Термин “эмоциональный интеллект” появился в 1964 году в работе Михаэля Белдока “Чувствительность к выражению эмоционального смысла в трёх способах коммуникации”. С тех пор концепция эмоционального интеллекта изучается учёными разных направлений. И к настоящему времени уже известны структуры мозга человека, которые связаны с эмоциями и каким образом они влияют на физиологические процессы в организме.

Определение эмоционального интеллекта (англ.: emotional intelligence, EI) звучит так: это способность человека распознавать эмоции, понимать намерения, мотивацию и желания других людей и свои собственные, а также способность управлять своими эмоциями и эмоциями других людей для решения практических задач.

Говоря более простым языком, эмоциональный интеллект – это способность правильно понимать обстановку и оказывать на неё влияние, интуитивно улавливая то, чего хотят и в чём нуждаются другие люди.

Психологи предлагают разные модели эмоционального интеллекта. Самая простая состоит из четырёх частей:

Самосознание – понимание своих собственных эмоций, желаний и мотивов поведения, и также результатов их влияния на себя и других людей.

Саморегуляция – умение взаимодействовать и справляться с собственными эмоциями, знание своих "пусковых крючков”, умение действовать в стрессовых и конфликтных ситуациях.

Социальные навыки – умение влиять на эмоции окружающих, используя собственное состояние. способность слушать, слышать, побуждать к сотрудничеству и укреплять отношения.

Эмпатия – способность чувствовать потребности других, понимать их желания и интересы, понимать их чувства.

Самую развернутую модель эмоционального интеллекта составил Рувен Бар-Он, она состоит из 15 способностей:

1. Самоуважение – способность понимать и оценивать себя, видеть свои возможности и ограничения, сильные и слабые стороны, и принимать себя вместе со своими сильными и слабыми сторонами.

2. Эмоциональная осознанность – способность человека распознавать у себя наличие эмоции в конкретный момент, различать свои эмоции и понимать причины их возникновения.

3. Самовыражение – способность ясно и конструктивно выражать свои чувства и мысли.

4. Независимость – способность полагаться на себя и эмоционально не зависеть от других.

5. Эмпатия – умение распознавать, осознавать и понимать чувства других людей.

6. Социальная ответственность – способность идентифицировать себя как члена социальной группы, конструктивно сотрудничать с другими людьми, проявлять заботу и брать на себя ответственность за других людей.

7. Межличностные отношения – способность конструктивно общаться, устанавливать и поддерживать взаимовыгодные отношения, основанные на чувстве эмоциональной близости, умение чувствовать себя свободно и комфортно в социальных контактах.

8. Стрессоустойчивость – способность эффективно управлять своими эмоциями, быстро находить выход из ситуации.

9. Контролирование импульсов – способность сдерживать свои эмоции, воздерживаться перед соблазном.

10. Оценка действительности – способность сверять свои мысли и чувства с объективной внешней реальностью.

11. Гибкость – способность быстро корректировать свои чувства, мысли, представления и поведение соответственно меняющимися обстоятельствами.

12. Решение проблем – способность устанавливать и формулировать проблему, а также находить для неё потенциально эффективное решение.

13. Самоактуализация – способность устанавливать цели и стремиться к их достижению, реализовывать свой потенциал.

14. Оптимизм – способность сохранять надежду и позитивное отношение даже в трудных и опасных обстоятельствах.

15. Счастье / Благополучие – способность чувствовать удовлетворённость собой, другими и жизнью в целом.

Высокий эмоциональный интеллект наделяет человека харизмой и привлекательностью. Человек становится лидером среди окружающих его людей и способен влиять на их настроение, мотивацию и поступки. К его мнению прислушиваются, его уважают и следуют за ним.

С научной точки зрения, способность влиять на эмоции и поведение других людей объясняется зеркальными нейронами, которые находятся в коре головного мозга в зоне Брока связанного с речью. Считается, что именно благодаря зеркальным нейронам появилась человеческая речь, как способ коммуникации между людьми.

Зеркальные нейроны были обнаружены и изучены в 1990-х годах итальянскими нейрофизиологами Д. Ризолатти, Л. Фадига, Л. Фогасси и В. Галлезе из университета Пармы. Их идея состояла в том, что зеркальные нейроны служат для понимания действий других. “Мы можем понимать действия двумя разными способами. Например, давайте представим, как кто-то берет со стола чашку кофе. В первом случае мы могли бы описать происходящее с помощью определенной интеллектуальной процедуры: у нас есть чашка и рука, которая производит хватательное движение. Из этого можно вывести некий смысл – человек берет чашку кофе. Во втором случае цель действия воспринимается нашей моторной системой мгновенно. Картинка как бы отражается нейронами моей моторной коры, заставляя меня прочувствовать наблюдаемую операцию, как бы выполнить её лично. Мы считаем, что это и есть первоначальный, основной способ, каким мы воспринимаем чьё-то действие, – восприятие посредством чувства, а не размышления” – объяснил в своём интервью Д. Ризолатти.