– С кем ты встречалась до Воронова? – спросил Влад и заслышал, как девушка поперхнулась.

Откашлялась и посмотрела на спутника.

– Зачем спрашиваешь? – кашлянув, уставилась на мужчину.

– Со стритрейсером?

– С бандитом, - улыбаясь, ответила Валерия. – Я сфотографировалась на капоте его Гелика. Пока толклась на машине, сработала сигнализация, и выбежал злой дядя.

Влад жестом указал на её слабоумие.

– А потом я вернулась на место преступления, - Лера взглянула в окно. – Не зная, что он завсегдатай того бара. Дима Шенсов.

Посмотрела на Владислава и сразу поняла, что имя ему знакомо. Мужчина закусывал губы в попытке предотвратить улыбку.

– Давай! Что нового?

– Мы в разных сферах работаем, - весело пояснял Влад. – И ты просто угадай, чем занимается этот дядя.

– Не говори, что людьми торгует, - скептично выпалила она.

– Девочками, - теперь Булатов не сдерживал смех.

– Сука! – громко воскликнула, привлекая внимание.

– Говорил же, что ты везучая. Этот легко мог пустить в оборот.

продолжал кушать, пока Валерия сидела с открытым ртом и смотрела на него, переваривая информацию. Она встречалась с мужчиной полгода. В два раза старше, он был галантен. Но также вспыльчив и ревнив. Не отличался терпением и приветствовал силу, а не дипломатию.

решила уйти, когда поняла, что он не только торгует отравой, но и не прочь употребить собственный товар. И на удивление её легко отпустили.

– Всё закончилось хорошо, - едва слышно бросила Лера.

– Может, ты просто по параметрам не подходишь, - указал на неё кончиком ножа.

– Ах ты… Он наркотой вообще-то торгует.

– Ну и это тоже. Но сначала девочки, - весело напомнил Булатов. – Как основной доход.

Влад сделал глоток кофе, не сводя глаз с девушки. Та действительно не желала осознавать масштаб опасности игр, в которые забавлялась. Ему это было на руку. Иногда полезно воспринимать происходящее, как шутку. Так проще преодолевать путь. Но и на вред одновременно. Не понимая, как всё работает, она рисковала заиграться в собственные правила.

Отрезав кусок мяса, Лера подняла глаза и завидела мужчину, что крался сзади и пристально смотрел на Влада. Незнакомец переловил её взгляд и жестом приказал молчать.

– Сзади, - спокойно оповестила Лера, не отрываясь от трапезы.

Булатов медленно повернул нож. На поверхности отразился силуэт. В следующий миг, крадущийся мужчина, получив под дых и локтем в шею, оказался лежащим на столе лицом вниз…

С грохотом повалился на стол, утыкаясь лицом в стейк и ощущая давление локтя на спине.

– Дружище, это же я, - болезненно прохрипел незнакомец.

Влад ослабил захват. Узнав голос и привычную реплику, отпустил мужчину и помог подняться. Замершие люди в ожидании развязки по одному возвращались к своим делам.

– Яр, ты придурок! – постучал указательным пальцем по виску друга.

– И лицом в это…

– Какого хрена крадёшься?

– Сюрприз хотел… - потирал шею, дабы утихомирить пульсирующую боль.

– На, - Влад бросил на плечо мужчины тканевую салфетку. – Личико своё вытри.

– А вы, девушка, попросил же, - почти обиженно посмотрел Ярослав.

– Я тебя впервые вижу, - Лера встала и подошла к мужчинам. – А вдруг ты убийца, - тихо проговорила она.

Ярослав удивлённо посмотрел на яркую девушку и тут же обратился к другу.

– Влад, кто это?

– Жена, - твёрдо ответил Булатов. – А это мой друг. Ярослав Авсеев.

– Лера, - девушка протянула руку для рукопожатия.

Ярослав подхватил её пальцы и украдкой поцеловал тыльную сторону ладони. Округлив глаза, девушка мигом взглянула на Булатова.

– Тебе понравилось утыкаться в стейк, Ярик? – весело спросил Владислав. – Присаживайся.

Улыбаясь, Ярослав сел за стол. Влад подсел к Лере, подзывая официанта.

– Что будешь? – обратился к Ярославу.

– Да у меня там еда, - Яр оглянулся. – Вон тот столик.

– Перенеси еду сюда и новый стейк, - устало сказал официанту и откинулся на спинку дивана.

– Прости, дружище, - виновато бросил Ярослав. – Не подумал. Хотел сюрприз…

– Всё, забыли, - махнул рукой Влад. – Как жизнь, Яр? Решил вернуться в город?

– Да, здесь хотя бы жилье есть.

Ярослав потерянно посмотрел на друга, сразу замещая взгляд лёгкой улыбкой. Не желал показывать свою разбитость, хотя и получалось плохо.