В 1949 г. он возглавлял делегацию КПП на лондонской конференции, на которой была учреждена Международная конфедерация свободных профсоюзов. Он вышел из Социалистической партии в 1939 г., и в 1950-60-ые гг. стал одним из наиболее влиятельных политиков в Демократической партии США.

После исключения прокоммунистических профсоюзов из КПП советские СМИ стали клеймить У. Рейтера как реакционера. На отношение к У. Рейтеру в СССР в значительной степени повлияло следующее событие. В 1959 г., во время визита Н. С. Хрущёва в США состоялась его встреча с группой американских профсоюзных лидеров (9 чел.), где наиболее видной фигурой был У. Рейтер, который выступил как главный оппонент тогдашнего советского лидера в дискуссии, охватывавшей широкий круг вопросов – от внешней политики до положения профсоюзов в СССР. По итогам этого визита коллектив советских авторов во главе с зятем Н. С. Хрущёва А. Аджубеем подготовил два пространных пропагандистских отчета [228] , в которых этой встрече тоже было уделено внимание [229] . В отношении У. Рейтера авторы не скупились на самые едкие, язвительные эпитеты, назвав его «политическим лжецом», «подлым адвокатом капитализма», а профлидеры США в целом характеризовались как «люди вчерашнего дня».

В то же самое время в США консерваторы считали У. Рейтера чуть ли не «агентом Кремля». В 1958 г. сенатор, будущий кандидат в президенты и один из наиболее видных правых консерваторов в США, убежденный антикоммунист Барри Голдуотер объявил Рейтера «более опасной угрозой, чем спутник [230] или что-либо подобное, что могло исходить от Советской России для Америки». Это высказывание Голдуотера о Рейтере затем многократно цитировалось в различных публикациях [231] .

У. Рейтер весьма критически относился к войне США во Вьетнаме, выступал за ядерное разоружение, активно поддерживал борьбу афроамериканцев за расовое равноправие. Он стоял рядом с Мартином Лютером Кингом, когда тот произносил свою знаменитую речь «У меня есть мечта» в 1963 г. в Вашингтоне.

Очень важно отметить то, что У. Рейтер имел постоянные контакты с президентами США, которые считали необходимым советоваться с ним по различным вопросам. Он встречался еженедельно с президентом Джонсоном в 1964–1965 г. для обсуждения законодательных и политических инициатив [232] . До этого, как рассказывал Виктор Рейтер советскому резиденту внешней разведки КГБ в Вашингтоне в 1962 г. [233] , его старший брат У. Рейтер (в то время вице-президент АФТ-КПП) часто встречался с президентом Дж. Кеннеди и его братом Робертом Кеннеди. Президент Кеннеди советовался с У. Рейтером по различным вопросам внутренней политики, при встречах же с Р. Кеннеди обсуждались главным образом вопросы деятельности Демократической партии. В это время в США почти ни у кого не было сомнения, что У. Рейтер вскоре заменит Джорджа Мини на посту президента АФТ-КПП. Рейтер стал, по словам одного историка, «наиболее влиятельным профсоюзным лидером в стране» [234] .

В 1968 г., посчитав, что профцентр АФТ-КПП слишком консервативен и неспособный к обновлению, У. Рейтер вывел из него свой профсоюз, намереваясь создать новый профцентр, который, как докладывал Виктор Рейтер во время доверительной беседы в ВЦСПС в Москве 27 июня 1968 г., будет «продолжать проведение политики на установление и расширение контактов с профсоюзами СССР и других социалистических стран» [235] .

Под его руководством ОПРАП при заключении коллективных договоров вышел далеко за пределы вопросов ставок заработной платы. Рейтер заставил владельцев автомобильных корпораций обеспечить своим рабочим страховое здравоохранение, пенсионные программы, оплачиваемые отпуска, надбавки на рост стоимости жизни, частичное возмещение семейных расходов в случае безработицы. Он мечтал о процветании американских городов, в которых вместо грязных гетто с процветающей преступностью были бы построены современные дома для бедных.

