Да ладно?

Я была настолько потрясена, что сбежала, пообещав подумать.

Уже днем перед конференцией мне позвонил Фил. Он только проснулся. Разница в восемь часов давала о себе знать, но не мешала ему восторгаться первой тренировкой, в которой он принял участие прошлым вечером, несмотря на джетлаг и все вытекающие из него последствия. Феликс сонно бормотал про партнеров по команде, сказал, даже тренер остался доволен его формой, а Фил боялся этой оценки больше всего.

Я поздравляла его. Искренне, от всей души. Но на самом деле хотелось выть. Оттого, что меня все сильнее привязывало к этому городу, а он, напротив, терял последние корни.

– В воскресенье, скорее всего, меня выпустят в основном составе, Алис, прикинь?

– Прикидываю.

– Я даже не надеялся! Там, конечно, товарищеский матч, и на игру всем срать, но я охренеть как счастлив.

– И я.

– Small-форварда их главного не будет, так что я за него. Не верю, что не придется морозиться на скамейке запасных. Эт было бы не круто.

– Полностью с тобой согласна.

Знала же, что мальчишку ждал успех. Ветров был звездой по рождению. Сверхновой. Знала, что Америка так просто не отпустит его трехочковые. Она уже вцепилась в него острыми когтями со своей американской мечтой.

Что оставалось мне? Надеяться и ждать?

Я была не в духе, но разговор все равно скатился к сексу по телефону и короткому, но яркому оргазму. Мне нужно было расслабиться перед выступлением, Филу – проснуться. У меня в распоряжении имелся запертый кабинет, у него – пустая комната без загулявшего соседа, которую он вскоре собирался поменять на съемную квартиру. Кто-то то и дело бесполезно дергал ручку и стучал ко мне, но все, что я слышала, – его произнесенные с хрипотцой пошлые, гадкие фразочки в наушниках. Все, что имело значение, - его закатывающиеся от удовольствия глаза и напряженная челюсть. Его член, в конце концов, на который Фил периодически переключал камеру, вынуждая меня сильнее кусать губы, чтобы не застонать в голос.

Черт, прошло так мало времени, а уже не хватало его рук. И заменять их своими на постоянной основе совсем не горела желанием. Чертовски хотелось бросить все и сорваться к гаденышу, особенно на пике оргазма. Но с каждой новой секундой после возвращались сомнения и доводы разума.

Так что же мне оставалось? Сойти с ума?

Несмотря на то, как сильно была разбита, выступила я перед телевидением отлично. Сама это понимала, но хвалили многие. Верховинский подозвал меня к генеральному и при нем озвучил недавнее предложение стать директором департамента, практически загоняя в угол. Грязный ход, конечно, но я сумела вырваться из подстроенной ловушки, так и не оставив однозначного ответа. Какой из меня, блин, директор, когда я каждую пятую секунду думала о побеге в Нью-Йорк: двадцатого ноября Феликсу исполнялось двадцать три, и у меня было ровно пять дней, чтобы пробиться к нему. Это же невозможно, да? И почему я всерьез размышляла о телепортации? Все, клиника.

Когда я зашла обратно в кабинет, то окончательно убедила себя, что думала о глупой и неосуществимой затее. Так в мыслях потерялась, что далеко не сразу заметила таинственного гостя, в вечерних сумерках освещенного лишь огнями взлетно-посадочной полосы за окном.

Высокий, статный мужчина демонстрировал свой профиль и широкие скулы. А когда обернулся, ухватился за меня взглядом и едва заметно улыбнулся. Что-то в его чертах и образе показалось мне смутно знакомым. Встречала сегодня среди участников?

– Чем могу помочь? – спросила я вместо приветствия, включив освещение.

Мужчина сощурил глаза, и мое сердце пропустило удар.

– Решил познакомиться с девушкой, ради которой мой безнадежный разгильдяй взялся за голову, чтобы слезть с папиной шеи, - обобщенно повторил он слова, что я сказала Феликсу где-то… наверное, в прошлой жизни.

Ночные Снайперы – секунду назад

И враз все прояснилось. Точно, одно лицо ведь! Только волосы совсем седые и разница лет в тридцать-сорок.

– Отлично выступили, - произнес Ветров-старший, и я поняла, что молчу подозрительно долго.

– Спасибо, - прочистив горло, ответила я.

Все пыталась вспомнить его отчество. Кажется, Фил упоминал…

– Эдуард, - твердо добавил он, не приемля возражений. – Для Вас – Эдуард.

– Алиса, - кивнула я в ответ.

Но не двинулась, так и осталась стоять у двери, лишь развернувшись к отцу Феликса.

– Прекрасно выглядите.

Такой простой комплимент, а звучал из уст мужчины как хвалебная ода.

– Вкус сыну достался от меня, - он пытался шутить, но вдруг замолчал и выдохнул: - Боже, как вы на нее похожи…

На нее? Он о ком? О матери Феликса? Я не сильно успела ее разглядеть вживую, а на фотографиях с ретушью тяжело было понять, какая она настоящая. Цвет волос – да, такой же. Может, фигура, рост. Об остальном я не догадывалась.

Под взглядом Ветрова-старшего мне стало неуютно. Он, будто сам понял, что позволил лишнего, отвернулся и прошел к столу, оперся на него.

– Спасибо вам.