— Всё?

Я, молча, вышел из машины, потянулся, разминая затекшие мышцы.

— Эй, Билли!

— Ну что ещё? — Дейли начинал слегка раздражать.

— Давай, становись скорее другим человеком! — Джон улыбался во весь рот, демонстрируя крепкие желтоватые зубы и отсутствие одного из нижних клыков.

Я моментально облился холодным потом, но так же быстро собрался и без запинки ответил:

— Знаешь что, добрый дядюшка?

— Ну?

— А иди-ка ты в жопу со своими пожеланиями!

Махнув напоследок рукой, я пошёл к дому, надеясь, что Джон не обратит внимания на мою пошатывающуюся походку, а если и обратит, то спишет на выпитое пиво.

…

12/14/2015

…

Сегодня вечером, после уже обыденной вахты на пассажирском сидении (в этот раз с Кейси — минимум разговоров друг с другом и максимум разговорных песен, в столь обожаемом Хью жанре хип-хоп), я сидел на диване в гостиной, углубившись с головой в интернет. Майк залез в кресло прямо в кроссовках и, врубив в свои "бит монстерс" что-то очень шумное, убивал на пи-эс-пи очередную порцию зомби. Я уже прилично приноровился к большинству технологических хитростей этого мира и, в принципе, уже смог бы обойтись без помощи чужой матрицы. Сейчас, на специализированном сайте я изучал разные виды огнестрельного оружия. От всех этих калибров, начальных и конечных скоростей полета пули, количества патронов в магазине, прицельной дальности стрельбы и иных параметров начало подташнивать. Во всяком случае, я уяснил, что являюсь владельцем неплохого пистолета из которого, если отменно наловчиться, могу уложить с десяток противников зараз. Это при том, что они не будут прятаться и стрелять в ответ (в голове мелькнула картинка почти из детства: медленно-медленно, раскачиваясь в такт виляющему бегу, приближается первая линия спасительных деревьев. Перекрывая гулкий стук сердца в ушах сзади, довольно далеко, доносятся громкие не то хлопки, не то удары. Далеко, но всё же недостаточно, потому что после каждого такого хлопка то ближе, то дальше, но всегда где-то возле меня, с резким, коротким, тошнотворным свистом пролетает что-то… Что-то, что несколько секунд назад прервало бег Шейна, и вот-вот должно было остановить меня и надсадно кашляющего в двух-трех шагах позади Тула… Огнестрелы ходоков: страшное, проклятое и загадочное оружие…). Если оценивать свои возможности реально, то хорошо, если в возможной переделке мне удалось бы вывести из строя хотя бы одного противника. В теории стрельбы я был подкован более чем достойно, но практически… Позавчера Майк предложил мне плюнуть на патрулирование и поехать пострелять на какой-то заброшенный торфяной карьер. Я отказался, аргументируя своё нежелание абстинентной трясучкой. Если бы мне выпал случай потренироваться вдали от чужих глаз — я бы не раздумывал, но такого случая всё не выпадало. И вообще, убийство людей на столь значительном расстоянии казалось мне каким-то недостойным безликого. Я всегда предпочитал свои проверенные клинки самым точным лукам и арбалетам.

Закрыв страницы с техническими характеристиками, я продолжил чтение развёрнутой статьи о раннехристианском периоде в истории Европы. Хотя мой глаз то и дело цеплялся за непонятные термины и отсылки к прошлым событиям, о которых я и понятия не имел, читать было очень интересно. В ближайшее время, если уж придётся устраивать здесь свою жизнь, я задумал собрать большую библиотеку бумажных книг по истории, естественным наукам, искусству и поглощать, поглощать, поглощать их всё свободное время. А пока придётся довольствоваться…

Мои размышления были прерваны новостным сюжетом. Телевизор (ещё одно чудо — лицедеи из коробки!) с отключённым звуком работал в фоновом режиме. Я схватил пульт с журнального столика и накрутил звук до приемлемого. Всклокоченный журналист с потрясающее безвкусным голубым в чёрную крапинку галстуком, театрально поводя ладонями, указывая то на улицу за своей спиной, то на первый этаж какого-то высотного здания, из окон которого валил тёмный дым, трагическим голосом рассказывал, что теракта такого уровня и беспредельной наглости Англия не знала со времён взрывов в лондонском метро:

— Ранним утром крепкий сон жителей престижного района Лондона Кэнэри Уорф, по совместительству бизнес-Меккой матушки-Британии, был нарушен самым варварским способом. Первая мысль: "Что это? Началась третья мировая? Куда бежать?" Ей на смену приходит другая: "Арабские террористы? Сколько можно?!" Не исключаю, что некоторые решили, что "русские" все-таки "пришли". Но нет, два взрыва, прогремевших с разницей в пять минут, не имеют никакого отношения ни к бомбардировкам, ни к исламским террористам. Следствие, согласно предварительному заключению, склоняется к преступным разборкам по переделу сфер влияния. Дело в том, что весь третий этаж офисного здания по Ферри роуд находится во владении строительного холдинга "Келли сын и партнёры", принадлежащего одной старой и уважаемой шотландской семье. Именно третий этаж был главной целью нападавших, а взрыв перед главным входом в здание, в результате которого пострадал один из охранников, послужил лишь прикрытием. Второй взрыв был меньшей мощности и не повредил межэтажные перекрытия, но, в результате последовавшего за ним возгорания, выгорел весь третий и, частично, четвёртый этажи. По словам пожарных служб, огонь погашен, в настоящее время ведутся восстановительные работы. Как заявил представитель строительной компании, огнём была уничтожена юридическая и договорная документация, не подлежит восстановлению сервер, на котором содержался большой объем важной информации. К счастью, в момент атаки на третьем этаже не было никого из сотрудников компании и службы охраны. Глава совета директоров, он же главный мажоритарий холдинга, Тиббот Келли в телефонной беседе комментировать происшествие отказался. Однако, наши источники, приближенные к расследованию, предполагают, что речь, скорее всего, идет о конкурентной борьбе холдинга "Келли сын…" с китайскими…

