Фланахэн сорвался с места и помчался к проходу между фургонами…

— … ШЕСТЬ. ПЯТЬ….

…Вираж, чтобы обогнуть грузовик сзади…

— … ТРИ. ДВА…

… Вот, наконец, сборный металлический забор и ворота. Фланахэн толкнул створки свободной рукой…

— ОДИН. ВРЕМЯ ИСТЕКЛО. СЕЙЧАС…

Море. Белое хлопковое море простиралось во все стороны, куда ни посмотри. На пятачок, где отдыхали артисты, туман почти что не заходил, избегая тепла и большого скопления людей. Зато здесь, в поле, ничем не ограничиваемый, он стелился сплошным покровом, разделяя мир на две половины.

Крейван подумал, что, наверное, снова заснул и вернулся в то место, где за спиной ещё один мир, в точности повторяющий настоящий. Он даже сделал шаг назад и наткнулся… Нет не на зеркальную стену, а на Миллса, выскочившего вслед за ним из ворот.

— Ох, приятель. Я уже не молод для таких рывков…

— Ты видишь то же, что и я?

— Хм, хотел бы я знать, что видишь ты. Луна светит ярко. Туман низко упал, красиво так. И эти, друзья твои, как массовка из дешёвого хоррора. А что не так-то?

Да, это было похоже на тот сон, но с незначительными расхождениями. Не было зеркального мира за спиной, а в центре цепочки противников, стоящих в сотне ярдов перед ними, не мерцала, меняя свои очертания, серая тень.

— Ну, наконец-то!

Их заметили. Голос принадлежал одной из фигур, по грудь утопавших в молоке тумана, но какой именно, Крейван сказать затруднялся.

— Зачем ты заставляешь нас ждать, безликий?

Уже другой голос, и говорил человек, стоящий в центре. О'Рурк. Гурль.

— Что тебе до каких-то секунд, когда ты сможешь прождать тысячи лет и не зевнуть?

Пауза. Потом тот же голос:

— Ну, если уж у нас не осталось загадок друг от друга, предлагаю не мешкать. Я бы уже начал, но рядом со мною человек, который хочет тебе сказать ещё что-то.

— Что вы тут несёте? — Миллс пребывал в явном недоумении. — Что за безликий, какие тысячи лет?

— Не время сейчас. Если удастся выкарабкаться, объясню потом. Кстати, что это за палка у тебя?

— Это? — рука Миллса, сжимающая своё оружие вынырнула из тумана на поверхность и тут же скрылась. — Это бита для крикета.

— … ты убил старика, исподтишка ударив в спину. Когда я буду вскрывать твою… — сын Келли, как уже догадался Крейван, продолжал свою угрожающе-обличительную речь, которая, впрочем, пролетала мимо ушей безликого.

— Это командная игра. Сейчас я расскажу, как в неё играют…

— Не сейчас, Миллс…

— …а потом с аппетитом позавтракаю…

— О'кей. Тогда услуга за услугу. Ты мне всё рассказываешь, я учу тебя играть в крикет. Фогерти, тебя чертовски долго не было.

Оказывается, Лайм тоже присоединился к ним. Его вытянутое и бледное, будто загримированное, лицо было полностью отрешённым. В руках он держал что-то продолговатое и тёмное, но из-за тумана было не разобрать.

— Эй, Маккензи! — младший Келли закончил речь и соизволил обратить внимание на врагов. — Это что за клоуны с тобою?!

С той стороны раздались смешки, а Миллс буквально взорвался:

— Эй, членосос, ты кого это клоунами назвал?! Фогерти, слышишь, он нас клоунами дразнит! Задай им!

— Это неприемлемо! — Лайм немного приподнял то, что держал в руках и в его очертаниях Крейван узнал карабин. Фогерти держал оружие, прижав к бедру, и безликий усомнился в том, умеет ли тот стрелять вообще, и если да, то случалось ли ему стрелять в людей?

Что-то изменилось. От пассивного наблюдения вражеский серп перешёл к действию. Все, как по команде вскинули зловещего вида винтовки, а гурль весело прокричал:

— Прости, безликий, наше знакомство закончилось, так и не успев начаться…

— О'Рурк! — Крейван решил потянуть время, рассчитывая про себя, куда лучше упасть и надеясь, что его приятели занимаются тем же. — Скажи, зачем ты убил Энн? Не проще ли было просто подкараулить меня и застрелить в спину? К чему такие сложности? Или ты побоялся сделать это сам?

— Молоток, — Миллс одобрительно толкнул Фланахэна, — Знаешь, что такое "бамп-файер"40? Нет? Сейчас увидишь!

Крейван, вполуха слушая невнятную болтовню гурля, словно со стороны взглянул на расстановку сил и подумал, что сейчас и они, и люди О'Рурка напоминают стрелков из прошлого, которых иногда показывают в старых американских вестернах. Дуэлянты, ждущие сигнала, чтобы начать убивать друг друга. Вот только шансы сейчас явно не равны.

Фогерти не стал ждать сигнала. Все те секунды, что Фланахэн выболтал у гурля, он прилаживал карабин к правому бедру. Большой палец правой руки закрыл спусковой крючок, а ладонь левой крепко сжимала цевьё карабина. Вдруг Фогерти левой рукой резко потянул ствол вперёд.