— Сошки. Плясать на верёвке сейчас должен был Лой.

Ярость короля вызывало то, что он это знал не хуже самой магини. Вот только, главный его снабженец, граф Лой ри, Паснер, представлял в его окружении западных владетелей, с самого начала поддержавших его в противостоянии с дядюшкой Неем ре, Винором, и имел среди них непререкаемый авторитет.

Казнить его без серьёзных доказательств, означало бы лишиться поддержки большинства своих сторонников среди благородных владетелей. А доказательств-то и не было.

Казнённые вчера жулики, во время пыток, называли имя адъютанта графа Лоя, как того, кто ими руководил. Вот только, тот накануне сломал себе шею, упав с лошади, а граф кричал, что он бы и сам, если бы узнал о том, каким тот был негодяем, удавил бы его собственными руками. Очень своевременная смерть постигла адъютанта графа ри, Паснера.

— Государь, извините, что не был извещён о вашем прибытии, — полковник взял на себя вину за то, что Лекс не соизволил предупредить о своём приходе, — Прикажете построить полк?

— А осталось, кого строить? — мрачно пошутил Лекс, — Нет, я насчёт Горбинуса. Он там живой ещё?

— Не знаю, — по-простецки пожал плечами Вылег.

Полковник Вылег был из простолюдинов, манер не выучил и в столице над ним часто смеялись. Естественно, за глаза — мечами, что боевым, что дуэльным, полковник владел великолепно.

— Ну так пойдём узнаем, — король резко развернулся, едва не сбив с ног стоявшего за ним слишком близко телохранителя.

Горбинус был лара-сарским купцом, с самого начала сарского мятежа перебежавшего на сторону короля.

Именно от него Лекс получил сведения, что город не успел запасти необходимые запасы продовольствия, и что, буквально, через декаду, в Лара-Саре станет нечего есть.

Лекс и его советники на этих сведениях, во многом, и построили свои планы. Они рассчитывали, что столица мятежной провинции быстро сдастся, а подавить мятеж на остальной её территории будет уже несложно.

Вот только, уже седьмую декаду, армия бессильно топчется под стенами, и её положение становится всё более безнадёжным.

Особенно, тревожили сведения поступающие с границ королевства. С востока идут полки наёмников, которых, наверняка, поддержат местные ополченцы — и за теми, и за другими видна рука Саарона.

На западе тоже тревожно. Впрочем, на западе — неприступная крепость Наров, которая надёжно прикрывает Винор, как, раньше и, переметнувшийся на сторону мятежа, Вейнаг надёжно защищал королевство от угроз с востока.

Первую из этих угроз Совет попытался, если не устранить, то хотя бы придержать, отправив разбираться с этой угрозой войска, которые выделил, в соответствии с вассальным договором, герцог Олег ре, Сфорц.

Все понимали, что посылают этот отряд на убой, но надеялись, что солдатам герцога удастся хотя бы задержать продвижение врага и не дать ему перерезать линии снабжения. Да и никто сильно не собирался сокрушаться по поводу скорой и неизбежной гибели сфорцовцев.

— Государь, он без сознания, — сказал сержант, на пару с одним из солдат, приволочившего извлечённого из ямы лара-сарского купца.

— Вижу, — брезгливо сказал Лекс, глядя на изувеченное тело и лицо Горбинуса, — Так и не признался?

— Нет, государь, — ответил за сержанта полковник, — Значит, не в чем было сознаваться, — королю почудился в словах полковника укор.

Лекс и сам понимал, что под такими пытками — а купцу даже зубы сточили — никто врать не будет.

— Если не лжец, тогда дурак. Выкиньте его, — скомандовал король.

— Добить? — поинтересовался сержант, поднимая, вместе с напарником, тело купца. Но ответа, почему-то ждал, смотря на своего полковника.

Лекс отвернулся и увидел, как к нему, со стороны штаба, в сопровождении нескольких офицеров, включая неженку Ювера, спешит маршал.

За спиной он услышал, как полковник сказал своему сержанту:

— Не нужно. Пошли кого-нибудь в лагерь маркитантов, там должны быть его жена и дочь. Отдашь его им. Может, и выживет.

В голосе полковника Вылега прозвучало сильное сомнение.

— Явился по вашему вызову, государь, — должил маршал Арт ре, Вил.

Несмотря на быструю ходьбу и надетые доспехи, маршал ничуть не запыхался — воин тренированный не одним походом.

— Хорошо, — кивнул Лекс и, развернувшись, зашагал, обратно, по направлению к своему шатру, — Что ты видишь сейчас, маршал?