И я прекрасно понимал, что она имеет ввиду. Как однажды сказал Учитель – если Разломы (и появляющихся из них мразей) не сдерживать, они могут разрастаться. А это повлечёт за собой резкое увеличение проблем, связанных с аномалиями. Поэтому члены Братства и контролировали их – убивали существ, появившихся оттуда и поселившихся неподалёку, латали разрывы реальности и держали их под контролем (насколько это возможно, конечно).

– Это здесь, – заявила Эрин, когда мы проходили мимо одного из трехэтажных каменных зданий внутри третьей ступени. Этот дом ничем не отличался от десятков других, раскиданных по обе стороны неширокой улицы. Его узкие оконца ловили редкие лучи падающих сквозь шахты солнечных лучей.

Девушка направилась к лестнице, ведущей на третий этаж. Трое сопровождающих нас матросов остались внизу. Поднявшись, я увидел, что дверь выломана.

– Эй, Леван! Это Эрин! – рыжая крикнула в проём. Впрочем, лично я не особо рассчитывал на ответ – судя по темноте, царившей внутри, в данный момент здесь было пусто.

Так и оказалось – из дома вынесли всё мало-мальски ценное, включая стулья, столы, и даже циновки (одна из них разорванная валялась при входе). В нескольких местах на полу были рассыпаны осколки стекла, а пара стен заляпаны засохшей кровью. Ни книг, ни артефактов, ни одежды, ни утвари. Даже тайников не было – я проверил жилище мага своим сонаром. Судя по толстому слою пыли, здесь уже долгое время никого не было.

– Нет там никого, госпожа, – ленивый голос откуда-то снизу подтвердил мои слова. Перегнувшись через каменный парапет балкончика при входе, на котором мы и стояли, я увидел женщину, выглянувшую из двери этажом ниже.

Наверное, в свои лучшие годы она была красива, и даже очень. Но с возрастом на лице появилось множество морщин, волосы поредели, а фигура из статной превратилась в, ммм… расплывчатую. Особенно по бокам. Женщина была одета в длинное потрёпанное желтое платье и неспешно обмахивала себя таким же потрёпанным веером. Переглянувшись, мы спустились к ней.

– Уважаемая, – начала моя спутница, – Мы друзья Левана. Не подскажете, где он? И что случилось с его квартирой?

– А деньги у вас имеются? – поинтересовалась дама, – За бесплатно в нашем городе никто не работает.

Эрин вздохнула, вытащила из кармана пару серебряных монет. Женщина протянула было к ним руку, но рыжая отвела её назад.

– Сначала расскажи, куда пропал мой друг. Если оно того стоит – получишь свои деньги.

– Так дела не делаются, – фыркнула соседка Левана, и попыталась было скрыться за дверью, но я подставил плечо, и она просто не смогла её захлопнуть.

– Послушай, красотка, – мне совсем не хотелось точить лясы в этом клоповнике, – Ты можешь заработать, а можешь нажить себе неприятностей. Ты ведь даже не знаешь, кто мы. И если потребуется, – я сформировал в ладони небольшой огненный шарик, как делал уже много раз, надеясь впечатлить собеседника, – Я достану из тебя всё, что нужно. И деньги оставлю себе. Поэтому, раз уж ты сама начала разговор – будь добра, расскажи, что случилось с нашим другом?

Женщина нервно сглотнула, уже явно жалея, что вообще высунулась из дома. Моряки Эрин, услышав наш диалог, переместились на лестницу, и теперь с угрожающим видом торчали за нашими спинами.

– Господа магики, я вас не признала! – через силу улыбнулась старая кошёлка, – Подумала…

– Нам всё равно, что ты подумала, – перебил я её, – Ближе к сути, дорогуша. Куда пропал Леван? Когда это случилось?

Переводя взгляд с меня на Эрин и обратно, женщина торопливо пояснила:

– Да уж как пару месяцев назад. Тут такое было! Мессир Леван, обычно, дома был почти всё время, но пару раз в год уезжал на несколько недель, просил присмотреть за квартирой. Вот и в последний раз было точно также. Только как он вернулся – за ним следом приехали незнакомцы.

– Какие ещё незнакомцы? – уточнила Эрин.

– Да откуда ж мне-то знать? – покосилась на неё женщина, – Незнакомцы они на то и незнакомцы, что раньше не встречались. Пятеро их было – девка молодая, и четыре головореза, вон как ваши почти на вид.

– Моряки что-ли? – уточнил я.

– Не знаю! Головорезы, говорю же! А моряки, иль воры – это не различаю. Они в тот же день, что и мессир Леван приехали, и сразу давай к нему ломиться. Он их впустил, я слышала – они о чём-то спорили наверху. Потом грохот раздался, крики. Наши-то соседи, понятное дело, как мыши по норам забились, и носа наружу не кажут! А когда всё стихло – я высунулась на улицу, и увидела, как один из головорезов несёт мессира Левана у себя на плече. Только вот их уже трое уходило.

– А куда подевались ещё двое?

– Так прибил их господин магик, как есть прибил. Через пару часов после всего этого нагрянула стража Наместника, и нашли двух трупов в его квартире. Вид, говорят, у них был такой, будто те в мясорубку попали. И выносили их в мешках поэтому – чтобы людей не пугать. У нас в Ступенях такое редко происходит, не то что…

– Погоди, – я перебил женщину, когда понял, что она вошла во вкус и теперь её не заткнешь, – Стража Наместника приходила – и что? Ты же сказала, что это случилось два месяца назад. Неужели они вас, соседей, не расспросили?