Генерал посидел молча, потом придвинул к себе телефон, он на столе сбоку стоял, и набрал какой-то номер.

— Иван Александрыч? — спросил он, когда там ответили, — наши подозрения не подтвердились… да, все живые… нет, никакого ущерба… есть действовать согласно вашим указаниям.

Далее он вышел в коридор и кликнул дежурного, а когда тот подошёл, сказал:

— Я его забираю… нет, подписывать ничего не буду… можешь подтереться своими бумажками… и вообще как стоишь, когда говоришь со старшим по званию?

Дежурный вытянулся во фронт, аж побелев от усердия.

— Но мы же его по бумагам принимали, тщ генерал…

— Если у твоего начальства вопросы возникнут, пусть позвонит, — отрезал генерал и дал прапору свою визитную карточку. — Пойдём, Сорокалет.

И мы вышли с этой вонючей гауптвахты на свежий семипалатинский воздух.

– --

Естественно ни о каком продолжении съёмок в Ташкенте речи уже не шло, всю нашу съемочную группу оперативно подбросили на ближайший аэродром, откуда мы на том же самом ИЛ-76 вернулись в Жуковский. Американцы отправились в свою гостиницу отдыхать и пытаться забыть среднеазиатские злоключения, а мы с Анечкой должны были добираться до дому своими силами.

— Слушай, раз уж мы в столицу не по своей воле залетели, — сказал я Анюте, — может заодно здесь дела какие порешаем…

— Конечно, дорогой, давай порешаем, — ответила она, — что у тебя там в списке этих дел значится?

— Поехали для начала в гостиницу устроимся, а там видно будет… к Инне-то на Юго-Запад нам дорога уже заказана, не живёт она там больше…

С гостиницей вопрос решился необычайно просто, я прям из аэропорта звякнул Сергею Владиленычу, и он мигом пристроил нас в Космос. Да-да, полукруглый стеклянный сарай перед входом на ВДНХ, его вот только-только сдали к Олимпиаде. Добрались туда на такси, деньги пока есть. А когда мы уже вошли в номер, у меня опять зазвонил мобильник, это Владиленыч вспомнил о чём-то недосказанном, подумал я, глядя на определившийся номер.

— Ну как вы, устроились? — спросил он. — Хорошо, к тебе есть вопросы у Дмитрия Фёдорыча, когда сможешь подъехать?

Ни хрена себе, подумал я, это значит я буду решать, во сколько мне удобно встретиться с первым лицом государства? Не дождётесь.

— В любое удобное для Дмитрия Фёдорыча время, — дипломатично ответил я.

— Ну тогда через… через полтора часа у Троицкой башни, там тебя встретят и проводят… да, Анюту тоже бери.

— Дорогая, — тут же оттранслировал я услышанное Анечке, — нас ждёт-не дождется Генеральный секретарь ЦК КПСС, так что давай приводи себя в порядок и трогаемся.

Ане после семипалатинских приключений похоже уже всё было по барабану, поэтому восприняла она эту новость достаточно спокойно — ну Генеральный, ну секретарь, что в этом такого? Ушла в ванную и через полчаса сказала, что она готова ко всему. Окей, значит поехали.

У хорошо знакомых мне Троицких ворот дежурил всё тот же солдатик, с которым мы были знакомы со времён похорон Леонида Ильича. Весело подмигнул ему, он улыбнулся в ответ, а тут и сопровождающий подоспел с пропусками. Ну здравствуй, Московский Кремль, давно тебя не видел…

Провожатый (типичный сотрудник органов среднестатистической внешности, глазу зацепиться не за что, настолько всё в нём было усреднено) довёл нас до входа в Сенатский дворец и сдал с рук на руки еще одному похожему товарищу. Тут у нас довольно долго изучали пропуска и паспорта, а когда убедились, что мы это добропорядочные советские граждане, а не какие-нибудь бразильские шпионы, запустили внутрь. В предбаннике приёмной генсека нам сказали сесть и подождать вон на тех стульчиках — сели и подождали, чо… стулья сука красивые были, куда там мастерской Гамбса.

Наконец аудиенция предыдущего гражданина закончилась, он вышел из больших резных с позолотой дверей (это оказался Алексей Николаич Косыгин), и тут секретарь предложил нам заходить. Устинов сидел в глубине кабинета за своим столом и смотрел в окно, за которым летали вороны.

— Ну здравствуй, Сергей и эээ…

— Аня, — помог я ему.

— И Аня, присаживайтесь.

Присели, чо… я-то Устинова третий раз вблизи видел, а Аня впервые, так что сидела она зажато и натужно улыбаясь. Решил помочь ей и немного разрядить обстановку.

— Не удалось нам нормально закончить съёмочный процесс в Казахстане, досрочно вернулись — вы наверно в курсе, Дмитрий Фёдорович.

— Да уж, прочитал вчера сводку по вашей теме, накрутили вы там… но всё хорошо, что хорошо кончается, а я тебя позвал немного по другим делам…

И он надолго задумался, крутя в руках золотую чернильную ручку. Паркер что ли, успел подумать я, но тут он продолжил.

— Ты в прошлый раз про Картера что-то говорил…

— Так точно, — осторожно ответил я, — была у нас беседа в Белом доме и он кажется неплохо ко мне отнёсся…