— Я не видела тебя всего несколько часов, а уже успела соскучиться, — её губы с вишневым привкусом помады нежно касаются моих.

Кладу руки на её тонкую талию и прижимаю к себе.

— Здесь где-нибудь можно пообедать? — спрашиваю, когда мы отлипаем друг от друга и прерываем поцелуй.

— Да, конечно! Есть отличное кафе под названием «Дорадо». Я могла бы угостить тебя рыбным супом. Ты же любишь рыбу, если я не ошибаюсь?

— Просто обожаю, Насть. Просто обожаю.

***

— Зачем пришёл? — спрашивает недружелюбным тоном Макс, когда я переступаю порог его квартиры.

Прошло уже несколько дней с тех пор как мы повздорили. Сегодня мне удалось закончить работу пораньше и захотелось одним выстрелом убить двух зайцев — поскорее приехать домой к Насте и Алёшке и ненадолго заскочить на переговоры с Максом.

У него в квартире пахнет сигаретами и сырной пиццей, которую ему доставили незадолго до моего прихода. Здесь по-прежнему царит творческий хаос, поэтому я с трудом нахожу свободное место на диване, чтобы присесть. Максим волочится за мной следом и, судя по интонации его голоса, он явно недоволен моим приходом к нему.

— Поговорить хотел. По-взрослому, серьезно, — отвечаю, откинувшись на спинку дивана. — Или ты собрался всю жизнь в молчанку играть?

— Мы не понимаем друг друга, — бубнит себе под нос сын.

— Так давай понимать, искать компромисс, решать что-то. Ситуация сама по себе не разрешится, если мы с тобой не поговорим.

Максим открывает жестяную банку кока-колы и осушает её залпом. Совсем ещё мальчишка, думающий только о себе и собственных амбициях.

— Окей, валяй, — соглашается сын.

— Предположим, я дам тебе необходимую сумму для поездки в Штаты. Ты начнешь там свою карьеру, будешь выступать, сниматься в клипах, ездить на гастроли. Как будет расти без тебя твой сын, ты думал об этом? Думал о том, как будет справляться Настя, ведь родительские обязанности вы должны делить поровну. Ты точно такой же родитель, как и она, Максим.

Макс напряженно сопит. Проводит пятерней по густым волосам и задумчиво чешет затылок.

— Я не знаю.

— Достойный ответ. И очень взрослый, — качаю головой и в очередной раз корю себя за то, что где-то его упустил, где-то не додал, проворонил. — Я правда пытаюсь войти в твою ситуацию, но мне нужны аргументированные ответы о будущем, которое ты для себя видишь.

— Когда-то давно ты сказал мне, что я должен поступать так, чтобы мой сын мной гордился. Музыка — моё всё. Однажды Алёшка будет мной гордится, вот увидишь. Когда я стану легендой и буду звучать из каждого динамика мира.

— Что отвечать Насте, когда Алёшка подрастёт и станет интересоваться, где же пропадает его папа?

Кажется, сыну не нравится наш разговор. Он вскакивает с места и с силой бьет ногой стоящий поблизости деревянный стул. Тот с грохотом валится на пол, но успокоиться ему всё равно не помогает.

— Не моё это всё, понимаешь?! Это ты вынудил меня помогать Насте и сыну. А я задыхаюсь от всех этих пелёнок, присыпок и подгузников. Я никогда не хотел детей!

Его лицо мгновенно краснеет от громкого крика. Макс даёт себе несколько секунд отдышаться и продолжает:

— Ты же хочешь быть рядом с Настей? Вот и будь, пап. Воспитывай моего сына как своего! Дай ему то, что не додал мне когда-то! Ты можешь усыновить его, в конце концов.

— Это заманчивая идея, Макс, — произношу ему в ответ. — А сам-то как? Совесть мучить не будет? Через три, пять, десять лет? Когда твоя певчая карьера закончится, и однажды ты захочешь вернуться?

— Приди на мой концерт, пап. На финальное выступление приди. Посмотри, как я дышу этим, как выкладываюсь и впахиваю, чтобы работать лучше с каждым днём. Моя карьера никогда не закончится, если ты дашь мне один только на это шанс.

Я выхожу из его квартиры озадачившись ещё больше, чем до прихода к нему. С одной стороны, я частично принимаю его решение, а с другой — не пожалеет ли он об этом когда-нибудь?

Настя.

— Переоденешь Алёшку? Он, кажется, срыгнул, — прошу у Артура, собираясь на прогулку.

И так каждый раз. Не успеваем мы выйти на улицу, как сын то испачкает одежду, то сделает свои грязные делишки в подгузник. В такие моменты, обычно, у меня опускаются руки, потому что приходится заново раздевать Алёшку и себя и все это дело исправлять. Но, к счастью, сегодняшний выходной день Артур целиком посвятил нам и есть шанс, что с меня не сойдет семь потов, прежде чем я соберусь на прогулку.