– Не надо так на меня смотреть. Я не причиню вреда. На первый раз, - Старик опёрся локтями на перила. – Я пришёл только взглянуть на ту, кого мой сын так бережно укрывал от пуль.

Он внаглую смерил её взглядом. И Валерия подумала, что кое-кто уже делал точно так же.

– Ну что же, оно того стоит, - сделал заключение. – Стоит закрыть от пуль.

Лера аккуратно выдохнула и упёрлась ладонями в ограждение, не понимая, что тем самым делает огромную ошибку.

Старик мгновенно заметил кольцо на её безымянном пальце:

– Мои поздравления! Надо же! Я думал, этот ловелас умрёт в тотальном одиночестве, а оказывается, мировоззрение всё-таки меняется с возрастом.

Старик спокойно глядел на девушку.

Сколько женщин повидал и пытался использовать для шантажа, но они выглядели иначе. Роскошные и самовлюбленные дамы. Платья, каблуки, море украшений. Сидели в подвале и дерзкие дамы в татуировках. Большинство плакали и просили отпустить. Но больше всего Старика раздражало не это, а то, что шантаж не удавался.

Девушка, которую бесцеремонно прожигал взглядом, стояла спокойно, по крайней мере, внешне таковой казалась. Гордо приподняла подбородок и смотрела вдаль.

– Поздравляю, говорю, - шепнул ей на ухо Старик.

– Спасибо, - Лера вновь посмотрела в его глаза.

Он очень близко. Валерия не знала, как поступить дальше. Смотреть ли на него и что ему отвечать. Хотелось завершить это общение. Но верила, что Старик ничего не сделает. Не сейчас. Не здесь.

– Лера!

Обернулась и с облегчением встретила Булатова.

– А, сын, - улыбнулся Старик. – А мы тут мило болтаем.

– Лера, иди в машину. Живо!

Девушка послушалась. Скрестив руки на груди, направилась к авто.

– Ахренел, старый придурок?! – Влад вернул внимание отцу.

– Как ты разговариваешь с отцом? Я тебя в порошок сотру, сучёнок!

– В тот, который не смог толкнуть болгарам? – сквозь смех спросил Владислав.

– Как поживают твои рестораны? Ты скажи, будешь восстанавливать бизнес или дать отбой быкам? – ловко парировал Старик.

– Насчёт быков… - понизив голос, сказал Булатов. – Ещё раз заблокируешь охрану, и я перестреляю твоих.

Влад соединил большой и средний пальцы, намекая, что для стрельбы достаточно щелчка. Старик поднял руку вверх, давая приказ отступить. И его люди увидели жест.

– Интересно, где заблудилась твоя смерть? – Влад опёрся спиной о перила. – И на чём она добирается?

– На «Рендж Ровере» ездит, - хмыкнул Старик.
– Поэтому, никогда ко мне не доберётся.

– Пошёл на хуй!

– Какой сло-о-ог, - театрально протянул мужчина. – И этот человек всю жизнь читает книги.

Влад с отвращением посмотрел на отца.

– Я искал, - печально выдохнул Старик. – Пытал людей, издевался. А потом в голову стукнула мысль…

– Лучше бы в твою голову что-то другое стукнуло, - насмешливо бросил Булатов.

– И подумал… - продолжал мужчина, - начинать нужно со своих, - пристально глядел на сына.

– Я не свой, - Влад махнул кистью руки. – Мы просто однофамильцы.

– Но я больше не буду ужинать в твоём ресторане. Он ведь закрылся? На реставрацию, да, сынок?

– Под тем столом, за которым вы планы обсуждали, была прослушка, - ликуя, признался мужчина. – Специально стараешься встретиться со мной в людных местах? – Влад устало окидывал взглядом прохожих.

– Брось, - махнул рукой Старик. – Даже если убьешь меня в моём особняке, ты не выйдешь оттуда.

– Хорошая новость, папа. Я заключил сделку с болгарами. Очень выгодную для каждой стороны. И если будешь рыпаться – болгары тебя приберут, - с особым наслаждением произнёс последние слова.

Старик сжал кулаки, но удержал безучастное выражение лица. Не дёрнулась ни одна мышца. И это был единственный человек, которому Влад всегда проигрывал в равновесии. Все его способы контроля собственного состояния рушились возле пожилого мужчины.

люди и, противоположные им, враги Старика не боялись гнева мужчины. Но настораживались от одного намёка на спокойствие. Они боялись его спокойствия. Что действительно являлось влиятельной силой. И в этом Влад всегда проигрывал отцу.

– А смотрю, она не особо слушается тебя, - кивнул на Валерию, что топталась на месте возле машины. – Твоя мать тоже меня не слушала. Знаешь же, чем закончилось…