Ах да, как же она не учла?! Благодаря связи он ведь и правда ощущает её эмоции куда сильнее, чем Аль его. Но всё равно мог бы проигнорировать и не утруждать себя лишними сантиментами, однако неизменно продолжает успокаивать и объяснять. И тем сильнее она скучает по этим его «лирическим отступлениям», когда после ритуалов дроу вновь примеряет на себя строгую маску главы Дисциплинарного комитета и многоопытного декана.

Альвинора с затаённой тоской ожидала окончания магического действа, прекрасно понимая, что этот момент никак не отсрочить. Ну и пусть!

«Всё, Аль, хватит думать о том, чего не избежать. Лучше получи максимум от того, что имеешь сейчас», — решила она и сосредоточилась на происходящем.

Пальцы магистра, которые наносили знакомые символы, скользили по телу так мягко, кажется, даже нежно, если это слово применимо к столь суровому представителю эльфийской расы. За его губами, шепчущими неведомые заклинания, хотелось наблюдать, на его руки хотелось положить свои ладошки и тоже что-нибудь нарисовать… или просто погладить гладкую кожу.

«Хм, это ещё что за мысли? Связь окрепла сильнее, чем я думала?»

А затем знакомые энергетические волны стали омывать тело изнутри, забирая с собой и эти мысли, и ощущения, но Аль всё равно не смогла оторвать взгляда от губ архимагистра, пока всё не закончилось. Да и белые зубы на фоне тёмной кожи смотрелись необычно и привлекали внимание. А ещё волосы и…

— Адептка Арис, можете одеваться, — растормошил голос декана. — И… Если вы смотрели таким взглядом и на адепта Лоссдора, то не удивляюсь его сегодняшней решимости.

— На него не смотрела, только на вас… — признание вырвалось само.

— Вот и хорошо, — сказал дроу и отвернулся. — Не стоит его провоцировать, — добавил чуть позже.

— Вас я тоже провоцирую? — похоже, её язык сегодня сам ищет неприятности на голову хозяйки.

Тёмный, который в этот момент надевал мантию, замер, его спина напряглась.

— Не задавайте вопросы, ответы на которые вам лучше не знать, — наконец изрёк он и покинул ритуальный зал.

Альвинора осталась сидеть на алтаре и с непонятной тоской глядеть вслед архимагистру.

«Нет, господин декан, ответ на этот вопрос я как раз очень бы желала узнать».

Но когда дроу перевоплощается в строгого наставника, пытаться выяснить то, о чём он хочет умолчать, совершенно бесполезно. Остаётся лишь надеяться, что когда-нибудь Тёмный сочтёт её достойной своего доверия.

«Ладно, что бы он ни говорил, но в решении насущных проблем точно не откажет».

Аль привела себя в порядок и вернулась в лабораторию, где мужчина колдовал над очередным составом.

— Господин архимагистр, можно мне укрепляющее зелье помощнее? И восстанавливающий эффект бы посильнее.

— Не выдерживаете нагрузок? — его острый взгляд скользнул сначала по лицу, а потом и по телу.

— Пока выдерживаю, но…

— Подобные зелья не то, чем следует злоупотреблять, — предостерёг Аркент’тар. — Иначе организм перестанет справляться самостоятельно в надежде на помощь извне.

— Да, понимаю, но я уже понемногу догоняю остальных, не хотелось бы сейчас сойти с дистанции, — в голосе помимо воли сквозило сожаление.

— Хорошо, будет вам зелье. Самое лучшее и безопасное именно для вашего организма, — вздохнул преподаватель. — Хочу, чтобы вы понимали: чем мощнее зелье, тем сильнее должно быть тело у того, кто его принимает. Есть составы, которые используют исключительно мужчины, потому что женщина чего-то подобного просто не выдержит. Поэтому тщательнее рассчитывайте свои силы и не надорвитесь в попытке себя превзойти.

Это что такое происходит? Раньше архимагистр сам ругал за бесполезность, чуть ли из академии не выгонял за несоответствие требованиям и уровню знаний и умений, а теперь фактически останавливает и не даёт выйти за рамки. С чего такая перемена?

Альвинора подняла на него глаза и была удивлена выражением покровительства, написанным на лице дроу. Да, именно так смотрит наставник на подопечную, которую оберегает и за которую отвечает. Она для него больше не одна из многих, не часть серой безликой массы, а самая настоящая ученица! Это было безумно приятно.

Некоторое время Аль безмолвно наблюдала за его проворными действиями, а потом позвала:

— Господин декан.

— Да? — Тёмный бросил на неё мимолётный взгляд и продолжил что-то смешивать в пробирках.

— А можете меня научить не только владеть силой, но и готовить зелья?

Да, это было наглостью. Он и так вынужден возиться с какой-то первогодкой, а она ещё требует всё и сразу.

— Почему вы не попросили об этом вашего преподавателя по зельеварению? — справедливо вопросил Аркент’тар. — Уверен, магистр Трэлис пошла бы вам навстречу.