Наконец явились оба сопровождающих — сытые, гладкие и довольные, — уселись в коридоре у своего купе, вальяжно отстегнули сабли, приставили их к стенке и без предисловия затеяли оживленный разговор о колбасах — только и слышалось: "лебервурст... шинкенвурст... блутвурст..."

Когда поезд наконец тронулся, пассажиры, коротко пожелав друг другу доброй ночи, мигом разошлись по своим купе. Назавтра предстояла встреча с Балтикой, пар'oм на Мальмё, Швеция...

Я задумался о дальних краях и вскоре как-то невзначай припомнил Салафиила, Авиуда и еще кого-то... Мир в общем-то един, как я считаю: если в одном месте что-то убыло, в другом непременно прибавится — иначе с чего бы все кругом талдычили об энтропии? Вещи это серьезные, они требуют неторопливости и покоя — а мы всё носимся без конца и смысла, в то время как давно сказано: "всё тлен, прах и суета сует". Ибо человек, рожденный женой, кратковремен и исполнен печалями.

Я поднялся, потер глаза, затем погасил свет в студии, дернул у двери рычажок сигнализации — и вышел вон на ночную улицу.

В событиях на площади у Финбана мне поучаствовать не удалось: как раз подошла моя очередь дежурить по студии — но о них мне подробно наутро рассказала Людочка. Едва только поезд с революционерами остановился у перрона, ленинский вагон окружили ряженые в масках из тыквы, как на Хелоуин. Еще больше неразберихи вызвал тот факт, что в толпе на платформе встречающие узнали Ленина, которому, собственно, надлежало появиться именно из этого вагона. "К нам приехал, к нам приехал... Лев Давидович дорогой..." — грянул сдуру неизвестно кем заказанный цыганский хор. Ильич поеживался, Злата Ионовна пряталась за его спину, Хромов как обычно хмурился.

Наконец из вагона стали появляться пассажиры: Наденька, Инесса, Цхакая, Сарра Равич, Абрам Сковно, Леночка Кон под руку с Усиевичем, оба грузина — старый и молодой...

— Здрасте приехали... — недовольно проговорил Хромов, когда со ступенек на перрон сторожко и зябко спустилась последней Валя Морточкина. — А где же Катя?

— И где наконец Евсей Аронович? — подхватила Радомысльская.

Еще пару минут встречающие недоумевали, но тут из двери вагона наконец показались Зиновьев и Катечка, оба не по погоде распаренные и красные.

Не глядя на Хромова, Катечка бодрой рысью, сопровождаемая стайкой революционеров, двинулась к выходу из вокзала. Ленин со Златой, Людмилой и Хромовым уныло потащились следом за ними.

Броневик уже красовался на площади. Его окружала немалая толпа ряженых в масках.

"Путь к моему сердцу лежит через оральный секс..." — раздраженно втолковывал на ходу Хромов вцепившейся ему в руку Злате.

Наконец подобрались сквозь толпу вплотную к броневику.

И тут Катя, вероятно припомнив уроки истории, спортивная и гибкая, в своих ядовито-зеленых кроссовках с блестками, метнулась к подножке машины. Дюжина сильных заботливых рук подхватила ее и помогла взобраться на башню. Площадь мгновенно затихла.

— Товарищи!.. — напрягая голос, торжественно возгласила Катя. Помятый и как бы потерянный Ильич вяло крутил головой наподобие опившейся водой лошади.

— Ленинградцы! — звонко продолжила Катя. — Довольно! Хватит! Ни одного бездомного кота больше на наших улицах! Всеобщая стерилизация! Здоровый кот — это кастрированный кот!

В толпе раздались отдельные хлопки.

— Каждой крестьянке — по крестьянину! — не унималась Катя.

Толпа загудела.

— Каждому крестьянину — по дополнительному ху...

Конец фразы потонул в одобрительном реве толпы. Вверх полетели шапки. Над деревцами набережной ясно виднелись ярко освещенные башни орудий и непомерно высокие трубы "Авроры", тихим ходом идущей с Малой Невы по течению в сторону залива.

Хромов выпростал руку, зажатую подмышкой у Златы, и стал пробираться к стоянке такси.

— Ты куда? — окликнула его Людочка.

— В Купчино, в проститутошную... — недовольно оборачиваясь, на ходу пояснил Хромов.

— А как же я?! — недоуменно воскликнула вслед Злата Ионовна.

— К мужу иди... — буркнул, не оборачиваясь, наш ответственный за эфир.

Свете я позвонил поздно вечером и без обиняков объяснил ей задуманное.

— Почему нет? — ответила Света, немного подумав. — Один раз живем... А эти Азоры вообще могли бы быть наши, их Николашке предлагали однажды купить. Катались бы сейчас туда как в Финку или в Турцию. Но у нас же всегда так: Аляску сдуру продали, а Азоры сдуру не купили, теперь вот лапу сосем на одном "Дошираке"...

Она подумала еще немного и наконец добавила:

— Ты вот что... со звездами в отеле не парься, пусть будет скромненько, но бронируй лучше два номера. Кто тебя знает — может быть ты храпишь. И чтоб ВайФай везде, конечно...

— Слушаюсь, моя королева! — бодро отсалютовал я. — Доброй ночки...

— А хочешь, сейчас приезжай... — перебила она. — Ну что?.. И с храпом как раз проверим...

— А что? — в тон ей ответил я. — Один раз живем...

Я ласково попрощался, дал отбой, глотнул немного текилы и принялся собираться.