Я выключил звук. Фамилия Келли, вкупе с подслушанным разговором Майка и Кейси на большом совете у Бреннана, оброненная Дейли фраза о командировке на Большой остров — всё это сложилось в моей голове в единую картину. План Бреннана и Фаррела Каванаха приведён в действие. Мы сделали ход, и ответ противника не заставит нас ждать. Что же, по крайней мере, тоскливым будням с бесцельным катанием по улицам деревни приходит конец.

…

12/17/2015

…

Сегодня, благодаря помощи Дейли, я был избавлен как от навязчивой болтовни Майка, так и от бредовых историй о тяжёлых буднях чёрных ребят из грязных районов, рассказываемых любимыми исполнителями Хью. Я медленно ехал на своём "мустанге" по магистральной, собираясь снова повернуть к жилым кварталам Бушмилса. На вчерашнем экстренном совещании было решено дежурить на улицах круглосуточно, в две смены по две машины. Для этого в нашу патрульную группу был зачислен невзрачный мужик, автоспец клана, имени которого ни я, ни Билл не запомнили. Бреннан объявил максимальный уровень угрозы, велел всем держать глаза широко открытыми и даже всерьёз задумался над тем, чтобы собрать всех людей клана в наиболее защищённом месте, то есть, в своём доме. Брат и сестра Каванах, во всяком случае, уже переехали к нему, а жену Фаррела, Лизу Каванах вывезли из деревни в неизвестное никому из рядовых членов место ещё неделю назад. В общем, ситуация обострилась, но внешне всё оставалось как прежде.

…

В конце смены, когда уже стемнело, я подъехал к кондитерской "Что-нибудь к чаю" и остановился на некотором удалении от входа. Сидел, крепко вцепившись в кожаную обшивку руля, с тоскою смотрел на дверь и окна кондитерской, за которыми всё время что-то происходило, за подсвеченными занавесями двигались тени, там сновала между кухней и шутила с покупателями та, что не выходила из моей головы последние две недели. Та, которую я видел всего ничего, может, и хотел бы забыть, но не мог, благодаря памяти Маккуина. Я закрыл глаза и попытался расслабиться. Получилось так себе: мешал сумбур в мыслях вперемешку с душевными терзаниями и чувством вины. Совершенно неожиданно для себя, я вспомнил, как вчера поступил с Майком. Он заглянул в мою комнату, может, изнывая от безделья, а, может, стремясь развлечь своего приятеля, и предложил прогуляться за пирожными. "Заодно, проведаем твою подругу. Может, на этот раз разведёшь её на чмоки…" Он глупо (как обычно) улыбнулся, но в следующую секунду свалился на пол, разевая рот подобно рыбе. Я врезал Майку поддых почти что рефлекторно, не отдавая себе отчета о том, что делаю. Глупо было злиться на парня — такие шутки были вполне в его манере, да и Маккуин до этого относился к ним снисходительно. Но я, похоже, дошёл до той стадии влюблённости, был настолько взбешён невозможностью видеть Энн, что готов был убить любого, кто позволит заподозрить себя в неуважительном отношении к ней. "Нельзя мне — пускай будет нельзя и другим!" — так думал я тогда. И сейчас, пребывая в депрессии, не собирался менять правил. Майк, когда отдышался, кое-как поднялся на ноги и, коротко глянув на меня, не говоря ни слова, выскочил из комнаты. Самое неприятное было, что взгляд передавал не злобу или ненависть, а упрёк и что-то ещё, сродни тому, как смотрит пёс всю жизнь верой и правдой послуживший хозяину, и дождавшийся, на склоне лет, только пинка под зад в сторону открытой входной двери. Ну да бес с ним, с Майком — может, ещё помиримся…

…

12/19/2013

…

Сейчас вечер. Я сижу, пытаясь откопать среди вороха песен на айподе Маккуина, хоть что-то пристойно звучащее. Позвонил Бреннан и сказал, что хотел бы завтра с утра обсудить со мною кое-какие вопросы. Говорил о каком-то задании лично для меня. В голове сразу звякнул тревожный звоночек, но поводов отложить встречу со своим непосредственным начальником не нашлось. Я согласился нарочито недовольным тоном, приправив согласие парой крепких словечек в стиле Билла, но Бреннана это не смутило, он попрощался почти что весело. Я несколько минут сидел, глядя в экран телефона и раздумывая, что эта встреча может принести мне, Крейвану Фланахэну?