Близость с мужем была периодической и совершенно не радовала. Света зажималась, стесняясь себя и оправдывая отсутствие нежности со стороны мужа своей непривлекательностью.

Хотя восемьдесят килограммов — это еще не конец света, многие и потолще ее будут и не комплексуют. Такие мысли иногда приходили ей в голову, но даже не задерживались, потому что факты — вещь упрямая. И лакмусовой бумажкой было отношение мужа — у него не было желания носить ее на руках. Ни в прямом, ни в переносном смысле.

Подруг тоже не осталось.

Очень быстро мужнее: «Мне очень тоскливо, когда ты уходишь», сменилось на: «Тебе нечего дома делать, что ты собираешься бежать неизвестно куда?» Потом все привыкли, что она отказывается и перестали приглашать.

И так получилось, что вся радость сосредоточилась на желудке.

Словно какой — то маленький людоед сидел внутри нее и угрожал: «Не закинешь внутрь конфету или бутерброд, начну грызть тебя» И она ела. Чтоб снять усталость, расстройство или хоть чуть-чуть поднять настроение.

И даже если разум говорил, что голода нет, тело отчаянно просило что-нибудь. Чай с конфеткой, бутербродом были как завистливые подруги — видя, что девушка катится в бездну, они только мягко, успокаивающе подталкивали к краю. Мол, ничего страшного, только один разочек. Сейчас станет хорошо, а завтра ты уже не будешь поступать так. Однако это завтра так и не наступало, потому что оно оказывалось сегодня, где можно еще дать слабинку.

Каждый раз, с отвращением глядя на себя в зеркало, она впадала в ступор — кто эта унылая раскормленная тушка с потухшим взглядом? Куда же делась та жизнерадостная тростинка, корой она была еще три года назад?

Когда же он начал закручивать гайки, практически превратив ее жизнь в духовную тюрьму?

Три года назад, тонкая, стройная, счастливая и любящая весь мир, она стояла в ЗАГСе и была уверена в светлом будущем. Она твердо знала, что будет самой лучшей женой, доброй, чуткой и ласковой. Она сделает свой дом уютным гнездышком, где будут смеяться дети, где будут веселые праздники, где будет царить любовь и уважение.

Но, как любит говорить компьютер, сразу что-то пошло не так.

Первый раз звоночек, возвестивший о неблагополучии, осторожно звякнул на день рождения мужа. Поскольку Света еще не работала, денег своих не имела, то с головой погрузилась в творчество. На волне воодушевления сочинила стихи, от руки написав их на красивой бумаге. Бутылку из темно-синего стекла она превратила в вазу, изящно украсив ее ракушками и узором из почтовой бечевки. Получилось очень стильно и оригинально. Не поленилась, съездила на край города, где начинались поля, и собрала букет из золотых колосков. Живое воображение мигом перенесло ее в мифологию, где — колоски — это возрождение жизни, богатство, процветание и даже сексуальный символ.

Душа пела от счастья — особый, адресный подарок обрадует Потапа, покажет, какая у него неповторимая жена. С любовью прижимая их к груди, она наслаждалась их волшебным запахом, предвкушая реакцию мужа.

Однако его реакция оказалась практически противоположной ее ожиданиям.

— Ты в кружок «Умелые ручки» записалась? Мило, ничего не скажешь, — он криво улыбнулся, выражение лица было такое, словно чужой ребенок принес ему свои каракули (надо сказать, дети не вызывали у него никакого умиления).

Сердце девушки будто свернулось маленьким страдающим комочком, но привычка сглаживать конфликты заставила ее проглотить обиду и выдавить улыбку.

— Хотела тебе сделать сюрприз.

— На будущее. Я не люблю сюрпризы. Не люблю непредсказуемость, поэтому я на тебе и женился.

От потрясения она забыла, как дышать — воздух сделался обжигающе колючим, впивающимся в легкие миллиардами острых иголочек страха.

— Ты хочешь сказать, что женился на мне, потому что я удобная, а не потому, что любишь? — еле выдавила она из себя чужим, охрипшим голосом.

Потап строго посмотрел на дрожащую от волнения жену и четко, словно вбивая ей в мозг, произнес.

— Я тебе один раз сказал, что люблю. Если что-то изменится, я дам тебе знать.

Как глоток воды в пересохшее горло, упало это скупое «люблю». И хотя оно относилось к прошлым событиям, но вредоносное стремление быть всегда хорошей и дружить со всем миром снова показало ей кулак и велело радоваться тому, что дают.

И она старалась из всех сил быть хорошей.

Полгода назад

И она всегда хотела быть хорошей. Старательно, как страус в песок, зарывала поглубже все обиды под тяжестью железных аргументов. Их с детства вдолбила ей в голову мама, дерганная и несчастная женщина, гордо несущая знамя порядочной жены.

1. Разведенкой быть стыдно — это женщина второго сорта.

2. Главное, чтоб не бил.

3. В каждой семье ругаются.

И четвертый, ее собственный. Самый весомый — идти ей было некуда. В однокомнатную родительскую квартиру, пропитанную насквозь руганью и алкогольными парами от папеньки, это все равно, что поселиться в бочке с нечистотами. А на воспитательскую зарплату даже крохотный угол не снять.