— …чертова женщина! Да что ж это такое!? От одной хрени к другой! И угораздило же меня взять ее на корабль! А еще этот… Да чтобы я еще раз… — вырвали меня из сна причитания Блэйка. Я глубоко вдохнула и почувствовала острую боль в голове. Будто молотом приложили…

— Илис! — раздался радостный голос Ивара и Черепа. — Вот что за девчонка!? Ты хочешь, чтобы у меня сердечный приступ случился? — причитал кок. Я поморщилась от столь громких звуков.

— Во имя матери Хаоса, — как гром среди ясного неба раздался рык Блэйка, — ты совсем из ума выжила!? Чертова женщина! — Я почувствовала, как хватка на моих плечах усилилась. Медленно открыла глаза. Пару раз моргнула веками.

— Блэйк? — не то со страхом, не то с удивлением спросила я.

— Хорошо хоть имя не забыла, — фыркнул капитан. Сердце забилось в два раза чаще, а дышать совсем стало тяжело. — И что ты хочешь сказать в свое оправдание, дрянная женщина!? — Я с ужасом подняла глаза и шепотом произнесла:

— Блэйк… я ничего и никого не вижу, — Неожиданно вокруг воцарилось напряженное молчание. И это молчание мне не нравилось. — Почему вы молчите? Блэйк! Ивар! Череп! — Но молчание продолжало давить на мою душу и сознание.

— Илис, чтоб тебя! — выругался Блэйк и сильнее сдавил мне предплечья. — Не молчи! Почему так получилось!?

— Н-не знаю…. Я ничего не понимаю! — Паника стала стремительно набирать обороты, но из-за всех сил старалась удержать контроль.

— Это не навсегда, — холодно произнес Череп. — Твое зрение — это плата.

— В смысле — плата? — удивилась я.

— Плата за то, что вернула душу. Тебе еще повезло, что только зрение потеряла, а не жизнь, — я сглотнула. Так я еще легко отделалась?.. — Именно поэтому я предлагал свою помощь…

— Но она же сможет вылечить себя? — с надеждой спросил Ивар.

— По идее, то, что утрачено, должно вернуться. Но только вопрос, когда «рано или поздно» это наступит.

В душе творился полный хаос. Я знала, чем чревато такое лечение, но не была достаточно готова к потери зрения. Совершенно не готова. Не видеть мира и ориентироваться только на слух и осязание. Боги, как же это страшно…

Тишину прервал тяжелый, но полный злобы выдох. Мои плечи осторожно отпустили.

— И почему у тебя вечно все через черт знает что? — выругался Блэйк и помог мне подняться с пола. От слабости и страха ноги подкосились, но твердая хватка на талии не дали мне упасть. — Череп, будешь глазами этой чертовой женщины. А ты, — думаю, это адресовалось мне, — только попробуй нос высунуть из каюты. На рее повешу и скормлю твой труп маарганшу! — Затем послышался стук каблуков от сапог и яростный удар дверью. Доски на полу и на потолке жалобно скрипнули.

— Илис, — неожиданно прервал тишину Ивар, и я почувствовала, как его теплая ладонь коснулась моей спины, — вот скажи, оно того стоит? Стоит так убиваться за человеком, которого не знаешь?

Со стороны я услышала тяжелый, но облегченный вдох. Улыбнулась уголками губ.

— Такова доля целителей — не жалеть себя ради других. Тем более, что-то мне подсказывает, что мои усилия не пропадут даром. Как он себя чувствует? Подведи меня к нему.

Ивар тяжело вздохнул и помог мне встать с пола. Правда, далось это с большим трудом. В теле была такая слабость, будто целый день мыла палубу «Странника».

— Мы твоего подопечного перенесли в другую каюту. А ты ложись и отдохни. Завтра осмотришь его. Столько дней в коме пролежал и еще один день полежит, ничего с ним не случится.

Ивар подвел меня к кровати и аккуратно помог лечь. Укрыл одеялом, пожелав доброй ночи, он скрылся за дверями каюты.

Стены фрегата тихо поскрипывали на волнах. За дверь каюты доносились как-то посторонние звуки. Я закрыла глаза. Хотя, что открытые, что закрытые картина все равно не меняется. Страх никак не хотел покидать душу и сжимал ее в тисках, принося ноющую боль. Перевернулась на другой бок. В носу снова неприятно защипало. Шмыгнула носом, и я почувствовала, как по щеке побежала первая слезинка. Закусила губу, чтобы удержать тихие всхлипы. И под не очень приятную колыбельную своих рыданий я уснула крепким и беспробудным сном.

Один день сменял другой, жизнь на «Страннике» шла своим чередом. Из каюты меня дальше порога не выпускали. Лишь разрешали посещать своего подопечного, правда капитан психовал и ругался, что часто шастаю туда сюда. Блэйк даже на двери охрану поставил. И чего он так кипятится? После моей «платы» здоровье мужчины начало поправляться с невероятной скоростью. Мои целительские чары не уходили в никуда, а, наконец, лечили. Я не могла не нарадоваться такому прогрессу. Но потеря зрения еще чревато другими последствиями. Не видя окружающего мира, мозг начинает анализировать большой поток информации когда полученной, а также мысли и воспоминания. И сейчас, в моей голове шел полный штурм анализами и доводами.

— Слушай, Череп, а можешь рассказать о себе?

— Ты чего это? Совсем от скуки крыша тю-тю? — удивился Хрустальный.

— Почему сразу тю-тю… Если сейчас не отвлекусь, то мозг сойдет с ума от мыслей, что копошатся в голове.

— И что же за мысли не дают тебе покоя? — поинтересовался Череп, и я услышала тихий стук о столешницу.

— Например, о том, что рассказал Ивар, — я осторожно опустилась на стол. — Не дает покоя и мысли об этой графине Алисии.

Но тут за спиной я услышала тихое кряхтение и тяжелый выдох.