А демон между тем сделал пару пошатывающихся шагов в сторону Тамари, сел рядом — да так, что кровать застонала и протянул ей какой-то кувшин.

— Будешь? — красный глаз (второй был надежно прикрыт колтуном) задорно и насмешливо смотрел на нее.

Вот как-то резко плаксивое настроение уступило место обиде и злости и она с вызовом протянула к кувшину руку.

— Буду! — и залпом отпила большой глоток. Демон хохотнул, и хотел уже забрать кувшинчик. Но Тами снова приложилась к нему — будь что будет… Слишком терпкий, слишком кислый, пахнущий какими-то пряными травками — напиток ей не понравился, но плакать уже не хотелось. В слегка охмелеших мозгах созрела гениальная мысль — а ведь ее могут отравить!

— Теперь Вы, — вежливо вернула она кувшинчик хозяину. Демон загоготал и принял эстафету.

Один из охранников, словно решившись на что-то, рванул вниз по лестнице. А в оставшихся позади него покоях весело похохатывал демон и нежный женский голос что-то щебетал ему в ответ.

К тому времени, как в покои ворвались Грант, Ульфик и Мариэлла, Тамари уже тихо поспывала, а ее рука мирно покоилась в огромной руке сидящего рядом старого демона. Он умильно смотрел на спящую женщину и при этом не забывал прихлебывать из кувшина.

Зрелище, представшее их глазам, заставило вновь прибывшую троицу усомниться в собственном рассудке.

***

— Ты опоил ее шепотухой, папа? — просто прошипел Ульфик.

— Пойду сварю ей на завтра микстурки, — сочувственно вздохнула Мариэлла, и осуждающе посмотрела на старика. Она все еще не могла забыть своего знакомства со старым Рагнаром и его шепотухой.

Старик поднялся с кровати, чмокнул нежные пальчики, и похлопав Гранта по плечу пророкотал:

— Ну ты и красавчик! Хороша девка-то. И кстати, шанс у тебя еще есть — не упусти.

Оставшись наедине с Тамари, с непроницаемым лицом Грант какое-то время смотрел на нее, словно что-то решал. Затем лег, не раздеваясь, рядом. Плотненько прижал ее к себе и зарывшись лицом в золотые, пахнувшие цветами волосы, закрыл глаза.

Через открытое окно доносился голос Рагнара, поющего непристойную песенку. Нависшие ветви дубов, покачивающиеся на весеннем ветерке, отбрасывали причудливые тени, заслоняя луну.

— Завтра мы с тобой все начнем сначала, милая. — пообещал Грант.

***

Ох, Тьма! Как же болит голова! Кто-то мягко тормошил Тамари за плечо, помог ей сесть и поднес чашечку ко рту. Механически она отхлебнула терпкое пойло — и словно огненный столб вонзился ей в горло, спустился к желудку и горячей волной вернулся назад и прошиб ей мозги. Боль ушла вместе с огнем. Осталась лишь какая-то ноющая усталость. Что же это за доброжелатель такой? И она открыла глаза.

— Прости, но без микстурки никак. — Красивая женщина с сочувствием улыбалась Тамари.

Было ощущение, что она уже где-то ее видела. И Тами вспомнила — она была там, возле ее милого голубого дома. Она была с теми, кто вновь разрушил ее жизнь. Тами попыталась гордо выпрямится — но ничего не вышло, тело очень хотело развалиться на части. Будто его кто-то расплющил, а ей теперь предстоит его собрать.

— Вот такая у Рагнара шепотуха, — хмыкнула женщина и снова протянула Тамари чашечку.

— Нужно допить и скоро отпустит.

Следующая огненная волна была уже слабее, а третий глоток вообще дался Тамари легко. Она благодарно улыбнулась:

— А Рагнар — это мужик с кувшином?

Гостья расхохоталась.

— Ага. И он отец Ульфика. А я Мариэлла.

— Очень приятно, Тамари.

Тамари было совсем не понятно — кто такой Ульфик, кем является эта Мариэлла. Но она явно неплохо к ней относилась, а это уже хорошо. И ободренная брошенной ей улыбкой, задала так волновавший ее вопрос:

— А где мои дети?

На миг в глазах Мариэллы промелькнула растерянность, но все же она ответила:

— Десмон с Ульрихом резвятся в саду. А девочка… девочка исчезла, — и увидев уже наливавшиеся слезами глаза Тамари, продолжила, поглаживая ее по коленке: — Мой сын Аркх и его лучшие воины уже ее ищут. Не волнуйся — они скоро ее найдут. Тасся теперь такая же нам родная, как и ты.

И Мариэлла, словно маленькую девочку, снова и снова уговаривала и успокаивала Тами.

— Я приду к тебе через пол часика. Будь готова — пойдем знакомиться с родней и замком.

Однажды Тамари уже знакомилась с новой родней. Ни к чему хорошему это не привело. Но она и в этот раз справится. Вот поправит здоровье от похмелья, и все будет хорошо.

А еще через пол часа Тамари нехотя плелась за таки пришедшей за ней Мариэллой; великолепие окружающей обстановки с каждым мгновением все больше заставляло ее осознавать собственное ничтожество.