– Как ты узнал, что он там не один?

– У меня есть надежный шпион, – усмехнулся я, постучав по персоналии.

– То есть?

– Расскажу чуть позже, когда закончим здесь, хорошо?

Мы уселись на деревянную скамью в зале ожидания. Кроме нас тут не было ни одного посетителя. Что ж, похоже, либо с преступностью в Ступенях всё совсем грустно, либо капитан просто не хочет в столь приятный день утруждать себя приёмом просителей.

Прождали мы недолго – спустя десяток минут в коридоре показался молодой паренёк в форме без нашивок (я уже заметил, что рядовые здесь имели один шеврон, а сержанты – два).

– Мессир, капитан, – он обратился к нам, – Капитан Корса ждёт вас в своем кабинете. Прошу за мной.

Мы поднялись на второй этаж, и прошли в услужливо распахнутую дверь. Слегка растрёпанный капитан предложил нам сесть на диван, но Эрин, видя, как я покачал головой, брезгливо поморщилась, и придвинула к себе стул. Я остался стоять.

– Итак, уважаемые, чем могу вам помочь? – осведомился невысокий, и уже начинающий лысеть человек, – Мои люди сказали что вы, хм… Настроены встретиться со мной весьма решительно.

– Надеюсь, мы не слишком вам помешали, – протянул я, – Но дело и впрямь срочное.

– Это касается похищения нашего друга, – подхватила Эрин, – Мага Левана Горазо, он жил здесь, неподалёку.

– Да, да, помню этот случай. Поверьте, подобное случается в нашем районе чрезвычайно редко, но… – его глаза нехорошо блеснули, – вы же понимаете, что я не могу выкладывать детали расследования первым встречным?

– Разумеется, – Эрин выудила из кармана кошель, который носила с собой как раз на такой случай, и легко подкинула его в руке. Раздался приятный звон монет, – Но и вы нас поймите – мы проделали долгий путь, чтобы встретиться с Леваном, а по прибытии узнали, что его похитили. Мы готовы… скажем так – мы готовы оплатить доступ к вашему архиву, и печати на всех сопутствующих разрешениях.

– Предлагаете взятку?

– Предлагаем выбор, – я встрял в разговор, – Вы можете заработать неплохую сумму, а можете – лишиться прибыльной должности. Надеюсь, вы простите, что я так беспардонно разговариваю с вами. Как уже говорилось – мы очень спешим. А вы… Скажу прямо – пользоваться услугами тех жриц любви, которые не могут заплатить вам за покровительство (да ещё и в собственном кабинете, чуть ли не на глазах подчинённых) – не самая лучшая идея. Мало того, что об этом могут узнать менее воспитанные люди чем мы – так еще и срамную болезнь подхватить ничего не стоит.

Капитан выглядел одновременно разозлённым, и припёртым к стенке. Вероятно, он просто не привык, чтобы с ним так разговаривали. И сейчас он просто не понимал, почему приезжий магик позволяет себе такой тон. Впрочем, его взгляд регулярно задерживался на провалах глазниц моего черепа – так что, полагаю, мессир Корса вполне мог принять меня за какого-нибудь некроманта.

– Повторюсь – абсолютно незнакомым людям рассказать всех деталей я не могу. Вот если бы вы, мессир Дангар, показали свой жетон мага…

– Зачем он вам? – удивился я, одновременно зажигая все шесть свечей на его столе. Капитан вздрогнул, а Эрин, смерив меня укоризненным взглядом, достала свой.

– Этого вам должно быть достаточно, – сказала она, когда капитан как следует, рассмотрел знак, – Ну так что? Поможем друг другу?

– Почему бы и нет? – с кислой улыбкой согласился мужчина, – Что конкретно вас интересует?

Эрин положила кошель на стол, и принялась расспрашивать капитана. И вот, что мы выяснили.

Оказалось, что Левана действительно похитили. Это сделала группа людей, не привязанная ни к одной банде Порта-Магран. Разумеется, в столь большом поселении были криминальные структуры – начиная от уличных попрошаек, и заканчивая главами организованной преступности. Теневые короли города вполне сносно уживались с «настоящей властью», и соблюдали определенные правила – как и стража, имевшая свою долю в самых разных преступных предприятиях.

Похищение мага не могли просто спустить на тормозах – всё-таки, это была личность довольно известная в Каменных ступенях. Однако, выйти на тех, кто это сделал, стража сразу не смогла. Соседка мага не соврала. Представители закона действительно нашли в квартире Левана пару размазанных по стенам трупов. На некоторых целых частях тел обнаружились татуировки, и через некоторое время личности мертвецов установили.

Это оказались малоизвестные в криминальных кругах люди. В городе появились недавно, особо не высовывались, ни с кем не конфликтовали. Держались тихо, пока не совершили налёт на квартиру Левана. А после этого – как в воду канули. Ни работа стражи, ни связи с преступным миром не помогли найти их – да капитан, как я понял из его рассказа, не особо и пытался это сделать. Спустя месяц префект Ступеней уже и думать забыл о заклинателе болезней (это была официальная должность Левана), просто велев своим людям подыскать на его место нового. А капитан забросил дело о похищении мага в самый дальний ящик.

– Но несколько недель назад один из попрошаек Отстойника видел в том районе девушку, подходящую под описание налётчицы. С ней было двое парней, также подходящих под ориентировку, – капитан достал из ящика стола несколько папок с листами бумаги, и отыскав нужную, протянул Эрин, – Это словесный портрет, особые приметы и места, где их видели в Отстойнике. Я направил туда пару своих ребят под прикрытием, но они ничего не смогли узнать. Сами понимаете – такой район. Там просто так не расскажут ничего. Скорее, подкараулят в подворотне и выпустят душу за настойчивые вопросы.