– Я помню, что в Вашей культуре платье на мужчине считается неприличной одеждой. Но мне не так много лет, чтобы на такое высокое торжество являться в брюках. Может, такой компромисс Вы сочтёте приличным?

Маркус:

Я стоял в широченном помещении, расписанном жирными красными иероглифами Драконов, в толпе народа, ожидая молодожёнов.

В этом было что-то неправильное, но в то же время всё это было так гладко и просто, так сытно, логично. Моя женщина выходила замуж. Не так, как со мной, а нормально: со свадьбой, гостями и прочими атрибутами настоящего замужества. Торжественно тащила в свою постель, ну, или просто в жизнь, отпрыска какого-то очень высокородного дома. А я стоял тут в ботах на каблуке, что не всякая блядь устоит, и мысленно повторял речь, которой должен поздравить её и этого самого нового мужа.

Неправильности начинались ещё во фразе "моя женщина". В моей жизни было много женщин. Со многими из них я встречался периодически, и они клялись мне в верности, и даже ждали меня, и считали меня своим. Ещё была Гела, которая, улыбаясь своей хищной острозубой улыбкой, всегда звала меня "мой мальчик" и готова была порвать за меня любого. Но никого из них я никогда не звал "своей женщиной". Это как-то не имело смысла. Не рождалось.

А Темай не обещала мне верности. Наоборот, тащила в дом этого пацана и снимала "на потрахаться" даккарских горилл в землях Мевы каждый раз, когда была такая возможность. Она не требовала верности от меня. Наоборот, сама подкладывала меня то к Хаинь, то к Джессике, то к остальным своим жёнам-партнёрам-подругам. Она с маху укладывала на лопатки любого противника, но не обещала меня защищать. Не то чтобы мне это требовалось, но хоть какое-то проявление привязанности. Я фактически принадлежал ей как бесправный раб, что само по себе должно было заставить любого нормального мужика драпать что есть мочи. Но как рабовладелица она себя не вела, скорее, как ничего не обещающая любовница. И при всём вот этом, что-то во мне заставляло меня всё равно считать её "своей женщиной". Какая есть.

Я пытался не раскисать, мыслить разумно. Напоминал себе, что не собирался тут сильно уж задерживаться. Темай собиралась родить от этого полупринца. Вот родит, и смоюсь. У них нормальная семья будет, да и занятая ребёнком, она не будет по мне сильно скучать. Дети, они всегда как родятся, сразу все мозги своей матери занимают, есть у них такая способность.

Огромный зал уже был совсем полон народа. Сверху на счётчиках зашкаливали цифры просматривающих трансляцию. Мужичёнка Мил тихонько дёрнул меня за рукав:

– Всё. Идут. Улыбнись.

Я кое-как состряпал на лице улыбку.

Темай абсолютно не шло это платье. Она, вообще, гармоничней всего смотрелась в хауте с драконовской символикой. Там было видно каждый мускул её гибкого сильного тела, здесь лишь колыхание длинной юбки.

Мальчишка рядом с ней был совсем зелен. Худой, как жеребёнок, высокий и весь какой-то очень высокопородистый. Наверное, ей такой и нужен. Чтобы не стесняясь таскать его с собой везде, стоять вот так с ним гордо под камерами... А то мне, даже что сказать, заранее пишут на бумажке.

Настроение стало совсем тоскливым. Земиль всё дергал меня, убеждая улыбаться. Я пытался изобразить улыбку, пытался не зевать, пока зачитывали бесконечный текст брачного договора, пытался не портить Темай её праздник.

Мы поздравили молодожёнов одними из первых. Сразу после родителей и эдз.

Жених широко улыбнулся мне, прямо как родному:

– Спасибо, Маркус. Я очень рад видеть тебя на этом торжестве, и ещё приятней слышать от тебя поздравления. Я очень надеюсь, что у нас получится подружиться.

Я обещал Темай, что не скажу ни слова, кроме того текста, который выучил, так что на всю эту тираду я просто кивнул. Никакой ревности или злости к мальчишке у меня не было. Да и чего на него злиться: жеребёнок породистый, отдали на разведение. Принято у них так.

Дома я с удовольствием закинул дурацкие туфли через всю комнату под кровать и влез в удобные кроссовки. Джинсы, длинная футболка (смущает местное общество, видишь ли, естественная форма мужского паха, пошлость, говорят). Я растянулся на диване на веранде, ожидая возвращения моей женщины для поездки на празднование всего этого события в Меву.

Райсель:

Меня всегда восхищал этот ритуал - свадьба. Под миллионами глаз этот мужчина и эта женщина объявляли себя парой. Я смотрел, на странице фале Деминаля было уже более тысячи искренних поздравлений. Более ста тысяч человек смотрело трансляцию официальной церемонии, несколько тысяч присутствовало в огромном зале.

Он заслужил. Я по себе знаю, как непросто быть идеальным во всём, но ему это удавалось. Ни единого лишнего жеста, взгляда. Ни единого порочащего факта в биографии. Результат - восемьдесят шестое место в общем рейтинге женихов САП.

Они шли по залу как полубоги. Она - воин, не знающий поражений, он - достойная её пара. Брачный договор зачитывался почти час. Один из пунктов гарантировал, что в течение трёх лет у фале Деминаля появится на свет не менее трёх дочерей, и ещё десять в ближайшее пятнадцатилетие. У моего отца было около полусотни детей. У меня не будет ни одного...

Я отогнал от себя эти мысли и отследил в зеркальной колонне, чтобы лицо приняло выражение, соответствующее торжественности момента.

В моей жизни всё было не так уж плохо. Уже сейчас собеседники довольно часто обращались ко мне "фале". Меня принимало публичное общество, как показатель этому, я получил личное приглашение на эту свадьбу. Всё хорошо.