Он сам набрал воду в ванну, пока я укладывала маленького Рому на стоящую в углу мягкую софу. Малыш сладко заснул и даже не подозревал, какие важные изменения происходят сейчас в его судьбе. Он был рожден вдовой без клана и союзников, а уже стал наследником Высших, принцем.

— Иди ко мне, мой ангел, — я не заметила, когда Роман успел подобраться вплотную ко мне. Прижавшись грудью к моей спине, начал ловко освобождать меня от одежды. Я не сопротивлялась, позволила себе расслабиться и сделать ему все, что он хочет. Когда мы оба остались обнаженными, Роман подхватил меня на руки и понес в пучину теплой воды. Он уселся прямо на дно, а меня опустил к себе на колени. Теплая вода очень расслабляла, а близость оборотня, которому я когда-то отдала свое сердце, будоражила. Тем не менее, Манкулов намеревался именно поговорить. Что ж, у меня есть у нему вопросы.

— Почему вы с Высшими были на ножах? — задала самый очевидный вопрос. — О вашей дружбе известно, Алекс и вовсе тебя чуть ли не братом звал. Что же случилось?

— Ты же знаешь, моя роза, я полгода работал на мафию, — крепкая рука с наслаждением коснулась моих влажных волос. — Они решили пойти мне навстречу. Добиваясь лояльности с моей стороны, они согласились раскрыть имена тех, кто заказ мое убийство в Марокко. Обычно так не поступают, но для меня сделали исключение.

Неужели…? — не могла поверить я.

— Да, это сделали Высшие, — кивнул Роман. — Как только они организовали нашу с тобой свадьбу и отправили в медовый месяц, практически сразу был подписан мой смертный приговор.

— Но за что?! — вскинулась я, отпрянув от груди мужа. — Они были такими доброжелательными… Что случилось?!

— Думаю, они испугались моей силы, — предположил Манкулов. — Думаю, ты много не видела или не помнишь. Когда я принес тебя, то был в таком взвинченном состоянии, что смог подавить волю Высших и настоять на своем. Это оскорбительно и опасно. Уже тогда они заподозрили, что появился кто-то, кто сильнее их. Правящие кланы всегда боялись таких вещей. Если есть тот, кто может одолеть тебя в поединке, то над тобой висит угроза потри власти, а это невыносимо для любого правителя. Даже Алекс знал, — ему не удалось скрыть боль, и голос предательски сорвался.

— Он ответил за свое предательство, — и мое сердце отозвалось болью на его боль. Обхватив руками жилистую шею, я обняла Романа покрепче. — Роман, ты сказал, что мафия хотела купить твою лояльность. Судя по всему, у них это получилось. Объясни…

— О, на этот счет не переживай, — хитро подмигнул мне альфа. — Став Высшим, я теперь могу все переиграть. Как только разгребу все дела и определю новый круг воинов, разберусь со всем этим мафиозным гнездом.

— А ты не боишься, что после этого твое правление быстро закончится? — насторожилась я еще сильнее прежнего. — Мафия существует не просто так. Как видишь, раз к ее услугам прибегают даже Высшие, значит, связываться с ними опасно…

— Юля! — Роман резко оборвал меня, приложив свой палец к моим губам. — Успокойся. Я варился в этом долгие месяцы. Думаешь, я знаю меньше тебя? — спросил он, и мне и самой расхотелось говорить. — Мафия работает не сама по себе, ты права. У них есть покровители. И самых могущественных покровителей я только что одолел, — подмигнул мне Роман, а в голове начала складываться картинка.

— Хочешь сказать, что Высшие поддерживали международных киллеров? — звучало глупо. Никогда не поверила бы в это, если бы не все случившееся.

— Да, и это повод для нового суда над ними. Так что рано ставить точку.

Из горла вырвался усталый выдох. Почуяв мое состояние, Роман притянул меня к себе и уложил на свою грудь. Теплая вода ласкала нас, расслабляла, и вскоре я поняла, что засыпаю. Сквозь сон почувствовала, как Роман вытащил меня из воды, бережно завернул в полотенце и уложил на мягкое ложе.

— Наши комнаты уже готовы? — услышала я, как он с кем-то разговаривает. Сил совсем не осталось. Проснулась я уже ранним утром в огромной кровати, застеленной шелковым постельным бельем цвета алой розы. Роман спал рядом, по-хозяйски прижимая меня к своему телу. Малыш Роман сопел в кроватке рядом с нами.

— Где мы? — я с удивлением осмотрела огромную спальню, больше напоминающую торжественный зал. Расписной потолок, лепнина, картины эпохи Ренессанса на стенах (я не уверена, что это копии), да и общий интерьер в стиле барокко.

— В нашей спальне, — Роман вдохнул воздух над моими волосами. — Поцелуй по утрам. Помнишь наш уговор? — не дожидаясь ответа, он мягко развернул мою голову к себе и запечатал мои губы теплым утренним поцелуем. Кажется, так мягко и в то же время настойчиво он меня еще не целовал.

— Ты же говорил, что тебе нужно время, чтобы набрать слуг, — уловила я несостыковку. — Когда ты успел найти людей, чтобы привести в порядок спальню?

— Родственники, — пожал плечами Манкнулов. — Ты думаешь, было реально удержать их на улице? Они от радости уже в фонтаны полезли мыться. Не хочется разрушить собственный замок в первые дни владения им. Пришлось раздать всем задания и поручения, а иначе они тут устроят новое Бородино.

— Ты говоришь о своих родственниках, а как же мои? — насторожилась я. — Неужели моя родня так и стоит под дверью?