаза, когда наши губы соприкасаются. Он целует меня осторожно, медленно, я же забываю, как дышать, из-за растерянности и в первое мгновенье просто замираю в его руках послушной куклой. Разрешаю углубить поцелуй и снять со своих плеч джинсовую курточку.

— Артем, — выдыхаю я, собираясь отстраниться.

— Т-с-с-с, ничего не говори, — ласково произносит он, замедляя поцелуй. Я все-таки хочу довериться ему, прикрываю глаза, пытаясь почувствовать хоть что-то, но его ласки не приносят мне никаких чувств. Никакого огня внутри, никакого водоворота ощущений, шума в ушах и звездочек в глазах. Скорее, некая неловкость и неправильность происходящего.

Я честно хочу дать Артему шанс. Я ему нравлюсь, это невозможно не заметить, да и он мне приятен. Клин клином вышибают — так ведь? Поэтому я расслабляюсь и приоткрываю губы, несмело отвечая на поцелуй. Цепляюсь за его плечи, зарываюсь пальцами в коротком ежике его волос. Хочу расслабиться рядом с ним, но не могу. Слишком много мыслей блуждает в моей голове.

— Артем, подожди, — хватаю парня за руку, когда с его стороны начинаются уже откровенные приставания и идут намного дальше поцелуев. Я не готова к этому, точно не сейчас и не здесь.

— Ты мне нравишься, Вика, ничего не могу с собой поделать. Если хочешь, можем поехать в гостиницу, но не уверен, что протяну так долго. — Его дыхание тяжелое и рваное. Горячит кожу на моей шее. Его руки все еще на моих бедрах, и я сглатываю подступивший к горлу ком, решаясь наконец-то рассказать о главном:

— Артем, я беременна. От бывшего, но у нас с ним давно уже ничего нет, — эти слова настолько легко срываются с моего рта, что я, кажется, удивлена ими не меньше парня.

____v[n1]

Артем резко отодвигается в сторону, хмурится и смотрит на меня прищуренным взглядом. По его непроницаемому выражению лица невозможно понять, о чем он думает. Я стараюсь выровнять дыхание и справиться с волнением. С замиранием сердца жду его реакцию на мои слова.

— Это шутка такая, да? — нервно посмеивается он, и все очарование вечера исчезает за считаные секунды, рассыпаясь в прах.

Я отрицательно машу головой, вжимаясь в сиденье еще сильнее.

— И… что ты собираешься делать? — сквозь зубы спрашивает он.

Неопределенно пожимаю плечами, потому что все, что я делаю в последнее время, — плыву по течению в надежде, что оно подхватит меня и унесет в нужном направлении. Пока что безрезультатно.

— У меня есть знакомая, могу записать тебя к ней. — Артем нервно выстукивает пальцами по приборной панели и задумчиво поглядывает в темноту через лобовое стекло.

— Спасибо, но я уже встала на учет.

— Не понял: ты собралась оставлять ребенка, что ли? — резко поворачивает голову в мою сторону, и под его взглядом мне становится неуютно.

— А что мне делать? — спрашиваю удивленно. — Подожди, ты сейчас предложил записать меня на аборт?

— Я предложил тебе нормальный вариант. Сама подумай: бывший, как я понял, помогать не собирается; ни я, ни любой другой мужик не будет в восторге от чужого ребенка. Ты гробишь свое будущее.

— Молчи, Артем, пожалуйста, лучше молчи, — закрываюсь от него, начинаю нервничать ещё сильнее. Разочарование затапливает меня изнутри, а ещё страх. Страх, что парень и в самом деле прав: я и мой ребёнок никому не будем нужны. Это ведь лишняя обуза для мужчины. Непрошеные слёзы подступают к глазам, и мне уже с трудом удаётся сдерживать их, я хочу закрыть уши и не слышать его. Не чувствовать, как больно хлещет меня каждое слово Артема.

— Я говорю тебе правду, Вика. Ты красивая девушка, но от одной мысли о том, что внутри тебя ребенок от другого мужика, мне даже целовать тебя не хочется, не говоря уже обо всем остальном. Реши свою проблему, и тогда встретимся вновь и поговорим о нашем будущем и отношениях.

Я пораженно раскрываю рот, но не могу произнести ни слова. Глотаю воздух, словно рыба, выброшенная на берег, и пытаюсь сосредоточиться на чем угодно, только не на его словах.

— Если женщина дорога мужчине, то неважно, есть у нее ребенок, куча больных родственников или долги. Он будет любить ее со всем багажом, — резко отвечаю я, сжимая кулаки так, что ногти больно впиваются в ладони.