Пока я думал об этом, мне в телефоне пришло сообщение от… Роуз? Давненько я ее не видел. Вроде, как она пару недель назад улетела в Америку, так и не связывались – прямой линии для обычных людей в разных Краях Света нет.

Достав из кармана телефон, я взглянул, что она там мне написала.

[Привет, Виктор. Как ты? Пережил это время без меня? Вроде я тебе звонила, но ты не брал. Вот, решила написать – когда прочитаешь, свяжись со мной.]

[Да, я вернулась, и не одна, а с подругой. Немного неловко такое говорить, но соскучилась по твоей нахальной морде. Если будешь поблизости, то загляни, заодно вас познакомлю.]

[И обязательно прихвати с собой что-нибудь. Тебе, конечно, это правило не писано, но цивилизованные люди с пустыми руками в гости не ходят. А ты должен показать себя максимально хорошо перед моей дорогой подругой, понятно тебе?!]

[Все, жду.]

Прочитав целую ораву сообщений, в ответ я отправил лишь ехидный смайлик. Обычно я подобными штуками не пользуюсь – не брутальные они, вот и не нравятся – но вот показать свои эмоции одним только смайлом, без какого-либо ответа – это уже прям мое.

Положив телефон в карман, я задумался. Квартира этой поехавшей докторши тут близко – подозреваю, что она специально ее недалеко от моего дома купила, чтобы меня доставать и в случае нужды вовремя на помощь приходить.

За это я ей благодарен безмерно.

«И что важнее, охота или друзья?» – задумался я. – «А вдруг пока я развлекаюсь, мои враги там опасные штуки Гаврилу готовят?»

Ответ пришел откуда не ждали – от системы.

[Иди давай, горе-любовник. Там тебя прекрасная девушка ждёт. Гил переживет, даже если всю эту планету со всем, что в ней, на атомы расщепить.]

Достав телефон, я отправил сообщение Гаврилу. Хорошо, конечно, что у меня такой советник есть, но лучше перебдеть. Я сказал Гилу быть осторожным, и что за ним, судя по всему, охотятся. Враги не очень сильные, но способ его одолеть, возможно, знают.

Он сказал, что в ближайшие часы ему точно ничего не грозит, а потом нам лучше встретиться и обсудить это. Никак объяснять свои слова блондин не стал.

Ну, раз несколько часов все равно есть, то действительно можно сходить в гости к Роуз.

Она там наверняка будет не прочь послушать непосредственно от меня, как я умудрился свой дом взорвать, другой найти и даже приемной дочкой обзавестись.

А в том, что она это все знает, пусть и без подробностей, я уверен.

Время идет, мир подвергается опасности, но русские остаются русскими. И одно из главных правил русского быта — в гости с пустыми руками не ходят.

Похоже, это распространяется и на Американца, который прикидывается русским, когда идет в гости к Американке, которая не знает, что он не русский.

Короче говоря, мне нужно было сначала заглянуть в магазин, поэтому я слегка припозднился.

– Тук-тук-тук, есть кто дома? – проговорил я, ибо руки были сильно заняты пакетами. — Это Дедушка Мороз, я подарки вампринес.

Прошла секунда, десять секунд, а так никто и не открыл. И я психанул.

«Тук. Тук. Тук.» – трижды ударил я ногой по двери. Не слишком сильно, чтобы нечаянно не повредить, но достаточно громко, чтобы это обычным стуком не казалось.

— Санта у нас не в почете, и через дымоход лезть никто не будет! — еще через десяток секунд крикнул я. – Меня за подобное проникновение уже запирали в обезьяннике!

«Тук-тук-тук». – повторил я удары ногами.

Прошла еще несколько секунд, и я уже было действительно собирался психануть, но тут я услышал слева удивленный голос.

– Виктор?

Только в этот момент до меня дошло, что Роуз — то может быть и не в квартире. Ну, то есть, конечно, она сказала, что будет дома, но ведь могла выйти погулять со своей подругой, или там в кафешку сходить…

Я повернулся в сторону голоса, но увидеть никого пока не мог — помимо десятка пакетов в руках, у меня еще и коробки были, причем столько, что весь обзор перекрывали.

Даже не знаю, как бы я вообще сюда дошел с таким грузом, если бы не родненький инвентарь?

— Он самый, — кивнул я, хоть и понимал, что жест этот никто не заметит. – А теперь, пожалуйста, открой дверь – у меня руки отнимаются все это держать… — взмолился я, немного приукрасив действительность.

Вместо лишних вопросов, послышался быстрой цокот каблуков, затем щелчок замка, и дверь наконец распахнулась.

Сделав несколько осторожных шагов, чтобы случайно не сбить стопку коробок в руках о верхнюю рейку двери, я по памяти прошел в относительно пустой угол, куда и скинул все купленное мною барахло.