– Чтобы была вечером красивая. Чтобы у нашего кавалера от восторга рот открылся и глаза повылазили, - говорила тетка, роясь в Сониных платьях.

Часть из того, что они купили, доставили еще вчера, а одно малиновое платье принесли сегодня утром. Перебирать тряпки, прикидывать к ним украшения и суетиться Зораиде доставляло огромное удовольствие, наверное, даже больше, чем Соне. Потому что та в своем странном состоянии мало обращала на это внимание.

Зато малыш Нол на пару с собакой были в восторге. Нол под шумок успел примерить на себя все перчатки, и на руки, и на ноги. А пес незаметно стянул ремешок, уволок в сторону и с превеликим удовольствием начал его жевать. Когда его застукали на месте преступления сделал такую скорбную мину, что у Зораиды рука не поднялась очаровашку наказывать. Но после этого шкодливая парочка отправилась в детскую. А ремень теперь уже отдали Шраку в личное пользование, все равно испорчен.

Оставшись с Соней вдвоем, Зораида подсела к ней поближе, обняла за плечи и тихонько сказала:

– Я же вижу, как он на тебя смотрит.

Соня изумилась, как тетя Ида могла это видеть, ее ведь никогда в лавке не бывает. Но та кивнула, прикрыв глаза, и добавила:

– И как ты на него смотришь тоже. Не красней, девочка, я знаю, ты умница. Но и он парень - хват!
– захихикала, закатывая глаза.
– Эхххх... молодость...

Она вздохнула, а во взгляде проскользнуло нечто неистребимое, великое, женское, и сменилось хитрой улыбкой.

– А мы его на коротком поводке поводим.

Заговорщически подмигнула, потом хлопнула в ладоши:

– Так, чего это мы расселись?! Мыться, причесываться, одеваться, всего два часа осталось!

Через два часа Соня была готова. Свежая, нарядная и причесанная смотрела на себя в зеркало. Неужели это она? Вот эта красавица в малиновом платье? Все-таки эти длинные средневековые платья - это что-то...

Настоящая принцесса. Малиново-лимонный Сингапур, блин.

Зораида что-то тарахтела, не в силах выбрать между двумя нитками бус, жемчужной и лунного оникса. В конце концов, успокоилась, решив проблему выбора, напялила на Соню оба ожерелья. Они, кстати, очень гармонировали друг с другом.

А Соня слушала Зораиду, глядя в окно на соседний дом, стараясь отделаться от этого странного ощущения, будто ступает по тонкому льду. И страшно так, что лед проломится, а может, сердце разобьется...

Чтобы отвлечься, стала думать о соседях, поселившихся в доме напротив. Странно, но ни Солейна, ни кого-то другого из рыцарей она там больше не видела. Наверное, у них отпуск закончился. Не то, чтобы это ее расстраивало, просто она уже прониклась к ним дружескими чувствами. Мысленно пожелала всем семерым счастья и удачи.

– Девочка моя, теперь самое главное...
– серьезно сказала Зораида.

И вытащила из потайного карманна маленький флакончик. Духи. Изумительный аромат разлился по комнате. Настоящий райский сад. У Сони на секунду даже голова закружилась.

– Ну вот, теперь твой дознаватель точно сойдет с ума.

Очень вовремя, потому что в этот момент в комнату постучался Ирген, сообщить Соне, что за ней пришли. У нее сердце затрепыхалось от волнения, голос пропал, просто в ответ кивнула и побежала смотреть, что делает Нол.

Малыш играл с собакой, Шрак катал его на спине. Обняла ребенка, прижимая к груди. А он вздохнул счастливо и шепнул ей на ухо:

– Мама Ундина, ты такая красивая...

У Сони сердце сжалось, почему-то тревожно стало. Поцеловала его в лобик и сказала:

– Ты же помнишь, что никому не должен об этом говорить?

Мальчик кивнул.

– А теперь будь умницей и не шали. Мама скоро вернется, - перевела взгляд на Шрака, - тебя это тоже касается.

Пес честно изобразил смирение и покорность, даже хвостом застучал по полу.

Задержалась еще на секунду, поправить Нолу рубашечку, а потом вернулась в свою комнату, там уже никого не было. Ей и хотелось бежать к Рихарту со всех ног, и задержать, оттянуть этот момент. Хоть ненадолго. Слушая, как сердце бухает в ушах, открыла окно. Теплый вечерний воздух полился в комнату. Вдохнула. Простояла, закрыв глаза, пару мгновений, долгих, как годы. Все, пора. Вышла из комнаты.

Казалось, после того, как она спустится по этой лестнице, пути назад в прошлое уже не будет. Но внизу послышался низкий голос Рихарта, и все страхи, сомнения, резоны, все сразу отошло на второй план.

***

Уже идя с ним по тихой улочке, и краснея от волнения, Соня все думала. И думала. И думала...

Он принес фиалки...

Боже... как он узнал, что мне нравится? И где нашел их в это время года?

Мужчина молчал, но не отстраненно, а как-то горячо... Ее словно обволакивало его молчание, и от присутствия Рихарта рядом волоски на теле шевелились, принося при каждом вдохе волну непонятного томления, сладко сжимавшую сердце. Соня краснела и очень надеялась, что он ее состояния не замечает.