Кому-то далекому от таких ситуаций, завсегдатаю дивана и интернет-форумов подобное отношение к погибшим может показаться неприятным, мерзким. Вот только на войне встречается сплошь и рядом, когда вещи убитого переходят в руки товарищей. Правда, встречаются суеверные, кто не возьмёт даже трофей – ценную вещь убитого врага, посчитав, что та притянет к нему смерть. Гранит был не из таких.

– И всё, что ли?
– пробормотал он, найдя четыре спорана. От такой страхолюдины он ожидал большего «дохода». Потом посмотрел на тело Груздя и прошептал. – Земля пухом, парни.

Уже на первом этаже его остановили охранники из отряда прикрытия и немедленно забросали вопросами.

– Кто стрелял? Ты один? Где остальные? Из какой команды?

– Из команды Норда. Он нам дал полчаса, чтобы набить рюкзаки хабаром, - ответил Гранит.
– Наверху мы с парой сталкеров наткнулись на топтуна… ну, вроде бы топтуна. Им не повезло в отличие от меня, а заражённого я потом застрелил. Это мои выстрелы вы слышали.

Трое бойцов с сомнением глянули на него, потом потребовали отвести на место нападения. Там посмотрели на трупы, подтвердили, что убийца, в самом деле, топтун и поинтересовались, как Гранит сумел выжить при встрече накоротке с такой опасной тварью.

– Я могу проходить сквозь стены, это мой дар Улья. Когда топтун выскочил из-за угла, я стоял рядом с дверью и решил воспользоваться своей способностью вместо того, чтобы бежать по коридору вместе с Груздем или стрелять. Сразу понял, что не успею ни того, ни другого.

– Повезло тебе, - заметил один из вояк. – И с даром, и в этой ситуации.

– И вот как тут с тобой не согласиться, - изобразил кривую ухмылку Гранит в ответ.

Глава 12

После возвращения в Бор Гранита пригласили в местное отделение службы безопасности. Там его расспросили про случившееся в присутствии ментата. О том, кто это такой, мужчина уже был наслышан. Услышав в первый раз о носителях такого дара, он невольно вспомнил десятки ситуаций, когда такой специалист пригодился бы.

– Ты ещё тот везунчик, Гранит, - сообщил ему безопасник в конце общения.

– А как вообще так получилось, что разведка не обнаружила топтуна? – поинтересовался у него Гранит.

Тот скривился, но всё же ответил.

– Его просто не нашли. Или тварь слишком умна была и не вылезла, когда учуяла нескольких бойцов. Или находилась в спячке, в режиме энергосбережения. Такое совсем не редкость. Заражённые из среднего класса и выше могут впадать в спячку вроде медведей или барсуков, чтобы сберечь силы, когда нет возможности питаться. А тут вы, да ещё сами ей дверь открыли – как таким подарком судьбы не воспользоваться?

– То есть, в нас она бойцов не увидела, а в разведке прямо спецназ усмотрела?

– Гранит, ты в курсе, что на некоторых людей даже бультерьеры ссут гавкнуть, а некоторых всякая болонка норовит цапнуть? – вопросом ответил ему безопасник. – Вот и в случае с тварями такое сплошь и рядом бывает. Для пары-тройки ветеранов Улья с хорошим оружием один топтун не угроза даже в условиях тесных коридоров. И другое дело сталкеры, что выбираются со стаба лишь с охраной. И новичок.

– Я понял. Выходит, он там прятался от ваших или спал. Но почему не ушёл раньше?

– Он был заперт в комнате охраны. Дверь там стальная, лучше, чем в бутике с ювелиркой, куда вы ломились…

– Куда-куда? – перебил его Гранит. – Мы шли за видеодисками, там и наклейки на стене имелись соответственные.

– А теперь там под ювелирный отдел бутик отдан. Новые владельцы начали ремонт, дверь, вот, заменили на крепкую, а рекламки снаружи ободрать не успели.

– Понятно. Так что там с топтуном? Это я интересуюсь на тот случай, если опять окажусь в схожей ситуации.

– Топтун сидел в комнате охраны.

– Это я уже слышал.

– Не перебивай. Там нашли кости ещё шести или семи человек. Сама комната прочная, стены и потолок сделаны из специальных антивандальных сэндвич-панелей, плюс, крепкая дверь. Снаружи она оказалась закрыта на навесной замок, скорее всего, не запертый, просто дужка была вставлена в скобы. Его нашли рядом с телом Рыбака. Люди в комнате или были из самых первых заражённых, на которых паразит подействовал очень быстро, их заперли в самое подходящее место, или в комнате закрылись те же охранники, когда началось обращение, а замок вставил кто-то от злости, чтобы те не выбрались. Или закрыли, чтобы до них никто не добрался, так как эта семёрка уже не соображала, и никто с ней не захотел оставаться в одном помещении. В общем, гадать можно до бесконечности.

– Один из них сожрал остальных и превратился в топтуна, значит, - тихо произнёс Гранит и невольно передёрнул плечами.

– Так и есть. А ты чего ежишься?

– Вспомнил кое-что похожее.

– Расскажешь? – безопасник посмотрел ему в глаза.

– Угу. На кластере, куда меня перенесло, нас почти рота была, и обращение началось очень быстро. Все заболевших относили в бункер. Получается практически, такая же ситуация, как и с комнатой охраны.

– Бункер крепкий?

– Крепкий, но там… там никого из живых не осталось. Последний из заражённых, кто ещё не урчал и что-то соображал, взял автомат и всех перестрелял, когда узнал, что вскоре из них вылупятся монстры. Это случилось после встречи с одним из сталкеров, моим крёстным. Он-то всё нам и рассказал про место, куда мы попали.