— Мы будем приходить сюда по вечерам и работать, сколько нужно, а потом у вас будет вся ночь, чтобы спокойно выспаться, — пояснил он. — Если понадобится, вы сможете здесь и поспать, и сделать несколько подходов к учёбе, прежде чем вернётесь обратно. Такими темпами вы перестанете напоминать спящего на ходу зомби, станете нормально высыпаться и, разумеется, гораздо успешнее подготовитесь к предстоящим зимним испытаниям.

О да, о нормальном сне Альвинора в последнее время могла только мечтать. Неужели всё это просходит на самом деле? Неужели есть такой замечательный способ окончательно ликвидировать пробелы, нагнать и перегнать сокурсников и не вылететь из академии после зимней сессии?

— Вам сейчас особо дорого время, — продолжил декан, подсаживаясь ближе, — а тут вы имеете возможность заниматься, не теряя ни одного лишнего мгновения. Как вы уже знаете, за малым исключением для рядовых адептов вход сюда воспрещён. Иногда мы пускаем магистрантов, но только лучших из лучших. Логана, например. Но я решил, что вам тоже необходимо здесь побывать, особенно если учесть нашу с вами ситуацию и то, что вам нужно беречь каждый миг, а информации предстоит усвоить очень и очень много.

Аль знала, что для дроу важен спор с деканом Солисом, что они соревнуются, чья подопечная «лучше», но сейчас Аркент’тар привёл её сюда вовсе не из-за этого противостояния, она чувствовала. И радость напополам с восторгом заполонили сердце. Дроу оказал ей доверие, открыл столь важный секрет, дал доступ в фактически священное место преподавательского состава, значит… значит, подпустил её ближе, намного ближе, чем раньше.

И помимо уже привычных стандартных занятий и тренировок начались их совместные визиты в «Комнату отдыха». Ал с улыбкой наблюдал за Светлой. Она с таким сосредоточенным видом рылась в книгах, отыскивая что-то новое, интересное и полезное, что смотреть на это было одно удовольствие.

Сразу видно, что у неё истинная, неподдельная тяга к знаниям, её не нужно заставлять изучить что-то новое, Альвиноре это и самой очень нравится. Ни к чему стоять возле неё чуть ли не с нагайкой, как приходилось делать с большинством адептов. Можно вообще уйти, а она продолжит что-то читать или разбираться в не до конца понятных ей моментах. А потом будет практиковаться, сверяясь с конспектами и параллельно заучивая заклинания и схемы плетений наизусть, чтобы можно было обойтись и без «шпаргалок».

Алакдаэр сам был тем ещё трудоголиком и теперь ясно видел, что она такая же. Возле его талантливой ученицы было настолько хорошо, царила такая умиротворённая атмосфера, что Алу хотелось сесть и наблюдать, как она занимается. Вот просто сидеть и смотреть, не говоря ни слова. В итоге он так и поступал.

Декан смотрел на Альвинору и не мог насмотреться. Он любовался каждым движением девушки, каждым жестом. Вот она закусила нижнюю губку, над чем-то раздумывая, вот убрала упавший на глаза локон, вот задумчиво покусывает кончик ручки и поводит бровями, вот подпёрла указательным пальчиком щёку… Так проходили бесконечные часы их пребывания в запретной секции.

Альвинора, по-видимому, сначала нервничавшая в его присутствии, постепенно настолько зачитывалась очередной книгой и отвлекалась от происходящего, что, очевидно, перестала чувствовать себя скованно. И архимагистр этим пользовался!

Они подолгу сидели за соседними столами. Она копалась во всё новых книгах и была потеряна для мира на несколько часов. А Ал либо просто смотрел на неё, делая вид, что «контролирует процесс обучения», либо тоже что-то читал, потому что понял: в её присутствии ему вполне комфортно и он совершенно спокойно может погрузиться в чтение и не чувствовать себя при этом неуютно. Постепенно дроу осознал, что рядом с ней ему чуть ли не комфортнее, чем одному. Поэтому в одиночестве он теперь изучал только какие-то совсем уж запрещённые и опасные книги, а всеми остальными зачитывался в часы её занятий.

Если бы их кто-то увидел со стороны, то картина вышла бы презанятнейшая: каждый погружён в собственный внутренний мир и одновременно делит этот, внешний, на двоих. Прямо милое семейное гнёздышко! Когда они оба уставали, то просто устраивались на кушетках и дремали. Хотя, скорее, это она дремала, а Ал просто полулежал и, глядя на её лицо, о чём-нибудь думал или разрабатывал очередное заклинание.

Как-то Альвинора попросила Алакдаэра прояснить непонятный момент. Разумеется, Тёмный охотно согласился помочь, после чего она уже смелее обращалась к нему за консультацией и советом, и он всегда понятно и доступно всё объяснял. А уж когда наступало время практики, с удовольствием помогал с отработкой заклинаний или напутствовал и контролировал процесс изготовления зелий.

Что за девушка! С этой Светлой столько хлопот, но её искренее желание не просто догнать и перегнать остальных, а вырасти над самой собой достойно уважения. Однако быть так крепко привязанным к кому-то, особенно к ней…

Архимагистр уже и сам не понимал, что происходит и что с ним творится. Говорит ли в нём связь? Или это его собственные чувства? Этого не узнать, пока связь не будет разорвана. Но чуть ли не впервые он засомневался, а стоит ли её разрывать?! Не лучше ли оставить всё так, как есть?