Однако все планы и проекты У. Рейтера остались несбывшимися и в составе СМО он пробыл очень недолго – в 1967–1969 гг.

9 мая 1970 г. У. Рейтер и еще 5 человек (включая жену Мэй и двух чел. экипажа) погибли в США во время авиакатастрофы частного самолета, причиной которой, как было выяснено следствием ФБР, стали семь неисправностей высотомера. Однако не было до конца понятно – высотомер отказал из-за случайной поломки, или был выведен из строя специально. За полтора года до этого, в октябре 1968 г., Уолтер и его брат Виктор едва избежали смерти в результате подобного инцидента в США также во время перелета в небольшом частном самолете [236] . Несколько лет спустя Виктор Рейтер говорил в интервью Майклу Паренти [237] : «Я и вся наша семья были убеждены, что и фатальная катастрофа, и почти фатальная в 1968 г. не были случайными» [238] . М. Паренти, тщательно проанализировав все обстоятельства крушения самолета, пришел к выводу, что это произошло отнюдь не случайно – в смерти Уолтера были заинтересованы очень многие [239] . «Маловероятно, – пишет М. Паренти, – чтобы семь неисправностей высотомера были бы не обнаружены, если бы он был должным образом осмотрен перед полетом» [240] . «Смерть Рейтера выглядит как часть плана по уничтожению либеральных и радикальных руководителей, который включал убийства четырех других фигур национального масштаба: президента Джона Кеннеди, Малкольма Икса, Мартина Лютера Кинга и сенатора Роберта Кеннеди, а также десятков лидеров партии «Черные пантеры» и различных общественных организаций. Смерть Уолтера Рейтера была частью более широкого плана по обезглавливанию и деморализации массовых движений того периода. Существовал ли такой план вообще – это вопрос, который находится за пределами нашего расследования» [241] – заключает М. Паренти.

После смерти У. Рейтера президентом ОПРАП стал Леонард Вудкок (Leonard Woodcock), который вскоре также стал членом СМО (1973–1976 гг.) [242] . Л. Вудкок видел себя наследником и продолжателем дела Рейтера не только в политике внутри профсоюза, но и в международном профдвижении. Однако он был лишь бледной тенью своего предшественника.

Вместе с Л. Вудкоком в 1973 г. в СМО также вошли секретарь-казначей АФТ-КПП Лейн Кёркленд и президент Американской федерации государственных и муниципальных служащих Джерри Вурф [243] .

Джером «Джерри» Вурф [244] (Jerome «Jerry» Wurf, 1919–1981) – американский профсоюзный лидер и президент Американской федерации государственных, уездных и муниципальных служащих (American Federation of State, County and Municipal Employees, AFSCME) с 1964 по 1981 годы. Сын иммигрантов еврейского происхождения из Центральной Европы. Получил образование в Нью-Йоркском университете. В студенческие годы воспринял идеи социализма, вступил в Социалистическую молодежную лигу (Young People’s Socialist League) и затем до 1948 г. был членом Социалистической партии Америки [245] . Стал профсоюзным организатором в AFSCME в 1947 г. Заняв в 1952 г. пост президента местного отделения AFSCME в Нью-Йорке, в котором насчитывалось 400 членов, к 1960 г. увеличил его численность до 20 тыс., тем самым проявив себя как выдающийся организатор.

В 1964 г. Джерри Вурф был избран президентом AFSCME и возглавлял профсоюз до самой своей смерти. За годы своего президентства Вурф превратил AFSME в один из самых массовых и влиятельных профсоюзов США. Когда он стал президентом AFSCME в 1964, в профсоюзе насчитывалось около 200 тыс. членов, ко времени его смерти 17 лет спустя он объединял уже более чем 1 млн чел. [246] «Самый видный профсоюзный руководитель общественного сектора второй половины XX века, Джерри Вурф смог превратить AFSCME из слабого и запущенного профсоюза в одну из самых динамичных групп в АФТ-КПП [247] ».