— Конечно, пригодишься! Заставлю отрабатывать за потерянные нервы. Пока тебя не было, я вся как на иголках была. Вдруг кому-то понадобился бы твой размер?! Авантюристка ты! Ладно, дома расскажешь, как все прошло, я побежала.

А Вета, окрыленная первым успехом, заторопилась в кондитерскую, чтобы купить торт и чисто символически отблагодарить тех, кто ей помог стать на первую ступеньку лестницы под названием «Успешная жизнь». Теперь главное — не свалиться с нее с треском и поломанными ребрами…Вряд ли потом удастся подняться снова.

Так, теперь вернуть часы и серьги. Вета с сожалением посмотрела на них. Неотъемлемая часть имиджа успешной женщины — это аксессуары. Яркие, броские, дерзкие, запоминающиеся. К тому же, как учила любимая преподавательница, это инструмент убеждения. Стоит жестом привлечь взгляд собеседника к такому аксессуару, и его внимание рассеивается, он охотней с вами соглашается. Покрутить объемное кольцо на пальце или эффектно вскинуть кисть с часами, как она и делала на тренинге — и зал ваш.

Не чуя ног под собой, она подбежала к дому, где каждый вечер проводила полчаса в окружении драгоценностей.

Девушка дернула на себя массивную металлическую дверь и возбужденно запрыгала по ступенькам вниз. Не боясь свалиться, перескакивала через одну.

— Юзеф Казимирович! Миленький — хорошенький! Я вам очень — очень благодарна, вы меня несказанно выручили, — забежав за прилавок, она бросилась на шею степенному пожилому мужчине.

— Я так. так. счастлива, вы не представляете!!! — бормотала она, стискивая в его объятиях.

— Юная пани! Вы слишком эмоциональны! — усиленно пытаясь подавить улыбку умиления, невольно просачивающуюся сквозь его респектабельно — сдержанный имидж делового человека, мужчина пытался охладить пыл гостьи. — Я всего лишь дал вам напрокат дорогие вещи. И заметьте, не просто так. Вы все отрабатываете. Так что не нужно делать из меня мецената. Я всегда имею свою выгоду, на этом стоит мой бизнес.

Юзеф Казимирович был невысоким полноватым мужчиной с седыми вьющимися волосами, которые он по какой-то своей личной моде не стриг коротко, а предпочитал отращивать едва ли не до плеч. Его водянисто-голубые глаза, немного на выкате, смотрели цепко, словно рентгеном просвечивая суть собеседника. Именно эта способность читать людей, как открытую книгу, позволила ему безбоязненно открыть девушке доступ к своим сокровищам.

— Ну что бы я без вас делала?! — девушка почувствовала, что комок подступил к горлу. Эмоции, особенно яркие, до пронзительной остроты, часто могут меняться с плюса на минус и наоборот. Запредельный накал граничит с истерикой.

Это сейчас и произошло с Ветой. Ярким слайдом мелькнула в голове картинка полугодовой давности, когда, отчаявшись быстро найти работу, она пришла сюда сдавать свое дешевое золотишко…

…Пожилой поляк пристально посмотрел на робко переминающуюся с ноги на ногу посетительницу. Невооруженным взглядом было видно, что провинциалка и к тому же в крайне стесненном положении. Смешные угги, дешевый пуховик, уже жаркий для конца марта и затравленный, испуганный взгляд неприкаянного, выброшенного на улицу котенка.

Самый подходящий имидж, чтобы стоять на вокзале с табличкой «Памагите купить билет до дома». Но он никогда милостыню не давал, считая, что человеку вместо рыбы нужно давать удочку, чтоб он не расслаблялся. Юзеф Казимирович предлагал поработать у себя на даче за деньги и практически сразу попрошайкам становился неинтересен.

Пан Шиманский решительно придушил росток сочувствия. Привычно взял золото, взвесил его и озвучил сумму.

«Брошенка» — уловив что-то главное в ней на данный момент, он так окрестил клиентку — испуганно хлопнула ресницами и неосознанно поджала губы, чтоб не расплакаться. Она предполагала, что сумма будет небольшой, но чтобы настолько небольшой… В ее бедственном положении это было дождинкой в ливне и травинкой в поле.

Однако понимая, что расценки везде одинаковые, она с дрожью в голосе согласилась. Да и колесить по Москве в поисках других ломбардов сил не было.

— Хорошо, давайте хоть что-то.

— Я сейчас выпишу квитанцию, и в течение месяца вы можете все выкупить.

— Это вряд ли, за месяц мне хоть бы работу найти, — не зная зачем, горько выдохнула она, всю жизнь скрывавшая свои проблемы от других, Девочка Светлячок, как окрестили ее еще в школе за всегда позитивное расположение духа, готовность помочь и подарить улыбку каждому.

Но часто вовремя сказанное слово может пойти на пользу.

И сейчас хозяин ломбарда выступил в роли проводника благоденствия Вселенной.

— Я могу предложить тебе убираться здесь по вечерам. Вижу, ты девочка правильная и надежная, — перейдя на «ты», тепло сказал пан Шиманский.

— Откуда вы знаете? Вдруг я тут все заберу и скроюсь в неизвестном направлении? — грустно пошутила она.

— Девочка, я на глаз определяю стоимость драгоценностей, неужели ты думаешь, я не вижу, кто из людей сколько стоит?! Другие с такой внешностью не работу ищут, а богатого мужика, а ты золото за копейки сдаешь.