— Если что, обязательно скажи мне, договорились? — Ламия обеспокоенно заглядывала в глаза, так что пришлось кивнуть.

Нет, ну почему брат и сестра такие разные?! Внешностью один в один, а вот характером…

— А что мама с папой сказали по поводу волос? — подруга сочувственно провела рукой по белой прядке.

— А что тут скажешь?! — пожала плечами Риана. — Проявления магии непредсказуемы. Может, цвет ещё вернётся…

— Хотелось бы, — кивнула Ламия, но потом спохватилась: — Нет-нет, тебе и так хорошо, не волнуйся, но всё же…

— Спасибо, дорогая, — улыбнулась Риа и с двойным энтузиазмом принялась за вышивку, но вскоре работу пришлось прервать.

Раздался стук молоточка на входной двери, разнёсшийся по всему дому благодаря навешенному на него заклинанию усиления. В душу заползла тревога. Интересно, кто там пожаловал?

— Мия, я схожу посмотрю, кому мы понадобились, — Риана отложила вышивание и направилась к выходу.

— Не против, если я сделаю несколько стежков? — подруга тут же подхватила работу.

— Да, конечно.

С каждым шагом волнение возрастало. В самом деле, кто мог прийти? Разве что… Неужели это всё же декан Рандэлл или кто-то от него с обещанным вознаграждением?

В общем, дверь она открывала с радостным предвкушением, но оно сменилось недоумением и разочарованием, скрыть которое, к сожалению, не удалось.

— Вижу, вы безмерно рады меня видеть, — начал с порога декан Милтон. — Уверяю вас, это абсолютно взаимно.

— Тогда… зачем вы здесь? — взволнованно поинтересовалась она, оттягивая неизбежное.

Нет никаких сомнений, что боевик хочет поговорить о вчерашнем. Вот только чем для неё обернётся эта беседа? Не арестовывать же он её пришёл? Или всё-таки…

Красноволосый с каменным выражением лица оглядывал холл, и Риа прекрасно понимала, что такому уважаемому человеку не захочется входить в убогое жилище, но всё же предложила не стоять на пороге, а продолжить разговор в гостиной. Повернувшись спиной к гостю, она направилась по коридору, показывая дорогу, а потом раздались звуки, которые для неё были такими естественными, однако для новоприбывшего…

— Скрип… скрип… скрип…

Риана прикрыла глаза. Отчего-то захотелось провалиться на месте. По непонятной причине сейчас ей было гораздо более стыдно за скрипящие половицы, чем вчера, когда принимала у себя декана Рандэлла. Возможно, всё потому, что защитник излучал волны доброжелательности, а от Милтона исходит неприятие и недовольство. Вот, теперь последует какой-нибудь разгромный ироничный комментарий. Ну же!

Но боевик молчал и не спешил следовать за ней. Наверное, опасался, что может провалиться в подвал. К тому времени, когда за её спиной раздалось заветное «скрип, скрип, скрип», нервы Рианы были уже натянуты до предела.

— Я ожидал худшего, — заговорил он. — А тут довольно сносно.

Если это был комплимент, то декан выбрал не самую лучшую форму подачи.

Прежде, чем войти в гостиную, он снова провёл предварительный осмотр и только после этого переступил порог. Может, дело не в его брезгливости, а просто сказывается боевая привычка сначала изучать территорию, и уж потом на ней располагаться? Если она права, то всё не так уж плохо.

— Как прошла ваша ночь? — поинтересовался он, присаживаясь на жёсткий стул.

— Очень беспокойно. Всё вспоминала, как меня забросили на плечо и пытались утащить.

Лицо декана окаменело, а губы сжались.

— Не удивительно, — пробормотал он.

— Выпьете чаю? — Риа старалась проявлять вежливость, хотя ей хотелось поскорее узнать, в чём дело, выпроводить гостя и вернуться к подруге.

— Нет, спасибо. Разговор будет недолгим.

«Если так, чего же он тянет? Почему ничего не говорит?»

— Как… как чувствуют себя глава Хайтон и остальные? — не могла не спросить она о здоровье наёмников.

— Благодаря вам отряд обошёлся малой кровью. Но из-за вас же и попал в переделку. Вы вот сейчас смотрите на меня, хлопаете глазами и не понимаете, к каким последствиям привели ваши неосторожные действия! Вот скажите мне, какого… вы туда отправились?!

— Я декану Рандэллу рассказала.

— Очень хорошо, что рассказали, но я с ним ещё не виделся, зато пообщался с ректором и с членами Совета.

Это прозвучало как угроза. Или ей просто показалось? Что такого наговорили ему в Совете, что он приехал в такую даль? А ректор? Успел ли с ним переговорить декан Рандэлл?