– А он что, засомневался? – нахмурился мой любимый заботливый папочка.

– Не то что бы… Просто строит из себя героя, не хочет «жизнь мне ломать», наивный.

Тут мы синхронно улыбнулись и каждый отвел глаза. После случившегося всё равно всё пошло как-то не так. Если раньше я по глупости принимала зверя за убийцу, то теперь он им реально стал. Уж не знаю, знает папа или догадывается, зато я вижу, как изменило это Руслана.

Он все больше времени пропадал в клубе, на работе. Но я подозревала, что он старается быть ближе к Мезурову, чтобы пережить эти изменения и не пугать нас. К тому же суд по усыновлению никто откладывать не стал, и заведенное дело по убийству отца девочек еще трепало нервы и мешало усыновлению.

– В общем, я остаюсь. Ему нужна моя помощь. Еще я Дашку обещала научить играть на рояле. Думаю, к осени будет играть довольно сносно. У нее хороший слух. И Алину не могу оставить, она так привязалась к Жорику.

– Детсад какой-то, - покачал головой отец. – Но Глеб все равно остается при тебе! К тому же Ермаков взял все расходы на себя. Так что… Но я приплачиваю, знай. Если обидит чем, дай знак Глебу – он живо шмякнет его о стену.

– Ну, пап!

– Всякое бывает, - всплеснул он руками на мое возмущение, - это сейчас любовь-морковь, а если разругаетесь? Не поделите чего? В общем, держи Глеба при себе, ни на кого не меняй. У меня с ним договоренность. Чуть что, сразу ко мне привезет. Будем держать оборону вместе.

Я усмехнулась, испытывая к папе безграничную любовь и благодарность.

– Кстати, куда в свадебное то отправитесь?

– Ах, да… Чуть не забыла. Короче, пап, сейчас Рус утрясет все с удочерением и убийством, и мы на все каникулы уедем к нему на дачу, в лес…

– Куда?!

– Не кричи. В лес. Он обещал мне рыбалку, поход с палаткой и костром, грибы. А тётя Галя научит варить варенье и мариновать грибочки.

– Твою мать, Юлька, а как же Париж-Милан? Ты теряешь лоск, доченька.

– Не издевайся. Я еще успею и в Париж и в Милан, а сейчас хочу успеть всё это, пока еще девчонки маленькие, а я не беременная.

Тут папка отвернулся, пряча лицо.

– Пап, ты чего?

– Беременная… Господи, я же и не надеялся…

– Пап, ну, перестань! Если всё будет как надо, то уже через месяц Дашка и Алина станут твоими приемными внучками.

– Когда я отправлял тебя к Ермакову, такой сценарий, со всем этим, был последним в моей голове.

– Ты расстроен?

– Я? Что ты! Знал бы тогда, сдал бы тебя ему раньше. Все же хорошего мужика ты в клетку посадила.

– Ну, пап…

– Глядишь, действительно варенье варить научишься, а не только губы вытягивать на селфи.

Но на самом деле со свадьбой всё обстояло не так радужно, как я описывала папе. Рус был настроен получить опекунство, не прибегая к вынужденному браку. И про свадьбу как-то отмалчивался. Только я была настроена получить своего зверя любой ценой.

Вечером Рус снова не пришел ночевать.

– У него квартира холостяцкая где-то, - попытался успокоить меня Тём.

– Угу, квартира, - хмыкнула я, зная, что найду Ермакова в арендованном номере отеля. – Присмотри за девочками. Звонок в одиннадцать, я успею вернуться и сделать макияж.

– Кому?

– Девочкам!

– Ты не забывай, что им по девять!

– Ты разговариваешь с мастером макияжа! Сделаю так, что незаметно, зато на фотографиях от них не оторваться будет.

Тёма фыркнул, вдруг до боли напомнив мне Руслана. Я не удержалась, прижала его вихрастую голову к груди и похлопала притихшего парня по спине.

– В общем, почитай им. Я зайду, предупрежу их, чтобы слушались тебя.

Тём кивнул, не прекращая таращиться на мою грудь. Вот ведь Ермаковские гормоны. Но именно на них я и рассчитывала, готовя будущему жениху сюрприз.

– Ты злодея зарубил,

Ты меня освободил,

И теперь душа-девица

На тебе хочет жениться!

Я неосознанно бормотала, перевирая детский стишок и пробираясь в номер отеля, уже зная от администратора, что Ермаков еще не возвращался. А вдруг он не придет? Тогда явится домой, увидит, что меня нет в постели и разбудит Тёму. То есть, все равно придет сюда.

А тут… Сюрпри-и-из!

Я скинула плащ и повесила его в шкаф. Перед зеркалом расправила кружевное белье, натянула чулки и закрепила на подвязки. Ну и… Вишенка на торте, как же. Клетка. Зная закостенелость своего зверя, я была уверена, что она так и осталась стоять в спальне.

Поменяв подстилку на покрывало с кровати, потом, чуть подумав, закинув туда и подушку, мало ли сколько Ермакова ждать придется, я забралась в клетку и, только секунду поколебавшись, закрыла за собой створки.

И тут же! Тут же застонала в голос, поняв, что бросила телефон на кровать и забыла взять его с собой! Черт! Тысяча чертей!

А если что дома случится? А если с Русом что случится? Где меня будут искать? Я даже до чертового телефона дотянуться не могу. А я пыталась. Упиралась грудью в клетку, пытаясь прихватить пальцами одеяло и стянуть его на пол. Раскачивала клетку и пыталась открыть дверцы. Все безрезультатно.