Конечно, прокачка была бы быстрой, но теперь как результат я буду сильнее, чем при других обстоятельствах.

Это, правда, компенсируется возможностью умереть. Ведь с Аватаром 250 уровня шансов выжить у меня было бы в разы больше.

«Хватит», — прикрыл я глаза. — «У нас есть результат, на который никак не повлиять. Думать о плюсах и минусах – пустая трата сил». – тяжелый вздох вырвался из моих легких. — «Кажись, новая информация изрядно меня потрепала — я чувствую себя уставшим…»

Я и раньше был не особо энергичен, после десяти часов в городе. А сейчас, после парочки внезапных эмоциональных всплесков – причем полностью противоположных — и вовсе захотел просто закрыть глаза и заснуть.

Правда, делать это, естественно, я не собирался. Были еще вопросы, в которых я должен был разобраться. Например, касаемо непонятных изменений в статусе:

Что за Уроборос? Куда подевались все мои Мутации? Да и много чего другого есть, о чем я хотел бы разузнать подробнее.

Но мне не позволили уйти внутрь себя.

– - Приветствую вас всех! – снова знакомый голос Красавчика раздался отовсюду, но на сей раз он был куда тише.

Многие сразу начали оглядываться в поисках говорящего. И, как ни странно, вскоре взгляды всех собравшихся остановились на нем.

– Позвольте представиться, – поклонился осьминог. – Мое имя Саолис, но вы можете называть меня Красавчиком. И я Хранитель первого, одиннадцатого, двадцать первого, тридцать первого, сорок первого… – начал он перечислять. – И девяносто второго этажей! Приятно видеть, что первое мое испытание прошло так много народу – вы показали себя как весьма находчивые и сильные личности. Давно я не был так горд за кого-то, – с этими словами осьминога-мотылек снял с себя шляпу, которой у него не было при нашей прошлой встрече. – Но это только начало! Перед тем, как пройти дальше, на второй этаж, вы должны доказать, что достойны.

Вокруг меня начались шепотки. Судя по всему, остальные не встречались с Саолисом ранее, но, в отличии от меня, они знали, кто это.

А меж тем, Красавчик продолжил.

– Выжив в первом испытании, вы получили возможность обучаться Владению Душой, – улыбка круглоголового стала неестественно широкой. – Искусство управления Праной, которое вы можете постичь только у нас, в Вавилонской Башне! Пройдете этот этап отбора, и обещаю – вы сможете вытворять невероятное! Надеюсь, вы приготовились, потому что первый этап нового испытания уже начался.

С его словами я почувствовал что-то странное, будто воздух вдруг стал тяжелее.

Вокруг меня все буквально попадали на колени, словно вдавленные в пол невероятно сильной гравитацией. Даже их лица показывали, что им очень тяжело.

Я, в принципе, перенес это давление вообще без проблем – просто заметил, что что-то не так, и все – но поскольку я и так сидел в углу, то почти и не выделялся.

На всякий случай, пока меня не заметили, я решил тихо сползти на землю и посмотреть, что будет дальше.

– О-о, – удивленный голос Красавчика явно был не наигранным. – Неужели кто-то так легко выдержал мое «Духовное Давление»? – заинтересовался он.

Блин, неужели меня так быстро расскрыли?

Я старался не дышать, с извечной русской «авось пройдет и не заденет». В моем случае это обычно не работает, но я — то и не исконно-русский, так что надежды у меня было мало.

Прошла секунда, вторая, пятая, а я все отчетливее и отчетливее чувствовал, что Саолис ждет.

Делать было нечего, и потому я вознамерился было подняться.

Но, то ли я внезапно окончательно русифицировался, то ли в Вавилонской Башне действуют другие законы мироздания, но первым заговорил не я.

– Д-да, – неуверенный мальчишеский голос стал буквально медом для моих ушей. — П-простите, если помешал…

– Ох, нет-нет! — радостно запротестовал осьминог. — Для начала, назови свое имя, мальчик. – попросил хранитель, явно немного взбудораженный.

– Сасаки Тетсуя, – уже чуть увереннее ответил он.

— Сасаки Тетсуя, ты полностью честно прошел испытание! И проявил недюжий талант, если даже не заметил подобного уровня Духовное Давление.

— Хорошо, — выдохнул парень от облегчения. — И что мне делать?

– Ничего. Можешь остаться стоять там, а можешь отойти в сторону и позволить мне объяснить всем правила нового экзамена.

Поняв, что ко мне претензий нет, я как можно незаметнее попытался взглянуть на говоривших. И, не без усилий, но я смог увидеть юношу.

Это был парень со светло-голубыми волосами и синими глазами. Он был невысокого роста, наверное, даже ниже меня, и что примечательнее – его никнейм, который мне показывала система.